Im November 2023 führte die französische Wettbewerbsaufsicht Durchsuchungen, sogenannte „Besuchs- und Beschlagnahmeoperationen“ (OVS), in den Räumlichkeiten der Loste-Gruppe und denen des französischen Verbandes der Wurstwarenunternehmen (FICT) durch. Nach der von der Behörde erstellten Chronologie hatte sich Antoine d’Espous, der Chef der Loste-Gruppe und gleichzeitig Vizepräsident der Branchenlobby, mit seinem Telefon und Tablet für anderthalb Stunden von seinem Pariser Büro entfernt. ohne sich den OVS-Verantwortlichen in ihrem Unternehmen vorzustellen.
Lügen und Manipulation von Beweisen
Als er von einem Beamten des FICT auf Ersuchen der Ermittler angerufen wurde, erklärte er, dass er im Vereinigten Königreich unterwegs sei und nicht zu den Räumlichkeiten dieser Organisation kommen dürfe, die für die Verteidigung der Interessen des Sektors verantwortlich sei und deren Vizepräsident er sei .
Der Rechtsdirektor der Loste-Gruppe erklärte, sie habe ihn vor seinem Rückzug nicht im Büro gesehen. „Das fragliche Verhalten führte zwangsläufig zu einem Risiko des Verlusts oder der Änderung von Beweismitteln“, betont die Behörde in ihrer Entscheidung.
Dieser Text anonymisiert den Angeklagten. Allerdings präsentiert sich der Vizepräsident des FICT Antoine d’Espous auf LinkedIn als Chef der Loste-Gruppe, deren Muttergesellschaft ihren Sitz in Luxemburg hat, aber an der Spitze von 18 Fabriken in Frankreich steht.
Preisvereinbarungen
Dieses Unternehmen stellt in mehreren Fabriken in Frankreich Wurstwaren (Schinken, Würstchen) her. Die Behörde teilt den Gesamtumsatz der Gruppe nicht mit.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die Wettbewerbsbehörde die Praktiken von Wurstwarenherstellern untersucht. Im Jahr 2020 wurde ein „Schinkenkartell“ wegen Preisabsprachen zwischen 2010 und 2013 verurteilt. Das ursprüngliche Bußgeld von 93 Millionen Euro wurde im Berufungsverfahren auf rund 39 Millionen Euro herabgesetzt.
