Endlich ! Erst beim 23. und vorletzten Grand Prix der Saison in Katar holte Sauber seine ersten Punkte in der Meisterschaft! Das Schweizer Team holte dank Guanyu Zhous unerwartetem 8. Platz in Losail vier Punkte auf einmal. Eine außergewöhnliche Leistung des Hinvil-Teams, das im Qualifying und im Rennen regelmäßig auf die hinteren Plätze zurückfällt und Fanny in dieser Saison 2024 den Garaus machen dürfte.
Zhou kämpft gerne „Rad an Rad“
Doch auf der glatten und schnellen Strecke von Losail zeigte sich der Sauber C44: Nach einem Doppeldurchgang im Q2 meisterte das Schweizer Team das Renngeschehen gut und platzierte sich in der Punktezone. Durch die Verlängerung seines ersten Stints nutzte Guanyu Zhou das zweite Safety Car – verursacht durch den von Alexander Albon verlorenen und von … Valtteri Bottas zerstörten Spiegel –, um in die Top 10 vorzudringen und sich dank einer hervorragenden zweiten Staffel auf Hart einen unglaublichen 8. Platz zu sichern Reifen.
„Mental war die Saison sehr anstrengend für mich, für Valtteri (Bottas) und für das gesamte Team“, sagte der chinesische Fahrer gegenüber Sky Sports. Es ist eine Erleichterung, wissen Sie. Ich finde das Wort „glücklich“ nicht passend, sondern eher „erleichtert“. Es war eine lange Saison – wo wir zu Beginn des Jahres herkamen, und während der gesamten Saison hatten wir nicht damit gerechnet, ein Auto zu haben, mit dem wir um Punkte kämpfen würden. »
„Seit Las Vegas und mit diesem neuen Paket fühle ich mich viel wohler“, sagte er. Das ganze Team war immer oder fast immer da und wir waren heute hier. Das Rennen war sehr intensiv, (…) sehr sauber und gut durchgeführt. Es wurde eine Menge Arbeit geleistet, die die Leute nicht hinter die Kulissen sehen, um weiterhin jedes Wochenende dort zu sein, nur in der Hoffnung, dass wir eine Rückkehr erleben. Und heute ist der gute Tag. (…) Dieses Gefühl, Rad an Rad zu fahren, hatte ich schon eine Weile vermisst. Ich freue mich einfach darauf, das tun zu können, was ich am besten kann, nämlich Rad an Rad zu fahren, und da draußen um die Top 10 zu kämpfen.“
Eine Zukunft, die noch in der Formel 1 geschrieben werden kann?
Punkte, die für Guanyu Zhou zum richtigen Zeitpunkt kommen. Der Chinese wurde von Sauber nicht für die Saison 2025 verlängert, das Schweizer Team bevorzugte Gabriel Bortoleto. Doch in den letzten Tagen machte ein Gerücht den gebürtigen Shanghaier zur Red-Bull-Familie, die einen Fahrer sucht, der mehrere Sponsoren und damit mehrere Millionen Euro mitbringen kann. Mit diesem Punktgewinn betreibt Guanyu Zhou eine großartige Eigenwerbung.
„Niemand erinnert sich an Ihr erstes Rennen, aber jeder erinnert sich an Ihr letztes Rennen. Deshalb wollte ich das Beste aus den verbleibenden Rennen für das Team machen und mich in die bestmögliche Verfassung bringen, bevor ich nächstes Jahr die Startaufstellung verlasse und auf eine Rückkehr warteunterstrich der chinesische Pilot. Ich werde jede Gelegenheit nutzen, um noch einmal Platz zu nehmen. Ich bin sicher, dass ich einen viel besseren Job machen werde, wenn sich die Gelegenheit bietet. Mal sehen, was die Zukunft bringt, aber versuchen wir, den Moment zu genießen und dem Fahrerlager zu zeigen, wozu ich fähig bin. »
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