Tabakkonsum ist ein ernstes globales Gesundheitsproblem, das jedes Jahr den Tod von 8 Millionen Menschen verursacht. Doch welchen Einfluss hat Tabak auf die Umwelt? Während wir gerade den Nichtrauchermonat feiern, werfen wir einen Blick zurück auf einen wenig bekannten Umweltskandal.
Wenn wir an Tabak denken, denken wir zuerst an Umweltverschmutzung, und die Zahlen sind atemberaubend. Jedes Jahr rauchen wir weltweit 9 Billionen Zigaretten. Dadurch entsteht eine Rauchwolke, vergleichbar mit allen Bränden in Kalifornien im Laufe eines Jahres. Doch das Schlimmste ist, dass die Hälfte dieser Zigaretten, nämlich 4,5 Billionen, in der Natur landen. Allerdings enthält jede Zigarettenkippe zwischen 4000 und 7000 giftige Stoffe.
Laut Thomas Similowski, Professor für Pneumologie am Pitié-Salpêtrière-Krankenhaus in Paris, erleben wir daher eine echte ökologische Katastrophe: „ In Zigarettenfiltern befindet sich Zellulose und damit jede Menge Mikroplastik. Wenn Sie also einen werfen Zigarettenkippe In der Natur oder auf der Straße wirft man ein kleines Ding weg, das viele verschiedene giftige Chemikalien enthält, die schließlich in den Ozeanen landen. Letztlich stellt dies die Hauptquelle für Mikroplastik in den Ozeanen dar.“
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Die Umweltauswirkungen der Tabakproduktion und des Tabaktransports
Der Tabakanbau ist sehr wasserintensiv. Nach Angaben der WHO verursacht die Tabakindustrie jedes Jahr einen Wasserverlust von 22 Milliarden Tonnen. Wasser, das daher nicht für den Nahrungsmittelanbau genutzt wird, obwohl der Bedarf enorm ist. Doch der Anbau dieser Pflanze führt laut Professor Thomas Similowski auch zu einer massiven Abholzung der Wälder: „ Für den Tabakanbau werden jedes Jahr 600 Millionen Bäume abgeholzt, was große Auswirkungen auf die Artenvielfalt hat. Und wir müssen auch über CO2-Emissionen reden. Es gibt beträchtliche Produktionsquellen. Um Tabak zu trocknen, muss man ihn rauchen. Verarbeitungsanlagen verbrauchen viel Strom. Dann muss man es transportieren, wofür Boote und dann Lastwagen erforderlich sind. Wenn wir uns all die Dinge ansehen, die wir aus energetischer und ökologischer Sicht nicht tun sollten, finden wir sie alle im Tabak.“
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Laut WHO ist die Tabakindustrie jedes Jahr für den Ausstoß von 84 Millionen Tonnen CO2 verantwortlich. Der CO2-Fußabdruck, der durch die Produktion, Verarbeitung und den Transport von Tabak entsteht, entspricht einem Fünftel des CO2, das jedes Jahr durch den Luftverkehr entsteht. Ohne Tabak würde jedes fünfte Flugzeug nicht fliegen. So gesehen verstehen wir die Probleme im Zusammenhang mit der Produktion und dem Transport von Tabak besser. Auf Zigarettenschachteln steht geschrieben: Rauchen tötet. Wann kommt die Aufschrift hinzu: und vergiftet die Umwelt dauerhaft?
