Dieser seltene Lotus Esprit Turbo verfügt über experimentelle F1-Technologie

Normalerweise kann man kein Auto mit experimenteller Renntechnik kaufen, aber dieser Lotus Esprit „Essex“ Turbo von 1980 ist kein gewöhnliches Straßenauto. Es begann als Vorserienmodell als Leihgabe an DeLorean. Einige Jahre später kehrte es zu Lotus zurück, als Lotus Engineering das Coupé mit einer experimentellen aktiven Federung ausstattete, die für die Formel 1 entwickelt wurde.

Das in den Sonderfarben des damaligen Lotus-F1-Sponsors John Player lackierte Auto ging für eine Reihe von Werbeaktivitäten auf die Straße, darunter auch für einen Auftritt in der Show Top-Ausrüstung mit F1-Fahrer Nigel Mansell. Nachdem das Auto jedoch seine Tour beendet hatte, lagerte Lotus es in einem Hangar und lagerte es weg, bis Proton 1996 den Besitz des Unternehmens übernahm.

Proton wollte, dass der Prototyp zerstört wird, aber Brian Angus, der Manager der Esprit-Plattform, hielt ihn versteckt und verlegte ihn kontinuierlich an mehrere Standorte auf dem Gelände. Das Auto erblickte erst 2005 wieder das Licht der Welt, als Angus einen leitenden Angestellten fand, der die Bedeutung des Autos erkannte. Der Lotus erhielt einige Pflege, bevor er im Werk ausgestellt wurde.

Die finanziellen Probleme von Lotus zwangen das Unternehmen 2016, den experimentellen Esprit „Essex“ Turbo an einen ehemaligen Lotus-Entwicklungsingenieur und seinen Sohn zu verkaufen. Sie gaben über 70.000 Euro für die Restaurierung des Fahrzeugs aus, die eine komplette Motor- und Getriebeüberholung, eine neue Verkabelung, eine komplette Bremsenüberholung, eine neue Abgasanlage und vieles mehr umfasste. Die originalen handgemalten Aufkleber wurden beibehalten und der Innenraum wurde restauriert.

Die aktive Federung und das Armaturenbrett des Wagens sind im Coupé noch vorhanden, aber nicht voll funktionsfähig. Glücklicherweise fand der Verkäufer eine Firma, die das Problem beheben konnte, und es würde sich immer noch lohnen, ein solches Versuchsauto zu besitzen, selbst wenn die Federung nicht funktioniert

Das Auktionshaus H und H rechnet mit einem Verkaufspreis zwischen 83.300 und 95.000 Euro für den 1980er Lotus Esprit „Essex“ Turbo mit Aktivfahrwerk.