Das Soudal Quick-Step-Team, eine historische Formation des Pelotons, nähert sich dem Jahr 2025 in neuem Gewand, nachdem die Gründungschefs Patrick Lefevere und Julian Alaphilippe abgereist sind und für einige weitere Monate auch auf ihren Star Remco Evenepoel verzichten müssen.
Denkmal des Radsports, „Onkel Pat“, der gerade seinen 70. Geburtstag gefeiert hat, zeigte sich bei der Präsentation des Teams am Donnerstag unter der Sonne von Calpe an der spanischen Costa Blanca sehr bewegt, als ihm als Hommage ein Geschenk überreicht wurde Fahrrad, auf dessen Rahmen seine wichtigsten Waffentaten eingraviert sind.
„Es ist das erste Motorrad, das ich vom Team bekommen habe, und wahrscheinlich auch das letzte, aber es ist das schönste“, reagierte er, bevor er seine Ex-Fahrer ermutigte, im Jahr 2025 „noch besser“ abzuschneiden als im letzten Geschäftsjahr, das mit 34 abgeschlossen wurde Siege.
„Wir mussten ihn überzeugen zu kommen. Bis gestern Abend wollte er nicht, er sagte mir: ‚Das ist dein Moment‘. Ich hoffe, es hat ihm gefallen“, vertraute wenig später der neue Chef Jürgen Foré, 54 Jahre, an alt, Sohn von Noël, Sieger von Paris-Roubaix 1959, der einen „direkten, aber diskreteren“ Stil beansprucht als der donnernde Lefevere.
Mit dem Abgang von Lefevere, der das Team 2003 gründete, blättert ein großes Kapitel für Soudal Quick-Step um, das sich zu einem der stärksten Teams im Peloton entwickelt hat und unter seiner Führung fast 1.000 Siege erzielte, darunter 22 Monumente Vuelta im Jahr 2022 dank Remco Evenepoel und 124 Etappen einer großen Rundfahrt.
– Alaphilippe „hinterlässt eine große Lücke“ –
„Wir verfügen über ein solides Fundament, auf dem wir Patricks Arbeit aufbauen und fortsetzen können“, betonte sein Nachfolger, der die neue Ausrichtung des Teams mit Schwerpunkt auf den Grand Tours bestätigen und nach dem „dramatischen“ Roubaix in Paris im vergangenen Jahr auch bei den Klassikern etwas Schlagkraft finden will .
Doch Lefevere ist nicht der Einzige, der das Team in diesem Winter verlassen hat. Zwei symbolträchtige Fahrer, der Däne Kasper Asgreen, ehemaliger Gewinner der Flandern-Rundfahrt, und insbesondere der ehemalige Doppelweltmeister Julian Alaphilippe, haben sich einer neuen Struktur angeschlossen.
„Julians Weggang hinterlässt eine große Lücke im Team. Alle reden hier immer noch über ihn. Julian hat dies gefallen, Julian hat das gefallen“, bemerkt Valentin Paret-Peintre, französischer Rekrut.
Paul Magnier, ein weiterer französischer Fahrer im Team und mit 20 Jahren ein großes Versprechen, „teilte letzte Saison oft ein Zimmer mit Julian“, der ihm half, drei Etappen der Tour of Great Britain zu gewinnen.
„Ich werde ihn sehr vermissen. Er ist ein sehr großartiger Läufer, aber auch ein Mensch mit einem sehr großen Herzen“, sagte er.
„Jeder liebt Julian, der Abschied von ihm war nicht leicht“, resümierte Jürgen Foré. „Wir waren auf dem gleichen Flug wie er, um hierher zu kommen, und alle haben uns umarmt“, fügte er hinzu, während Alaphilippe auch in der Nähe mit seinem neuen Team Tudor trainiert.
– Evenepoel ist geduldig –
Der andere große Abwesende am Donnerstag in Calpe, der jedoch immer noch im Team war, war kein Geringerer als Remco Evenepoel.
Das flämische Wunderkind wurde im Dezember durch einen Aufprall auf die Tür eines belgischen Postautos schwer verletzt und war nur per Videobotschaft anwesend.
Er schickte ihn in den Regen, von seinem Auto aus, das auf dem Parkplatz des Herentals-Krankenhauses in Belgien geparkt war, wo er sich Kontrolluntersuchungen unterzog, nachdem er mehrere Frakturen, Prellungen an der Lunge und eine Luxation des rechten Schlüsselbeins mit Riss des rechten Schlüsselbeins erlitten hatte Bänder.
„Die Ergebnisse sind ganz gut. Endlich können wir mit der Rehabilitation beginnen, das sind gute Nachrichten“, verkündete der Doppelolympiasieger am Abend während einer Presse-Videokonferenz mit einigen Medien, darunter AFP.
Nun könne er am Samstag das Rollentraining wieder aufnehmen, „zunächst noch sehr langsam“. Die Rückkehr zum Straßentraining ist für den 3. oder 4. Februar geplant, etwas mehr als zwei Monate vor dem ersten Rennen, der Flèche Brabançonne (18. April), bevor es zu den anderen Ardennen-Klassikern geht.
„Ich weiß nicht, in welcher Form ich in den Ardennen sein werde, aber das Ziel ist es, vor der Tour (de France) bei 200 % zu sein“, sagte er, wenn alles gut geht, habe ich fast keinen Zweifel, oder sogar keinen Zweifel , dass ich zum Start der Tour am 5. Juli in Topform sein werde.
jk/bdu
