Nach drei Jahren im Schatten von Covid-19 hat die Tuberkulose gerade ihren traurigen Höhepunkt als tödlichste Infektionskrankheit der Welt wiedererlangt. Laut einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO), der am 29. Oktober veröffentlicht und von IFLScience gemeldet wurde, verursachte es im Jahr 2023 weltweit den Tod von 1,25 Millionen Menschen, verglichen mit 320.000 bei Covid-19.
Wie lässt sich der Anstieg der Fallzahlen erklären?
Insgesamt erkrankten im vergangenen Jahr 10,8 Millionen Menschen an Tuberkulose. Eine Zahl, die seit 2020 steigt. Kein Land ist immun, auch wenn allein Indien, Indonesien, China, die Philippinen und Pakistan 56 % der erfassten Infektionen ausmachen. Tuberkulose wird durch das pathogene Bakterium Mycobacterium tuberculosis verursacht und ist in etwa 85 % der Fälle heilbar, führt jedoch bei fast 50 % der Patienten, die keine Behandlung erhalten, zum Tod.
Der Anstieg der Fallzahlen kann durch fünf Faktoren erklärt werden: Unterernährung, HIV-Infektion, Störungen im Zusammenhang mit Alkoholkonsum, Rauchen und Diabetes. „Die Bewältigung dieser Probleme sowie wichtiger Ursachen wie Armut und Pro-Kopf-BIP erfordert koordinierte sektorübergreifende Maßnahmen“, sagte WHO-Generaldirektor Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus in einer Erklärung.
Zu wenig Finanzierung
Die Autoren des Berichts bedauern, dass die Finanzierung der Tuberkulosebekämpfung bei weitem nicht die gesetzten Ziele erreicht. Die WHO schätzt, dass bis 2027 jedes Jahr 22 Milliarden US-Dollar für Präventions-, Diagnose- und Behandlungsdienste und 5 Milliarden US-Dollar für die Forschung benötigt werden. Sektoren, die im Jahr 2023 jedoch nur 5,7 bzw. 1 Milliarde Dollar erhielten.
„Um die globale Tuberkulose-Epidemie bis 2030 zu beenden, sind dringende Maßnahmen erforderlich, ein Ziel, das von allen Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen (UN) und der Weltgesundheitsorganisation angenommen wurde“, erinnern sie.
„Ein Skandal“
„Die Tatsache, dass Tuberkulose so viele Menschen tötet und krank macht, ist ein Skandal, obwohl wir über die Mittel verfügen, sie zu verhindern, zu erkennen und zu behandeln“, sagte der Generaldirektor der WHO in der Pressemitteilung. Die WHO fordert alle Länder dringend auf, die konkreten Verpflichtungen einzuhalten, die sie eingegangen sind, um den Einsatz dieser Instrumente auszuweiten und Tuberkulose zu beenden.“
Dennoch weist die WHO auf „mehrere positive Trends“ hin, angefangen bei den sechs neuen Impfstoffen, die sich derzeit in klinischen Phase-III-Studien befinden, die Hoffnung machen, dass innerhalb von fünf Jahren eine neue Behandlung verfügbar sein könnte. Die Organisation freut sich auch darüber, dass die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit Tuberkulose seit mehreren Jahren zurückgeht (mit Ausnahme der Jahre 2020 und 2021, mitten in der Covid-19-Zeit).
