Was wäre, wenn Toyota aufgrund ungerechtfertigter Befürchtungen hinsichtlich der Menge an Lithium den Anschluss beim Elektroauto verpasst hätte? Dies ist eine Erklärung, die es uns tatsächlich ermöglichen könnte, bestimmte Reden des japanischen Herstellers besser zu verstehen.
Trotz eines jüngsten Anstiegs zugunsten von Elektroautos scheint Toyota immer noch sehr zurückhaltend zu sein, diese Technologie zu mobilisieren. Eine veraltete Sichtweise auf die Knappheit von Lithium könnte den Ursprung dieser jahrelangen Position des Unternehmens erklären. Das unterstreicht eine Analyse der Automobilwoche vom 25. März.
Toyota gilt seit Ende der 90er-Jahre als Vorreiter des Hybrids. Man konnte sich daher vorstellen, dass der Hersteller, der zur Elektrifizierung der weltweiten Automobilflotte beigetragen hat, einer der ersten sein würde, der Elektrofahrzeuge unterstützt, was scheinbar der Fall ist nächster Schritt. Im Endeffekt ist es genau das Gegenteil.
Hat Toyota die Verfügbarkeit von Lithium unterschätzt?
Geht man davon aus, dass das Unternehmen möglicherweise eine rasche Verknappung von Lithium befürchtet hat, macht Toyotas Vorbehalt gegenüber dem Elektroauto durchaus Sinn. Eine Position, die der Generaldirektor des Toyota Research Institute, Gill Pratt, während des Davoser Wirtschaftsforums 2023 bestätigte: „ Es wird nicht genug Lithium geben “. Ein Kommentar, den er in den letzten Jahren mehrfach erwähnt hat.
Basierend auf diesem Postulat lautet die Strategie von Toyota seit jeher: Es ist besser, 90 Hybridfahrzeuge mit einer Batterie auszustatten, als ein einzelnes Elektrofahrzeug mit einer großen Batterie. Dies ist die 1:6:90-Regel von Toyota, die Numerama in einem früheren Artikel aus dem Jahr 2023 vorgestellt hat.
Nur dass die Rede, die Toyota immer wieder betont, inzwischen von Experten widersprochen wurde. Es besteht keine Gefahr einer Lithiumknappheit. Es gibt weltweit reichlich Reserven dieses Minerals und technologische Fortschritte ermöglichen eine effizientere und kostengünstigere Nutzung der Lithiumressourcen. Laut Automobilwoche dürften sich die gesamten nachgewiesenen Reserven sogar auf 62 Millionen Tonnen belaufen, was rund 10 Milliarden 100 % Elektroautos entspräche.
Toyotas Hypothese ist „völlig absurd“
Einige Experten bewerten die Schlussfolgerungen von Toyota und Gill Pratt sogar recht hart. „ Das ist völlig absurd » schlussfolgerte Auke Hoekstra, Leiterin des Lehrstuhls für nachhaltiges Energie- und Mobilitätsmanagement an der Universität Eindhoven. Für Maximilian Fichtner, Leiter des Batterieforschungszentrums Ulm: „ Für Toyotas Argument mangelt es an Beweisen. Und aus einer verlässlichen Perspektive. »
Man muss sagen, dass die alleinige Fokussierung auf Lithium sicherlich nicht mehr so relevant ist wie in der Vergangenheit. Die Entwicklung von Nicht-Lithium-Batterien, wie beispielsweise Natriumbatterien, bietet potenzielle langfristige Alternativen. Auch wenn diese neuen Batterien noch keine ausreichende Effizienz bieten, um in großem Maßstab entwickelt zu werden, sind sie dennoch relevante Alternativen. Der Fortschritt in der Batterietechnologie schreitet rasant voran, allerdings liegt dieses Wissen vor allem bei den chinesischen Batteriegiganten. Was für bestimmte Hersteller wie Toyota ein ideologisches Problem darstellen kann.
Wir sollten auch die Fortschritte im Bereich des Batterierecyclings nicht außer Acht lassen. Es wird erwartet, dass die Kreislaufwirtschaft in Zukunft die Sorgen um Lithiumressourcen und andere batteriebezogene Rohstoffe zerstreuen wird.
Toyota ist nicht davor gefeit, sich von seinen eigenen Theorien blenden zu lassen. Eine Entscheidung, die das Unternehmen bereits den Platz des meistverkauften Autos der Welt zugunsten des Model Y von Tesla gekostet hat, eine Schande!
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