Haas F1-Fahrer Oliver Bearman verließ die Rennstrecke von Suzuka mit der Zufriedenheit, alle seine Ziele erreicht zu haben, als er am Freitag als Gast am Rookie-Testtag der Super Formula teilnahm.
Dank der strategischen Allianz zwischen Haas und Toyota Gazoo Racing, die Anfang des Jahres bekannt gegeben wurde, hatte Bearman die Gelegenheit, in Vorbereitung auf den Großen Preis von Japan 2025, der im April geplant ist, das Steuer auf der berühmten Achterstrecke in Japan zu übernehmen. Er hatte die Chance, einen der beiden Dallara SF23 mit Toyota-Antrieb von KCMG zu fahren, in diesem Fall den von Toyota WEC-Ass Kamui Kobayashi.
Der 19-jährige britische Fahrer drückte nach 43 Runden in Suzuka seine große Wertschätzung sowohl für die Strecke als auch für das Auto aus.
„Ich hatte so viel Spaß. Es war mein erstes Mal in Suzuka und ich war wirklich glücklich, hier Rennen zu fahren“, sagte Bearman. „Es ist eine sehr schnelle Strecke und auch das Super-Formel-Auto war unglaublich zu fahren. »
„Es ist viel leichter als die Formel 2, aber das Chassis ist das gleiche. Die Abmessungen sind sehr ähnlich, allerdings ist das Auto deutlich leichter. In langsamen Kurven hat man also das Gefühl, dass es viel agiler ist. Super Formula ist auf den Geraden etwas langsamer, da es in Super Formula kein DRS gibt, aber in den Kurven ist der Abtrieb beeindruckend – ich könnte heute wirklich mit diesem Auto „tanzen“. »
„Im Vergleich zur F1 ist es natürlich etwas langsamer. Aber was mich am Super Formula am meisten beeindruckte, war seine Fähigkeit, sich um Kurven zu drehen. Es ist sehr wendig. Der Richtungswechsel erfolgt sehr schnell. Das Auto ist viel, viel leichter als ein Formel-1-Auto. Natürlich fehlt uns insgesamt etwas Abtrieb, aber der Fahrstil ist dem der Formel 1 sehr ähnlich. Es fühlt sich an, als würde man ein Formel-1-Auto ohne DRS fahren, was wirklich schön ist. »
Nachdem Bearman bereits drei F1-Rennen als Ersatzfahrer für Ferrari und Haas bestritten hatte, konnte er am Ende der Saison nicht an den Nachwuchstests in Abu Dhabi teilnehmen. Er konnte jedoch am letzten Tag eines offiziellen dreitägigen Super-Formula-Tests teilnehmen, zusammen mit anderen Rookie-Fahrern, die hofften, bald einen Vollzeitplatz in der japanischen Serie zu ergattern.
Seine Zeit am Steuer war produktiv, trotz eines leichten mechanischen Problems mit seinem Dallara-Toyota Nr. 7. Seine anfänglichen Bedenken hinsichtlich der Kommunikation mit seinen japanischen Ingenieuren verflüchtigten sich schnell, da beide Parteien fließend Englisch miteinander sprachen.
„Es war wirklich ein toller Test – sehr nützlich. Ich bin ein wenig traurig, dass ich nicht alle Tricks machen konnte, die ich wollte. Am Nachmittag hatten wir ein kleines Problem mit dem Turbo, der ausfiel. Aber ich habe trotzdem gelernt, was ich tun muss, und bin auf jeden Fall besser auf das Rennen im nächsten Jahr vorbereitet. »
Seine Bestzeit am Vormittag betrug 1:36,940, 1,4 Sekunden hinter der schnellsten Zeit der Woche, die der sechsjährige Super Formula-Veteran Tadasuke Makino aufgestellt hatte. Allerdings glaubt Bearman, dass er ohne das Turboproblem am Nachmittag eine bessere Leistung hätte erzielen können.
„Mit neuen Reifen konnte ich am Nachmittag nicht wirklich Vollgas geben, aber ich habe die Strecke trotzdem gut kennengelernt, was das Hauptziel dieses Tests war“, sagte er. „Wenn ich nächstes Jahr zum F1-Rennen zurückkomme, werde ich in einer viel besseren Position sein. »
Da die Tests drei Tage lang für die Öffentlichkeit zugänglich waren, strömten vom Donnerstagmorgen bis zu seiner Ankunft Hunderte japanische Fans in der Hoffnung, einen der neuen Stars der Formel 1 zu treffen, um ein Autogramm oder ein Foto oder beides zu bekommen.
„Die Beteiligung der Fans an einem Test war die beste, die ich je gesehen habe“, erinnert sich Bearman. „Ich habe noch nie so viele Menschen an einem Testtag gesehen, ihre Unterstützung war unglaublich. Sie waren so nett und respektvoll, machten mir kleine Geschenke und nahmen sich wirklich die Zeit, mich zu besuchen. Es war ein wirklich besonderes Erlebnis und ich habe ihnen gerne so viel Zeit, Fotos und Autogramme gegeben, wie ich konnte. »
„Ein großes Dankeschön an Toyota, dass ich hier sein durfte. Ich muss ihnen ganz herzlich dafür danken, dass sie diesen Test ermöglicht und möglich gemacht haben. Als ich wusste, dass es eine Option war, gab es mir wirklich einen Schub. »
„Ich freue mich sehr, nächstes Jahr weiterhin mit ihnen zusammenzuarbeiten.“ Dies war der Beginn einer hoffentlich fruchtbaren Partnerschaft. »
Es ist ermutigend zu sehen, dass ein junger Fahrer wie Oliver Bearman solche Chancen in der anspruchsvollen Welt der Formel 1 nutzen kann. Seine Fähigkeit, sich an ein neues Umfeld anzupassen und gleichzeitig seinen Unterstützern Dankbarkeit zu zeigen, unterstreicht die Bedeutung eines starken Netzwerks in Motorsport. Die Zusammenarbeit zwischen Haas und Toyota Gazoo Racing könnte durchaus eine neue Ära der Synergien im Motorsport einläuten, in der Talente durch ein günstiges Umfeld und die Ermutigung der Fans ihr volles Potenzial entfalten können. Wir müssen diese Entwicklungen, die die Landschaft des japanischen und internationalen Motorsports bereichern, aufmerksam verfolgen.
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