Es gab keinen Schock zwischen den beiden besten NBA-Teams der Saison, da die Oklahoma City Thunder, unterstützt von Shai Gilgeous-Alexander, in der Nacht von Donnerstag auf Freitag die Cleveland Cavaliers (134-114) dominierten.
Eine Ohrfeige und ein identisches Ergebnis
Die beiden Sensationsteams vom Saisonbeginn weisen nun die gleiche Bilanz auf (34 Siege – 6 Niederlagen), OKC liegt im Westen an der Spitze und Cleveland an der Spitze im Osten. Die Thunder und Cavaliers werden nicht wieder gegeneinander antreten, es sei denn, sie erreichen beide im Juni das NBA-Finale, ein Szenario, das sie Woche für Woche glaubhaft machen.
Und wenn eine gute reguläre Saison keinen Garant für den Einzug in die Play-offs darstellt, gilt dies nicht für die MVP-Auszeichnung, die über die 82 Spiele jedes Teams hinweg aufgebaut wird. Wieder einmal phänomenal machte der Kanadier Shai Gilgeous-Alexander einen Schritt in Richtung dieses Ehrentitels, der vom dreifachen MVP Nikola Jokic bestritten werden sollte.
„SGA“, im MVP-Ranking letztes Jahr hinter dem Serben Zweiter, glänzte mit 40 Punkten bei 17 von 26 Schüssen, 3 Rebounds und 8 Assists in seinem Percussion-Stil. Der 26-jährige Kanadier ließ sein Team, das den „Cavs“ am Ende des ersten Viertels ein 22:2 bescherte, nicht locker.
Gilgeous-Alexander ist immer noch unverzichtbar
„Wir haben heute Abend eine gute Leistung gezeigt und getan, was wir tun mussten. Aber für uns war es ein Spiel wie jedes andere, ein weiterer Abend des Zusammenhaltens und des Wettkampfs“, temperierte er am Mikrofon des Senders TNT. SGA zeigte sich dennoch zufrieden mit einem solchen Ergebnis gegen ein Referenzteam: „Natürlich ist es das Beste vom Besten, wir wollen uns natürlich mit den Besten messen, um herauszufinden, wo wir stehen.„
Gilgeous-Alexander hatte die Halbzeit mit 26 Punkten erreicht, während sein Team bereits mit 75 zu 49 führte! Mit einem kraftvollen Zweihand-Dunk machte er zu Beginn des 3. Viertels jede Möglichkeit eines Comebacks zunichte. Der Kanadier, bereits zweimaliger All-Star, wurde von Luguentz Dort (22 Punkte) und Jalen Williams (19 Punkte) unterstützt.
Die Leistung von OKC ist umso bemerkenswerter, als die Thunder ohne ihre beiden Dreh- und Angelpunkte Chet Holmgren, der seit Mitte November verletzt ist, und Isaiah Hartenstein, der an der Wade verletzt ist, spielten. Ohne seine „großen Jungs“ gelang es den Thunder immer noch, die mächtigen Innenverteidiger der Cavaliers Evan Mobley (5 Punkte) und Jarrett Allen (13 Punkte) auszulöschen, nur der Spitzenreiter Darius Garland überlebte (20 Punkte).
Oklahoma City gewinnt unter der Führung eines jungen Trainers, Mark Daigneault, an Fahrt, der 2024 zum Trainer des Jahres ernannt wurde und das Team von seinem Tiefpunkt im Jahr 2020 übernommen hat. Nach zwei Saisons am Ende der Rangliste hatte OKC die Spitze erreicht Play-offs im Jahr 2023, dann die Conference-Halbfinals der letzten Saison, die von Dallas veröffentlicht wurden, nachdem sie die reguläre Saison an der Spitze im Westen beendet hatten.
Alex Sarr schießt vor Kevin Durant, 17. Januar 2025.
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-Coulibaly und Sarr meinen es ernst, aber Washington machtlos
In Washington besiegten die Phoenix Suns die Wizards (130 zu 123), die sich von einem katastrophalen Start in das Spiel nie erholten. Angeführt von ihrem All-Star-Duo Kevin Durant (22 Punkte und 6 Rebounds) und Devin Booker (37 Punkte und 5 Assists) mussten sich die Suns nur noch entfalten, auch wenn die Wizards innerhalb einer Minute nach dem Ende wieder auf zwei Ballbesitze kamen , bevor es ins Stocken gerät.
Die beiden Franzosen Bilal Coulibaly (13 Punkte) und Alexandre Sarr (16 Punkte und 9 Rebounds) lieferten sich ein ernstes Spiel, wobei der Torwart in den letzten Minuten mit mehreren defensiven Gesten am Comeback seiner Mannschaft beteiligt war.
In Sacramento siegten die Kings von DeMar DeRozan (31 Punkte) in einem tollen Duell gegen die Houston Rockets (132-127) von Jalen Green (28 Punkte), nach einem atemberaubenden Ende des Spiels. Die Rockets bleiben 2. im Westen (27-13), die Kings 9. (21-20).
Oklahoma City Thunder – Cleveland Cavaliers: 134-114
Detroit-Kolben – Indiana Pacers : 100-111
Washington Wizards – Phoenix Suns : 123-130
Portland Trail Blazrs – Los Angeles Clippers : 89-118
Sacramento Kings – Houston Rockets: 132-127
