Er war so begabt, wie Portugal es jetzt in Sträußen hervorbringt. Heute ist er ein Spieler auf der Suche nach Spielzeit, Erholung und vor allem nach Maßstäben. João Filipe, bekannt als „Jota“, gilt als einer der Flaggschiff-Rekruten des Stade Rennais und spielte aufgrund von Muskelproblemen und einer offensichtlichen Verzögerung auf körperlicher Ebene nur wenige Minuten für den bretonischen Verein.
Man muss sagen, dass den Portugiesen in letzter Zeit nicht wirklich geholfen wurde. Vor etwas mehr als einem Jahr, nach zwei sehr erfolgreichen Saisons bei Celtic, wurde der Flügelspieler zu Al-Ittihad (einem Verein, bei dem insbesondere Karim Benzema und N’Golo Kanté spielen) transferiert. Ange Postecoglou, der ihn in Glasgow trainierte und liebte, hätte ihn am liebsten in seinen Koffern nach Tottenham mitgenommen.
Doch überraschenderweise entschied sich Jota unter dem Einfluss seiner Vertreter von Gestifute, einem Unternehmen des allmächtigen Agenten Jorge Mendes, für den Beitritt zur sehr profitablen Saudi League. Ein Gehalt von annähernd 10 Millionen pro Jahr, abzüglich Steuern, trug unweigerlich dazu bei, ihn zu überzeugen. Und bei einer Ablösesumme von rund 29 Millionen Euro entschied sich Celtic, seinen Double-Double-Mann (11 Tore und 10 Assists in den Jahren 2022–2023) aufzugeben.
In Portugal: Jorge Mendes oder nichts
Von diesen dreißig Millionen Euro flossen 30 % direkt in die Kassen von SL Benfica, da es dem Verein aus Glasgow unter diesen Bedingungen gelang, den ursprünglich ausgeliehenen Spieler zu verpflichten. Die Vereinbarung wurde von gut bezahlten Vermittlern geschlossen, die alle von Jorge Mendes kontrolliert wurden.
Jorge Mendes hatte einen erheblichen Einfluss auf Jotas Laufbahn
Bildnachweis: Quentin Guichard
Ein paar Jahre zuvor war der ehemalige Agent von Cristiano Ronaldo problemlos Jotas Vertreter geworden. In Portugal ist sein Einfluss so groß und sein System so entwickelt, dass sich ihm nur wenige Talente entziehen. Und da der junge gebürtige Lissabonner nacheinander die EM U17 und U19 gewonnen hatte …
In den Jahren 2018–2019 versuchte Jota auf Druck seines Vaters, sich vom mächtigsten Agenten der Welt zu distanzieren. Unzufrieden mit seiner Spielzeit und seiner Vergütung, ein wenig neidisch auf die Behandlung, die João Félix zuteil wurde – der in wenigen Monaten zum Liebling der SLB geworden war –, hatte sich der Flügelspieler an Carlos Gonçalves gewandt, den Chef der ProEleven-Agentur und gegebenenfalls Rivalen ist wirklich einer, von Jorge Mendes auf portugiesischem Territorium.
Innerhalb weniger Monate hatte Jotas neues Umfeld die Beziehungen zum Benfiquista-Management beruhigt, bis hin zu einer Einigung über eine interessante Vertragsverlängerung. Aber letztendlich wurde der Vertrag nie unterzeichnet … bis Jorge Mendes zum Spiel zurückkehrte. Um seine Chancen auf einen erheblichen Kapitalgewinn aus dem zukünftigen Transfer des Spielers nicht zu gefährden, zog es Benfica vor, die Verhandlungen rund um den sehr berühmten Geschäftsmann abzuschließen. Gehen Sie das Risiko ein, denjenigen zu verärgern, der sich selbst als „der“ definiert.Portugiesischer Fußball-Feuerwehrmann„wäre Wahnsinn gewesen…“
In Saudi-Arabien der große Basar
Aus rein finanzieller Sicht ist es immer interessanter, mit Mendes zu plaudern. Der Agent verfügt nicht nur über ein armlanges „Portfolio“ an Spielern, sondern auch über einen Serviettenring in vielen großen Vereinen. Und es ist vor allem die erste Staffel, bei der eine große Weltmacht ihre Nase in den Fußball stecken möchte. Hulk, Garay, Danny oder Bruno Alves in Russland, er war es. Das chinesische Konsortium Fosun und seine Ankunft in Wolverhampton, es war auch er.
„Wir müssen aufhören, uns über Genesio lustig zu machen“
Der Geschäftsmann flüsterte Saudi-Arabien logischerweise ins Ohr, da er dort schnell seinen Lieblingskunden (eigentlich seinen allerersten), Trainer Nuno Espirito Santo, bei Al-Ittihad platzierte. Ob Zufall oder Zufall, es ist also auch dieser Verein, der Jota den größten Verkauf in der Geschichte von Celtic* bescherte… bevor es mehrere Monate dauerte, ihn in den Kader zu integrieren.
Tatsächlich verfügte Al-Ittihad zum Zeitpunkt der Ankunft der Portugiesen bereits über acht Nicht-Gemeinschaftsspieler und konnte daher rechtlich gesehen keinen neunten verpflichten. Nur wenige Wochen nach Abschluss des Transfers kam es daher vereinsintern zu Unruhen, bei denen weder der Spieler noch seine Vertreter ein Mitspracherecht hatten. Zunächst wurde über eine erste Leihe an Al-Shabab, ein weiteres saudisches Team, nachgedacht. Eine zweite wurde mit Al-Ettifaq gegründet. Doch die Unterlagen wurden nicht rechtzeitig an die FIFA-Regulierungsbehörde übermittelt. Und die Operation scheiterte.
Mehrband-Billardschuss
Jota musste daher mehrere Monate warten, ohne in der Liga zu spielen. Erst die Ankunft eines lokalen Torhüters, die dazu führte, dass ein brasilianischer Torhüter pausieren musste, ermöglichte es ihm, die zweite Saisonhälfte ohne großen Erfolg zu spielen. Nach dieser seltsamen saudischen Pause wollten die Portugiesen schnell in den europäischen Fußball zurückkehren. Und dafür hat Jorge Mendes einen dieser Mehrband-Billardschläge umgesetzt, die er gewohnt ist.
„Luis Enriques Herablassung ist unerträglich“
Im Auftrag von Paris Saint-Germain schickte der Agent Renato Sanches zu Benfica, um den Transfer von João Neves in die andere Richtung zu erleichtern. Manuel Ugarte wurde zu Manchester United und Danilo Pereira exfiltriert, um … Al-Ittihad, um Jota zu befreien. Rennes spürte den Rückschlag und versuchte sein Glück über seinen neuen Sportdirektor Frederic Massara, der während seiner Zeit bei Mailand mehrfach mit Jorge Mendes verhandelt hatte.
Der lusitanische Vertreter, der zunächst versuchte, den Flügelspieler nach England zu schicken, beschloss schließlich, seinen Transfer zum SRFC zu ermöglichen. “PManchmal laufen die Dinge nicht so, wie wir es uns vorstellenfasste der Spieler während seiner Präsentation seine Zeit in Saudi-Arabien zusammen. Es ist mir passiert, wie es jedem passieren kann. Ich bin damit einverstanden, denn das Leben geht weiter. Ich muss einfach ich selbst sein, glücklich.” In Rennes kommt es hier aus der Gestifute-Waschmaschine. Für mindestens ein paar Monate.
*Überholt von Matt O’Riley, der diesen Sommer für 29,5 Millionen Euro nach Brighton wechselte.
