Die israelische Zentralbank hat am Mittwoch ihre Wachstumsprognosen für dieses und nächstes Jahr gesenkt, da die Besorgnis über den anhaltenden Krieg gegen die palästinensische Terrorgruppe Hamas und die jüngste Verschärfung der Kämpfe gegen die libanesische schiitische Terrorgruppe Hisbollah weiterhin eine schwere Belastung für die Finanzen des Landes darstellt .
Die Zentralbank geht nun davon aus, dass die Wirtschaft im Jahr 2024 um 0,5 % und im Jahr 2025 um 3,8 % wachsen wird, vorausgesetzt, dass der Krieg bis Anfang nächsten Jahres mit hoher Intensität anhält. Diese Prognose wurde gegenüber einer früheren Wachstumsprognose im Juli von 1,5 % im Jahr 2024 und 4,2 % im Jahr 2025 revidiert.
„Der Krieg hat erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen und der Weg zurück zur vollen Aktivität der israelischen Wirtschaft liegt noch vor uns“, sagte Amir Yaron, Gouverneur der Bank of Israel, auf einer Pressekonferenz in Jerusalem. „Wir stehen vor großen wirtschaftlichen Herausforderungen, und ihre Bewältigung erfordert eine verantwortungsvolle Wirtschaftspolitik, sowohl fiskalisch als auch monetär, um auch in Zukunft eine anhaltende finanzielle Robustheit und Wirtschaftswachstum zu gewährleisten.“ »
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Laut Bank of Israel spiegelt die Reduzierung der Wachstumsprognose für 2025 „verschärfte Kämpfe Anfang 2025 wider“. [par rapport à l’évaluation faite dans les prévisions de juillet] und eine Verzögerung der schrittweisen Wiederaufnahme der Wirtschaftstätigkeit in der zweiten Hälfte des Jahres 2025.“
Das Finanzministerium, das im vergangenen Monat seine Wachstumsprognosen gesenkt hatte, geht davon aus, dass die Wirtschaft im Jahr 2024 um 1,1 % und im Jahr 2025 um 4,4 % wachsen wird.
Zusammen mit den überarbeiteten Wachstumsprognosen beschloss die Zentralbank, den Leitzins zum sechsten Mal in Folge bei 4,5 % zu belassen, und verwies auf einen breiten Anstieg des Inflationstempos. Diese Entscheidung steht im Einklang mit den Prognosen der meisten Ökonomen.
Ein Stall in Moshav Beit Shearim im Norden Israels, nachdem eine Hisbollah-Rakete am 23. September 2024 15 Milchkühe getötet und drei weitere schwer verletzt hatte. (Israelische Polizei)
Im Januar senkte die israelische Zentralbank zum ersten Mal seit fast vier Jahren die Kreditkosten um 25 Basispunkte auf 4,75 %, um Haushalte und Unternehmen in den ersten Monaten des Krieges gegen die Hamas und angesichts der Inflation zu unterstützen gelockert.
Die direkten Kosten des Krieges sind seit dem 7. Oktober 2023, als Hamas-Terroristen in Gemeinden im Süden Israels einmarschierten, auf schätzungsweise 250 Milliarden Schekel gestiegen, mehr als 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, töteten und 251 Geiseln in den Gazastreifen nahmen. Seit dem 8. Oktober greift die Hisbollah täglich israelische Gemeinden und Militärposten entlang der Grenze mit Raketen, Drohnen, Panzerabwehrraketen und anderen Mitteln an und behauptet, sie tue dies, um Gaza im Rahmen des dort stattfindenden Krieges gegen die Hamas zu unterstützen.
Letzte Woche feuerte der Iran eine massive Salve von etwa 200 ballistischen Raketen auf Israel ab, nachdem das israelische Militär im Libanon eine Reihe von Angriffen gegen die libanesische schiitische Terrorgruppe Hisbollah durchgeführt hatte, bei der unter anderem deren Anführer, der langjährige Hassan Nasrallah, eliminiert wurde.
„Aufgrund der sich verschlechternden Lage im Norden erhöht sich Israels Risikoprämie […] ist stark gestiegen“, sagte Yaron.
„Eine hohe Risikoprämie impliziert höhere Finanzierungskosten sowohl im öffentlichen als auch im privaten Sektor und dürfte die Investitionen verringern und sich negativ auf das Wirtschaftswachstum auswirken. »
Die überarbeiteten Wachstumsprognosen der Zentralbank erfolgen, nachdem zwei große Ratingagenturen, S&P und Moody’s, kürzlich die Kreditwürdigkeit Israels herabgestuft haben, da beide davon ausgehen, dass der anhaltende Krieg bis weit ins Jahr 2025 andauern wird, was die wirtschaftlichen Folgen beschleunigen, den Druck auf die Staatskassen erhöhen und dazu führen wird zu einer langsameren Erholung als bisher angenommen.
S&P senkte seine Wachstumsprognose von zuvor 5 % auf 0 % für 2024 und 2,2 % für 2025. Moody’s prognostiziert für dieses Jahr ein BIP-Wachstum von 0,5 % und senkte seine Prognose für das nächste Jahr von zuvor 4 % auf nur noch 1,5 %.
Yaron forderte die politischen Entscheidungsträger auf, „den Bewertungen der Ratingagenturen Aufmerksamkeit zu schenken und sie ernst zu nehmen, denn sie spiegeln die Herausforderungen und Risiken wider, denen sich die israelische Wirtschaft in ihrer weltweiten Wahrnehmung gegenübersieht.“ Und das, während Finanzminister Bezalel Smotrich die Auswirkungen der Ratingherabstufungen im vergangenen Jahr auf Investitionen und Wirtschaft minimiert.
Feuerwehrleute arbeiten daran, einen Brand zu löschen, nachdem eine von der Hisbollah aus dem Libanon abgefeuerte Rakete am 24. September 2024 ein Lagergebäude der örtlichen Gemeinde in Kiryat Shmona im Norden Israels getroffen hat. (Quelle: Leo Correa/AP)
„Das Vertrauen der Märkte und internationalen Wirtschaftsinstitutionen ist für die Stabilität der israelischen Wirtschaft von entscheidender Bedeutung“, betonte er.
Um das anhaltende Vertrauen der Finanzmärkte und Investoren in die israelische Wirtschaft sicherzustellen, forderte Yaron die Regierung auf, zu handeln und einen verantwortungsvollen Haushalt für 2025 mit den erforderlichen Haushaltsanpassungen in Höhe von 30 Milliarden Schekel zu verabschieden und sich mit wirtschaftlichen Problemen zu befassen .
„Es ist wichtig, dass die Regierung und die Knesset im Gegensatz zum ständigen Anstieg der Verteidigungsausgaben bedeutende Haushaltsanpassungen dauerhafter Art genehmigen“, sagte Yaron.
„Aus der Sicht der Haushaltszusammensetzung sollten Anpassungen auf eine möglichst breite Bevölkerung verteilt werden, und es ist wichtig, dass die Regierung Ausgaben priorisiert, die das Wachstum unterstützen, negative Anreize zur Arbeit verringern und nicht wesentliche Ministerien eliminieren.“ »
Aufgrund der steigenden Kosten zur Finanzierung des langwierigen Krieges geht die Zentralbank nun davon aus, dass die Regierung im Jahr 2024 ein Haushaltsdefizit von 7,2 % des BIP verzeichnen wird. Dieser Wert liegt über dem von der Regierung für Ende 2024 festgelegten Defizitziel von 6,6 % dieses Jahr. Die Explosion der Kriegskosten hat im August bereits zu einem Haushaltsdefizit von 8,3 % des BIP geführt.
Den Prognosen der Zentralbank zufolge ist trotz sinkender Wachstumsprognosen eine Zinsänderung für das kommende Jahr aufgrund der steigenden Verbraucherpreise, der Schwächung des Schekels und einer expansiven Finanzpolitik zur Finanzierung des Krieges nicht möglich.
Yaron kommentierte die Richtung der künftigen Entwicklung der Zinssätze und sagte, sie werde „von Daten und Entwicklungen“ abhängen. »
Im vergangenen Jahr hat der Krieg die Verteidigungs- und Zivilausgaben in die Höhe getrieben und die Kosten für Frischwaren und Auslandsreisen in die Höhe getrieben, da viele ausländische Fluggesellschaften ihre Flüge nach Israel eingestellt haben, was zu einem Anstieg der Verbraucherpreise geführt hat. Israels jährliche Inflationsrate beschleunigte sich im August auf 3,6 % und lag damit deutlich über der von der Regierung angegebenen Spanne von 1 % bis 3 %.
Premierminister Benjamin Netanjahu (r.) und Finanzminister Bezalel Smotrich nehmen am 13. März 2024 an einer Abstimmung über den Staatshaushalt in der Knesset in Jerusalem teil. (Yonatan Sindel/Flash90)
Der Anstieg der Obst- und Gemüsepreise ist hauptsächlich auf eine Verknappung des Angebots zurückzuführen, da sich der größte Teil der israelischen Agrarflächen rund um das „Gaza-Hüllengebiet“ befindet – die Region, die auf Hebräisch als „Otef Azza“ bekannt ist – nördlich entlang der Grenze zu Gaza Libanon, wo viele Einwohner, darunter auch Bauern, evakuiert wurden. Darüber hinaus konnten palästinensische Arbeiter, die einen großen Teil der israelischen Landarbeitskräfte ausmachen, seit Kriegsbeginn nicht mehr an ihren Arbeitsplatz zurückkehren.
Für das kommende Jahr korrigierten die Experten der Zentralbank ihre Inflationsprognose nach oben auf 3,2 % und verwiesen auf das inflationärere inländische Umfeld als bisher geschätzt, was teilweise auf die Intensität des bis 2025 andauernden Krieges zurückzuführen sei.
„Faktoren, die wahrscheinlich zu einer weiteren Verschärfung des Inflationsumfelds führen werden, sind die Fortsetzung des Krieges und seine Auswirkungen auf die Wirtschaftstätigkeit, einschließlich der Abwertung des Schekels“, sagte Yaron.
„Wenn wir eine Beschleunigung der Inflationsrate sehen, die schneller ist als unsere Prognosen, können wir auch den Zinssatz erhöhen. »
Seit der letzten Zinsentscheidung Ende August hat der Schekel gegenüber dem Dollar um 2,8 % abgewertet. Ein schwächerer Schekel verteuert importierte Waren, was die Preise für Konsumgüter in die Höhe treibt.
