DER wiedergewonnener Ruß (rCB) soll ein grundlegender Hebel für die Dekarbonisierung des Reifensektors werden, ein wesentlicher Bestandteil der Klimaauswirkungen der Automobilindustrie.
Carbon Black (CB) ist ein Rohstoff, der bei der unvollständigen Verbrennung schwerer Erdölprodukte entsteht und auch Virgin Carbon Black (vCB) genannt wird. Es wird häufig in schwarzen Alltagsprodukten wie Autoreifen verwendet.
Sein Ersatzstoff, Recovered Carbon Black (rCB), ist ein nachhaltiges Material, das durch thermische Pyrolyse von Altreifen hergestellt wird. Bei dieser Technik werden Reifen ohne Sauerstoff auf hohe Temperaturen erhitzt, wodurch der Gummi in Ruß sowie Öle und Gase zerfällt, die wiederverwendet oder in Energie umgewandelt werden können.
Recovered Carbon Black (rCB) bietet eine nachhaltige Möglichkeit, Altreifen in großem Maßstab zu recyceln, und seine Herstellung verursacht fünfmal weniger Kohlenstoffemissionen als die herkömmliche Produktion von Virgin Carbon Black (vCB), die auf fossilen Brennstoffen basiert.
Bis 2023 wird die weltweite Nachfrage nach Ruß rund 18 Millionen Tonnen erreichen, wobei der Marktwert zwischen 18 und 20 Milliarden US-Dollar liegen wird. Der europäische Markt repräsentiert 15 % dieser weltweiten Nachfrage, also etwa 2,7 Millionen Tonnen, was einem Wert von 3 Milliarden US-Dollar entspricht.
Recovered Carbon Black (rCB) stellt eine nachhaltige Alternative dar und hat das Potenzial, 10 bis 20 % des Neurußes bzw. 250 bis 550 kt pro Jahr in Europa zu ersetzen, was einem ungefähren wirtschaftlichen Wert von 265 bis 530 Millionen Dollar entspricht.
Dieses Potenzial wird jedoch durch die geringere Qualität von wiedergewonnenem Ruß (rCB) im Vergleich zu neuem Ruß begrenzt. Das Vorhandensein von Verunreinigungen schränkt insbesondere den Einsatz in anspruchsvollen Anwendungen wie Reifenlaufflächen ein.
Kontinuierliche Forschungs- und Entwicklungsbemühungen sowie technologische Fortschritte zielen darauf ab, den Produktionsprozess und die Qualität von Recovered Carbon Black (rCB) zu verbessern und dadurch seinen Anwendungsbereich zu erweitern.
Die Lieferkette für Virgin Carbon Black (vCB), die traditionell von Herstellern wie Cabot, Birla Carbon und Orion dominiert wird, ist durch die Einführung von Recovered Carbon Black (rCB) komplexer geworden, wodurch der Sektor durch die Hinzufügung neuer wichtiger Interessengruppen umgestaltet wurde: Lieferanten von Rohstoffen, Produzenten und Verwerter von rCB und schließlich Endverbraucher.
Das Aufkommen von wiedergewonnenem Ruß (rCB) hat zu strategischen Partnerschaften geführt, insbesondere zwischen Herstellern von Neuware (vCB) und wiedergewonnenem Ruß (rCB), um die Nachhaltigkeit zu steigern, sowie zu direkten Kooperationen mit Endverbrauchern wie Michelin, um die Versorgung mit zurückgewonnenem Ruß sicherzustellen Ruß (rCB).
Um die europäischen Anforderungen an die Entsorgung von Altreifen zu erfüllen, haben große Reifenhersteller wie Bridgestone und Michelin gemeinnützige Organisationen wie Aliapur in Frankreich gegründet, die die Sammlung von Altreifen bis zu 95 % sicherstellen.
Auch Abfallentsorgungsunternehmen, darunter Veolia, helfen, indem sie mit der Recycling-Infrastruktur zusammenarbeiten, um gebrauchte Reifen zu Herstellern von recyceltem Ruß (rCB) zu transportieren. Wachsendes Investoreninteresse und strategische Partnerschaften, wie die zwischen Klean Carbon und Niersberger zur Entwicklung kommerzieller Pyrolysetechnologie innerhalb der Europäischen Union, oder Initiativen wie Michelins BlackCycle, die darauf abzielen, eine Kreislaufwirtschaft für Reifen in Europa zu etablieren, unterstreichen die Überzeugung der Stakeholder zur Rolle von Recovered Carbon Black (rCB) bei der Entwicklung hin zu einer nachhaltigeren Reifenindustrie.
In einem im Januar 2024 in Zusammenarbeit mit Bridgestone veröffentlichten Manifest weist Michelin darauf hin, dass „weniger als 1 % des heute weltweit für die Produktion neuer Reifen verwendeten Rußes aus recycelten Reifen am Ende ihrer Lebensdauer stammt.“ eine suboptimale Lieferkette für die Rückgewinnung und Wiederverwendung von Ruß.“ Und fügte hinzu, dass „die Umwandlung von Altreifen in fortschrittliche Materialien (…) einen wichtigen ersten Schritt zur Erreichung ihres Ziels von 40 % recycelten und erneuerbaren nachhaltigen Materialien bis 2030 darstellt“.
Die Expansion des Marktes für wiedergewonnenen Ruß (rCB) wird durch mehrere Faktoren behindert, die vor allem mit der mangelnden technischen Reife zusammenhängen, da die Pyrolysetechnologien, die für die Produktion von wiedergewonnenem Ruß (rCB) von entscheidender Bedeutung sind, noch nicht den Entwicklungsstand erreicht haben notwendig für eine groß angelegte Kommerzialisierung.
Andererseits stellt die langsame Einführung von Recovered Carbon Black (rCB) in der Reifenindustrie aufgrund langwieriger Entwicklungs- und Integrationsprozesse ein weiteres erhebliches Hindernis dar.
Trotz der Gründung eines Ausschusses (ASTM D36) im Jahr 2017, der ein System zur Bewertung der Qualität von wiedergewonnenem Ruß (rCB) einrichtet, um dessen Integration in verschiedene Anwendungen zu erleichtern, kann die Komplexität der Klassifizierungen die Entwicklung standardisierter Produkte immer noch verlangsamen Produkte.
In Europa verfügen die Dutzend Akteure in der Recovered Carbon Black (rCB)-Industrie über eine gemeinsame Produktionskapazität von rund 20 kt pro Jahr, wobei Circtec und Pyrum Innovations AG zu den bemerkenswertesten gehören, wobei letztere eine Vervierfachung ihrer Kapazität bis 2030 anstrebt.
Das schwedische Unternehmen Enviro Systems plant den Bau von fünf Anlagen, um die jährliche Produktion von Recovered Carbon Black (rCB) auf rund 70 kt zu steigern und damit ein Drittel der europäischen Altreifen zu verarbeiten.
Gleichzeitig gründeten Enviro und Antin Infrastructure Partners im März 2023 ein Joint Venture mit dem Ziel, jedes Jahr bis zu 1 Million Tonnen Altreifen in Europa zu recyceln. Die endgültige Investitionsentscheidung für die erste Fabrik mit Sitz in Schweden wurde im Februar 2024 unterzeichnet, der Produktionsstart ist für 2025 geplant.
Obwohl sich andere Akteure wie Elysium Nordic und Wastefront derzeit in der Entwicklungsphase befinden und planen, ihre Produktionskapazität zu erhöhen, deckt das aktuelle Angebot nicht die europäische Nachfrage ab, die auf 250 bis 550 kt pro Jahr geschätzt wird, was eine Chance für neue Marktteilnehmer darstellt der Markt.
Da die wachsende Nachfrage nach rückgewonnenem Ruß nicht vollständig durch die aktuelle Produktion und die kurzfristigen Hochlaufkapazitäten gedeckt wird, besteht für neue Akteure und Investoren die Möglichkeit, in den Markt einzutreten, wie der Einstieg von Marubeni im Februar 2024 mit der Übernahme des deutschen Unternehmens zeigt Firma RCBNano.
Um das Potenzial des Sektors voll auszuschöpfen, ist es von entscheidender Bedeutung, ein Umfeld zu schaffen, das der Nachhaltigkeit förderlich ist, und eine technologische Reife zu erreichen, die einen groß angelegten Einsatz ermöglicht. Technologische Fortschritte und wachsendes Interesse an Recovered Carbon Black (rCB) ermöglichen den Übergang zu einer ökologischeren und nachhaltigeren Reifenindustrie mit positiven Auswirkungen auf die Automobilindustrie insgesamt.
Quelle : Emerton (internationale Strategie- und Transformationsberatungsgruppe, anerkannt für ihre globale Expertise in den Bereichen Infrastruktur, Industrie und Hightech)
