Red-Bull-Stellvertreter Helmut Marko äußerte sich deutlich zum Entscheidungsprozess von Sauber bezüglich seines Formel-1-Teams für 2025 und argumentierte, dass es für das Team „unverständlich“ wäre, Valtteri Bottas gegenüber Mick Schumacher zu wählen.
Sauber, das sich bis 2026 in ein Audi-Team verwandeln wird, hat den letzten freien Platz außerhalb des Red-Bull-Fahrerstalls. Da Nico Hülkenberg für einen Sitz bestätigt ist, muss sich das Team zwischen einem anderen erfahrenen Fahrer oder einem jungen Talent entscheiden. Die Entscheidung erregt Aufmerksamkeit, da Schumacher, derzeit Reservefahrer bei Mercedes, nach seiner Entlassung durch Haas Ende 2022 in die F1-Startaufstellung zurückkehren möchte.
Obwohl Namen wie Franco Colapinto und Gabriel Bortoleto für Saubers zweiten Sitz in Betracht gezogen werden, ist Marko fest davon überzeugt, dass Schumacher eine weitere Chance in diesem Sport verdient, insbesondere da Sauber in der nächsten Saison kaum Leistungsdruck haben wird.
Marko erzählte Sport.de : „Ich denke, dass das Auto von Audi nächstes Jahr definitiv kein Siegerauto sein wird. Dadurch entsteht kein Druck auf Audi und seine Fahrer. Das wäre ein guter Vergleich mit Nico Hülkenberg. Wenn die Leistung nicht da ist, kann man sie jederzeit für 2026 ersetzen.“
Gerüchte besagen, dass Sauber darüber nachdenkt, Bottas eine kurzfristige Vertragsverlängerung anzubieten, aber Marko behauptet, dass die Wahl des Finnen gegenüber Schumacher eine verpasste Chance wäre. Bottas, der nach seinem Abschied von Mercedes im Jahr 2021 zu Sauber wechselte, hatte in den letzten Saisons Mühe, sein Niveau zu finden.
Marko brachte seine Kritik deutlich zum Ausdruck: „Wenn die Situation wirklich so ist, dass Valtteri Bottas die Chance bekommt, dann ist das alles für mich noch unverständlicher.“
Schumacher, der mit Alpine in der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) Fuß fasste und gleichzeitig als Ersatzfahrer für Mercedes fungierte, könnte seine Hoffnungen auf eine Rückkehr in die Formel 1 schwinden sehen, wenn er den Platz bei Sauber verpasst. Marko glaubt, dass dies Schumachers letzte Chance für eine Vollzeit-Rückkehr in die Formel 1 sein könnte.
„Ich denke, die Formel-1-Geschichte ist für Schumacher wirklich vorbei, wenn er diesen Platz bei Audi nicht bekommt“, fügte Marko hinzu. „Er wird sich dann auf Langstreckenrennen in der WEC konzentrieren müssen, wo er bereits viele Erfolge feiern konnte. Wenn er im Motorsport bleiben will, muss er etwas finden, das ihm Spaß macht, bei dem er aber auch eine Chance auf den Sieg hat.“
Trotz der Unsicherheit bleibe Schumacher optimistisch, sagte er in einem Interview mit Autosport„Was auch immer für die Zukunft passiert, es wird hoffentlich irgendwann in diesem Jahr entschieden.“ Aber die Hoffnung gilt definitiv der Formel 1, denn davon habe ich geträumt, seit ich klein war, aber es ist auf jeden Fall großartig, in der WEC zu sein.“
Da die Entscheidung von Sauber bevorsteht, steht Schumachers Zukunft in der Formel 1 auf dem Spiel.
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