Mehr als 60 Millionen Menschen befinden sich auf dem Weg des Sturms, der voraussichtlich bis Montag mit arktischer Luft über die östliche Hälfte der Vereinigten Staaten hinwegfegt und schwere Reisebehinderungen verursacht.
Der National Weather Service (NWS) hat vor der Gefahr von Eis, Schnee und starken Winden vom Westen Kansas bis zu den Küstenstaaten Maryland, Delaware und Virginia auf einem 2.400 Kilometer breiten Gebietsstreifen gewarnt.
„Ein verheerender Wintersturm wird bis Montag die Central Plains im gesamten Mittelatlantik heimsuchen und zu ausgedehnten starken Schnee- und Eisansammlungen führen“, sagte der NWS in seinem neuesten Bulletin.
Die Behörde warnte, dass Gebiete vom Nordosten von Kansas bis zum nördlichen Zentrum von Missouri „den stärksten Schneefall seit einem Jahrzehnt“ erleben würden.
Wissenschaftler sagen, dass extreme Wetterereignisse aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels häufiger und schwerwiegender werden.
Der erste große Sturm des Jahres 2025 hat bereits am Samstag zur vorübergehenden Schließung des Kansas City International Airport geführt, „aufgrund der schnellen Eisansammlung“. Die Flüge seien dann wieder aufgenommen worden, nachdem die Start- und Landebahnen geräumt worden seien, sagte der Bürgermeister von Kansas City, Quinton Lucas.
Starker Schneefall
Einige Orte in den Bundesstaaten New York und Pennsylvania im Osten des Landes werden laut NWS mit starkem Schneefall aus den Großen Seen konfrontiert sein, der insgesamt 61 Zentimeter betragen könnte.
Am frühen Sonntag wird über den Central Plains ein Schneesturm erwartet, der das Reisen „extrem gefährlich, mit unpassierbaren Straßen und einem hohen Risiko für Autofahrer, festzusitzen“ macht, prognostiziert die NWS.
Die US-Hauptstadt Washington könnte mit einer Schneedecke von 12 Zentimetern oder mehr bedeckt sein, in umliegenden Gebieten sogar bis zu 25 Zentimeter.
Temperaturabfall
Es wird erwartet, dass die Temperaturen mancherorts auf unter 18 Grad Celsius fallen, wobei starke Windböen die Situation verschlimmern.
Im unteren Mississippi-Tal werden schwere Gewitter erwartet. Eisiger Regen und Schneeregen werden von Kansas und östlich bis Kentucky und Virginia vorhergesagt, mit der Möglichkeit, dass Bäume und Stromleitungen umgestürzt werden.
Die Gouverneure von Kentucky, Missouri und Virginia riefen in ihren Bundesstaaten den Ausnahmezustand aus.
