Das Team, das 2024 die Konstrukteursmeisterschaft gewann, McLaren F1, hätte 2020 durchaus Pleite gehen können: Das ist, kurz gesagt, das stressige, aber atemberaubende Schicksal des orangefarbenen Teams in den letzten vier Jahren.
Tatsächlich befand sich McLaren F1 im Jahr 2020 in einer fast verzweifelten Situation, nachdem er Honda aufgegeben, Schulden angehäuft und aufgrund der Covid-Pandemie eine Reihe von Einnahmen verloren hatte.
Um es zu retten, musste der Feuerwehrmann kommen: ein Feuerwehrmann namens Mumtalakat, der bahrainische Staatsfonds, dem die McLaren Group gehört. Gefolgt von einem weiteren, dem amerikanischen Unternehmen MSP Capital (185 Millionen Pfund investiert, 15 % der Anteile, dann 33 % im Jahr 2022).
Aber diese Episode hinterließ Nachwirkungen: Gleichzeitig musste McLaren F1 seinen Hauptsitz in Woking verkaufen (um Mieter zu werden, bis heute).
Zak Brown, der CEO von McLaren Racing, erbte daher ein Team, das im Jahr 2021 fast bankrott war … ein Team, das er vier Jahre später zum „bankfähigsten“ Team machte.
Wenn er an das Jahr 2024 denkt, denkt er daher auch an das Jahr 2020, um zu messen, wie weit er gekommen ist.
„Wir standen definitiv am Abgrund“ erinnerte sich Zak Brown.
„Wir haben alle unsere Rechnungen bezahlt. Aber wir waren nur noch ein paar Monate, nicht mehrere Monate, von … entfernt. Wir wussten, dass wir das Jahr beenden könnten, aber wir befanden uns in einer Situation, in der wir ohne eine Finanzspritze möglicherweise nicht in der Lage wären, ins Jahr 2021 zu starten. »
„Ich war immer zuversichtlich, dass die Aktionäre es niemals so weit kommen lassen würden. Aber es war auch klar, dass wir diese Investition brauchten. »
„Ich könnte nachts meinen Kopf auf das Kissen legen, wenn ich wüsste, dass sie es tun [les actionnaires] würde uns bei Bedarf unterstützen. Aber das geschah im letzten Moment, um einen Baseballbegriff zu verwenden, bevor sie den Ersatzkrug anriefen. »
Im Jahr 2020 wäre McLaren F1 fast verschwunden und mit ihm auch der McLaren-Konzern: Diskussionen über eine mögliche Insolvenz des Mutterkonzerns waren im Gange. Die McLaren Group hätte auch ihre Mehrheitsbeteiligung an McLaren Racing verkaufen können, um ihre Haut zu retten, erinnert sich Zak Brown.
„Am Ende des Tages kämpften wir um unser Überleben. »
„Ohne die Investition von MSP wären wir heute vielleicht nicht hier …“
„Jetzt sind wir kerngesund. Wir haben gerade ein IndyCar-Team gekauft und ein Extreme-E-Team gegründet.“
„Es war ziemlich ernst…“ Er erinnerte sich auch an andere aktuelle Aussagen.
„Wir befanden uns in einer Situation, in der das Rennteam gute Leistungen erbrachte, aber ich wusste sehr gut, vor welchen finanziellen Herausforderungen wir auf Gruppenebene standen, die auf Racing fielen. »
„Obwohl unsere Ergebnisse in der Startaufstellung gut waren, wusste ich ebenso wie mein Managementteam und die Aktionäre, wie fragil wir waren. »
„Der Versuch, die Balance zwischen Vollgas und gleichzeitigem Kampf ums Überleben zu finden, ohne dass die Welt es wusste, obwohl die Medien darüber sprachen und die Situation immer näher rückte, war eine sehr stressige Zeit. »
„Jetzt, wo wir das überstanden haben, ist es sehr lohnend und sehr motivierend, und es hat das Team gestärkt, weil ich denke, dass jetzt jeder es irgendwie weiß, und es hat allen einen Energieschub gegeben, dass wir diese Tortur überstehen konnten.“ »
” Was dich nicht umbringt, macht dich stärker. »
Zak Brown hielt all diese Informationen geheim, um das Team, Beobachter und andere Investoren nicht zu verschrecken …
„Ich wollte nicht, dass das Rennteam wegen etwas außerhalb seiner Kontrolle den Fokus und den Schwung verliert. »
Eine Krise nun ausgelöscht?
Ist die Krise heute bei McLaren F1 vergessen … oder zahlt das Team selbst auf dem Dach der Welt immer noch für den Schaden, beispielsweise in Form von Unterinvestitionen?
„Wir haben das Ressourcenniveau wiedererlangt, das wir bei McLaren kannten. »
„Steuerlich gehören wir mittlerweile zu den Großen Vier [avec Mercedes, Ferrari et Red Bull] Als ich anfing, hat es mich verrückt gemacht, wir redeten über die großen Drei, die großen Drei, die großen Drei. »
„Und es fühlte sich an, als wäre der McLaren, den ich als Kind kannte, der ganz Große!“ Oder es waren wir und Ferrari. »
„Ich kann mit Sicherheit sagen, dass wir zwar bei unserer gesamten Technologie Nachholbedarf haben, es aber keine Ressourcen gibt, über die die anderen drei nicht verfügen. »
