Zielgerade für die Formel-1-Saison und erste Titelchance für Max Verstappen! Der Niederländer hat an diesem Wochenende in Las Vegas gegen seinen letzten Rivalen, Lando Norris, seine erste Chance, seinen Weltmeistertitel zu verteidigen.
Im Glanz der Straßen der Gaming-Stadt, die in drei Wochen den Abschlussmarathon von drei Grands Prix auslöst, mit Katar dann dem Abschlusstreffen des Jahres Anfang Dezember in Abu Dhabi, kann „Super Max“ seinen Platz finden Vierter Titel in Folge in der Königsklasse des Motorsports.
Um dorthin zu gelangen, muss er im Ziel des Grand Prix nur den Briten Lando Norris überholen. Sollte er hinter seinem Konkurrenten ins Ziel kommen, dürfte Verstappen nicht mehr als zwei Punkte an den McLaren-Fahrer abgeben, während am Ende dieser 22 noch 60 Punkte zu vergeben sinde Runde der Saison.
Verstappen will „realistisch“ sein
Auf die Frage am Mittwochabend nach seinen Chancen auf den Titelgewinn an diesem Wochenende antwortete der 27-jährige Red-Bull-Fahrer lieber: „Das liegt nicht daran, dass wir in Brasilien im Regen gewonnen haben (Szene des letzten GP, den er nach mehr als vier Monaten ohne Sieg gewann) dass plötzlich alles passte“.
„Damit hatte ich eine gute Ausgangslage für die Meisterschaft, aber ich muss auch realistisch sein, dass wir immer noch nicht die Schnellsten sind.“sagte er auch.
Norris setzt in Vegas auf Ferrari
Wenn es fast keinen Zweifel daran gibt, dass Verstappen in diesem Jahr seine Krone behalten wird, ist bei den Konstrukteuren dagegen alles offen, denn zwischen den drei führenden Teams liegen nur 49 Punkte. McLaren (593 Punkte), das Mitte September die führende Kraft im Feld wurde, liegt 36 Punkte vor Ferrari, Zweiter mit 557 Punkten – während Red Bull (544 Punkte) die vorläufigen Top 3 komplettiert.
„Wir wissen, dass Vegas wahrscheinlich eine Rennstrecke ist, die Ferrari besser liegen wirderwartete Norris am Mittwoch. Er hat ihnen letztes Jahr gut gefallen, und wir wissen auch, dass Katar für uns möglicherweise günstiger sein könnte. » Dahinter scheint Mercedes den vierten Platz (382 Punkte) und Aston Martin (86 Punkte) den fünften Platz einzunehmen.
Alpine, angetrieben auf 6e Platz (von 10) in der Meisterschaft mit 49 Punkten dank eines strategischen Siegs beim GP von Brasilien, wird versuchen, seinen Rang zu halten, auch wenn er nur drei Punkte vor Haas (46 Punkte) und fünf vor Racing liegt Bullen (44 Punkte). „Wir stehen vor einem spannenden KampfEr genießt seinen französischen Piloten Pierre Gasly. Im Moment führen wir die Gruppe an, aber wir wissen, dass der Kampf vor uns hart sein wird […] Wir wollen 6 bleibenees steht viel Geld auf dem Spiel.“
Es steht in der Tat viel auf dem Spiel, denn die endgültige Klassifizierung der Saison bestimmt den Anteil der F1-Einnahmen, der an die Teams gezahlt wird: Je besser sie klassifiziert sind, desto höher sind ihre Boni.
Hüten Sie sich vor dem Unerwarteten
Bei der Rückkehr des GP von Las Vegas im vergangenen Jahr, mehr als vierzig Jahre nach den ersten beiden Rennen, zeigte Verstappen wenig Begeisterung für eine Veranstaltung, die auf Showbusiness ausgerichtet war und am Ende gewonnen hatte. „Ich verstehe jetzt, warum wir geschäftlich und rennsportlich hier sinderkannte den Betroffenen am Vorabend des ersten Freien Trainings – was den Mercedes in guter Form zeigte. Ist das meine Lieblingsstrecke im Kalender? Nein, aber jeder hat seine Lieblingsstrecken. »
„Ich hoffe, dass es dieses Jahr keine Probleme gibt“witzelte Carlos Sainz, der letztes Jahr unter der Wut eines schlecht abgedichteten Kanaldeckels litt, der seinen Ferrari schwer beschädigte.
Der Grand Prix findet nicht wie üblich am Sonntag statt, sondern an diesem Samstag und in der Nacht, mit Start um 22 Uhr (Sonntag 7 Uhr, Pariser Zeit) im Herzen des berühmten Strips, wo besonders kühle Temperaturen erwartet werden wird sicherlich die Verwendung von Reifen erschweren.
