Das Xlinks-Projekt, das mit einer geschätzten Investition von 22 Milliarden Pfund beeindruckende Ausmaße annimmt, erregte kürzlich in den Kolumnen der britischen Zeitung The Times besondere Aufmerksamkeit. Ziel dieses Projekts ist es, das Vereinigte Königreich mithilfe eines Unterseekabels in Rekordlänge mit Strom aus den erneuerbaren Energien Marokkos, insbesondere Solar- und Windenergie, zu versorgen. Wenn es das Licht der Welt erblickt, könnte es die Energieversorgung Großbritanniens verändern und erheblich zum grünen Wandel beitragen.
In Erklärungen gegenüber The Times erläuterte Sir Lewis Dave, Vorstandsvorsitzender von Xlinks und ehemaliger CEO von Tesco, den Ehrgeiz hinter diesem innovativen Projekt. Die Hauptidee besteht darin, Solar- und Windenergie aus der Provinz Tan-Tan im Südwesten Marokkos zu kombinieren, um das Vereinigte Königreich 19 Stunden am Tag mit zuverlässiger, erneuerbarer Energie zu versorgen. „Wenn die Sonne nicht scheint, weht der Wind und garantiert so die Kontinuität der Stromproduktion.“sagt Sir Lewis Dave.
Allerdings weist Sir Lewis Dave darauf hin, dass die Umsetzung des Xlinks-Projekts nicht ohne Herausforderungen ist. Das Solar- und Windkraftwerk wird eine Fläche einnehmen, die der Fläche Londons entspricht, und der erzeugte Strom wird über vier Seekabel über eine Distanz von 3.800 Kilometern transportiert. Er besteht jedoch darauf, dass die gesamte eingesetzte Technologie bewährt ist: „Es besteht kein technologisches Risiko“sagt er und weist darauf hin, dass die Herausforderung im Ausmaß der Verbindung zwischen Marokko und dem Vereinigten Königreich liege.
Die erwarteten Vorteile sind enorm. Sobald Xlinks vollständig betriebsbereit ist, könnte es 3,6 GW Strom liefern, etwa 8 % des britischen Energiebedarfs, und fast sieben Millionen Haushalte mit Strom versorgen. Diese erneuerbare Energie würde nicht nur dazu beitragen, die Abhängigkeit Großbritanniens von fossilen Brennstoffen zu verringern, sondern auch die Strompreise senken.
Die britische Regierung hat die strategische Bedeutung von Xlinks erkannt und es so genannt „Projekt von nationaler Bedeutung“. Diese Anerkennung ermöglichte es, Verwaltungsverfahren zu beschleunigen und namhafte Partner wie TotalEnergies und Octopus Energy sowie institutionelle Investoren wie die UK Infrastructure Bank zu gewinnen, die kürzlich 20 Millionen Pfund für den Bau einer Hochspannungskabelfabrik bereitgestellt hat Schottland.
Eine der nächsten Herausforderungen für Xlinks wird laut Sir Lewis Dave der Abschluss eines „Contract for Difference“ (CFD) mit der britischen Regierung sein, der einen festen Preis für den produzierten Strom garantiert. Dadurch wäre es möglich, die für die vollständige Realisierung des Projekts erforderliche Finanzierung sicherzustellen.
Neben den Vorteilen für das Vereinigte Königreich könnte dieses Projekt auch große wirtschaftliche Perspektiven für Marokko bieten. Es wird erwartet, dass während der Bauphase rund 10.000 Arbeitsplätze und nach Inbetriebnahme weitere 2.000 Arbeitsplätze geschaffen werden. Darüber hinaus könnte Marokko seine führende Position beim Export sauberer Energien stärken und sein Potenzial unter Beweis stellen, ein wichtiger Akteur im Bereich erneuerbarer Energien zu werden, schreibt The Times.
