Am 18. Juni gab der Rat der Europäischen Union bekannt, dass er seinen Standpunkt zur Green-Claims-Richtlinie angenommen hat. Diese neue Richtlinie ist Teil einer umfassenderen europäischen Green-Deal-Strategie, die darauf abzielt, Greenwashing zu reduzieren und Verbrauchern dabei zu helfen, umweltfreundlichere Entscheidungen zu treffen.
Ein Artikel von Jon McGowan für Forbes US – übersetzt von Lisa Deleforterie
Der vom Rat angenommene Standpunkt bietet einen wichtigen Überblick darüber, was die endgültige Richtlinie beinhalten wird, es werden jedoch mit Beginn der Verhandlungen Änderungen erwartet.
Angesichts der weltweit zunehmenden Besorgnis über die Auswirkungen des Klimawandels ist das Interesse der Verbraucher an der Unterstützung umweltfreundlicher Unternehmen erheblich gestiegen. Dieser Anstieg des Verbraucherinteresses hat zusammen mit dem Druck von Finanzinvestoren und anderen Parteien dazu geführt, dass Unternehmen eine klimafreundliche Haltung einnehmen. Es besteht jedoch eine wachsende und berechtigte Besorgnis über die Tendenz bestimmter Unternehmen, ihre ökologischen Initiativen zu übertreiben, ein Phänomen, das als „Greenwashing“ bezeichnet wird.
Traditionell wurde Greenwashing durch Marketing betrieben. Wenn Kunden nach umweltfreundlichen Unternehmen suchten, lag es in ihrem Interesse, sich selbst als umweltfreundlicher zu vermarkten. In den letzten Jahren hat sich der Begriff „Climate-Washing“ als Unterkategorie des Greenwashing entwickelt, der sich speziell auf die Übertreibung von Behauptungen in Bezug auf Klimawandel und Treibhausgasemissionen konzentriert. Seit Jahrzehnten erzürnt Greenwashing Umweltaktivisten, die von Unternehmen konkrete Maßnahmen fordern. Mit der Zunahme von Umwelt-, Sozial- und Governance-Kriterien (ESG) haben sich jedoch auch die rechtlichen Fallstricke des Greenwashing verschärft.
Greenwashing hat sich von einfachen, cleveren Marketingkampagnen zu Praktiken entwickelt, die Anleger täuschen und gegen Verbraucherschutzgesetze verstoßen.
EU verschärft Richtlinien zur Bekämpfung von Greenwashing
Generell mangelt es an einer Regulierung des Greenwashing. Da das Pariser Abkommen jedoch weitere Klimaregulierungen fördert, hat sich auch der rechtliche Rahmen für Greenwashing gestärkt. Besonders bemerkenswert ist dies in der EU, wo eine Reihe von Anti-Greenwashing-Richtlinien in Gesetzesform gebracht werden.
Im Februar verabschiedete die EU A Richtlinie, die darauf abzielt, Verbraucher in die Lage zu versetzen, sich für den ökologischen Wandel einzusetzen, und Rechtsvorschriften, die speziell auf Umwelt- und Klimaversprechen abzielen. Diese Richtlinie verbietet generische Umweltaussagen. ohne anerkannte außergewöhnliche Umweltleistung, die für den Anspruch relevant ist “. Beispiele für problematische Sprache in der Gesetzgebung sind „ umweltfreundlich “,” umweltfreundlich “,” Grün “,” ökologisch “,” ökologisch korrekt “,” biologisch abbaubar “,” biobasiert » oder ähnliche Aussagen, die eine außergewöhnliche Umweltleistung suggerieren oder den Eindruck erwecken.
Die Green-Claims-Richtlinie soll parallel zur Verbraucherschutzrichtlinie funktionieren. Behandeln spezifischer Aspekte und Anforderungen im Zusammenhang mit expliziten Umweltaussagen, also schriftlich oder mündlich gemachten Umweltaussagen, sowie Umweltkennzeichnungssystemen und entsprechenden Umweltzeichen hinsichtlich ihrer Begründung, Kommunikation und Überprüfung “.
Die Richtlinie zielt auf explizite schriftliche oder mündliche Umweltaussagen sowie auf Umweltzeichen ab, die Unternehmen freiwillig in ihrem Marketing verwenden. Ziel ist es, Umweltaussagen zu machen“ klar und leicht verständlich » für den Verbraucher.
Im Standpunkt des Rates zur Green Claims-Richtlinie heißt es: „ Wenn Umweltaussagen nicht zuverlässig, vergleichbar und überprüfbar sind, können Verbraucher und andere Marktteilnehmer ihre Kaufentscheidungen nicht vollständig zur Belohnung besserer Umweltleistungen nutzen “. Die neue Richtlinie wird Auswirkungen auf andere Klimainitiativen haben.“ indem es den Verbrauchern ermöglicht, fundierte Kaufentscheidungen zu treffen, und dazu beiträgt, gleiche Wettbewerbsbedingungen für Marktteilnehmer zu schaffen, die solche expliziten Umweltaussagen machen und Umweltzeichen anbringen “.
„ Es wäre für Verbraucher irreführend, wenn eine explizite Umweltaussage oder ein Umweltzeichen Vorteile im Hinblick auf Umweltauswirkungen oder Umweltaspekte hervorheben würde und dabei außer Acht lassen würde, dass die Realisierung dieser Vorteile negative Auswirkungen auf andere Umweltaspekte oder -auswirkungen hat. »
Die Richtlinie zielt insbesondere auf den CO2-Ausgleich bzw. den Erwerb von Emissionszertifikaten durch Unternehmen ab, um ihre Treibhausgasemissionen auszugleichen. „ Es ist daher unter allen Umständen verboten, auf der Grundlage der Kompensation von Treibhausgasemissionen zu behaupten, dass ein Produkt hinsichtlich der Treibhausgasemissionen neutrale, verringerte oder positive Auswirkungen auf die Umwelt hat. »
Der Standpunkt des Rates wird in den Verhandlungen mit dem Europäischen Parlament zur Ausarbeitung des endgültigen Textes der Richtlinie verwendet. Die Verhandlungen werden voraussichtlich in der nächsten Legislaturperiode beginnen. Nach ihrer Verabschiedung gilt die Richtlinie für alle in der EU ansässigen Unternehmen, einschließlich kleiner und mittlerer Unternehmen sowie Kleinstunternehmen, obwohl der aktuelle Vorschlag die Umsetzung für KMU um 14 Monate verzögert.
Es bleibt abzuwarten, welche Auswirkungen die jüngsten EU-Wahlen haben, die das Parlament nach rechts gerückt haben. Bereits vor der Wahl gab es Forderungen aus Parlament und Mitgliedsstaaten, die Regulierungslast für KMU zu reduzieren. Wenn die kürzlich verabschiedete Richtlinie zur Nachhaltigkeits-Due-Diligence von Unternehmen ein Indikator dafür ist, könnte die Richtlinie zu Umweltansprüchen vor ihrer endgültigen Verabschiedung deutlich abgeschwächt werden.
Lesen Sie auch: Zukunft der Nachhaltigkeit | Der europäische Green Deal ist in Gefahr, eine schlechte Nachricht für den Planeten … und die Wirtschaft.
