Chronik des Kapitalismus in seiner Endphase
Skorbut ist diese furchterregende Krankheit, die zum Zahnbluten und -ausfall führt, was zu extremer Müdigkeit, Schmerzen und Blutergüssen oder sogar Heilungsstörungen führt und zum Tod führen kann.
Es erinnert uns an eine vergangene Zeit: Es war die Krankheit von Seeleuten, die mehrere Monate lang ohne frische Lebensmittel zur See fuhren. Es war auch das Übel, das während der industriellen Revolution die elendsten Arbeiter traf. Eine Zeit der Ausbeutung, die in der Geschichte der Menschheit ihresgleichen sucht und darin bestand, dass Proletarier zwölf Stunden am Tag für erbärmlichen Lohn schuften mussten, zusammengedrängt in großen, unhygienischen und unterernährten städtischen Zentren.
Diese Krankheit wird durch den längeren Mangel an Vitamin C, also frischem Obst und Gemüse, verursacht. Es ist ein alarmierendes Zeichen für Mangelernährung, die in westlichen Ländern seit Mitte des 20. Jahrhunderts verschwunden ist. In den letzten Jahren erlebte Skorbut jedoch in den sogenannten „entwickelten“ Ländern ein Comeback.
Dies ist in Frankreich der Fall. Ein Pariser Kinderarzt, Professor Ulrich Meinzer, stellte einen starken Anstieg der Fälle bei Kindern fest, obwohl die Krankheit aus Frankreich „völlig verschwunden“ sei. „Unsere Studie zeigt einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen nach Beginn der Covid-19-Pandemie“, erklärt er auf RTL. Die Studie identifizierte insgesamt 888 Patienten mit Skorbut, die zwischen dem 1. Januar 2015 und dem 31. November 2023 ins Krankenhaus eingeliefert wurden, was einen starken Anstieg seit 2020 darstellt, und mit einem durchschnittlichen Patientenalter von 11 Jahren.
Diese sehr symbolische Rückkehr einer seit einem Jahrhundert fast vergessenen Krankheit ist nicht spezifisch für Frankreich. Bereits im November 2021 verkündete die englische Presse die Rückkehr von Skorbut über den Ärmelkanal. Der Guardian, eine große britische Tageszeitung, wies auf die Verantwortung der seit fast fünfzehn Jahren regierenden Konservativen hin, die Haushaltskürzungen bei Sozialhilfe und Gesundheit durchführten, während die Lebenshaltungskosten stiegen.
In der Times warnten Gesundheitsexperten vor der Rückkehr von „Krankheiten des viktorianischen Zeitalters“, etwa Rachitis, die die Knochenentwicklung beeinträchtigt und auch auf schwere Unterernährung oder sogar Krätze hindeutet. Im Jahr 2021 wurden 10.000 Briten wegen Unterernährung ins Krankenhaus eingeliefert, eine Zahl, die viermal höher ist als 12 Jahre zuvor. Laut der Zeitung befand sich im Zeitraum 2021–22 jeder sechste Mensch im Vereinigten Königreich „in relativer Armut“.
Wie so oft sind die USA Vorreiter in Sachen Prekarität. Bereits 2018 erklärten Ärzte gegenüber der Presse, der erste Fall von Skorbut sei bei ihnen fünf, sechs Jahre zuvor gemessen worden. „Dieser erste Fall […] war gelinde gesagt beeindruckend“, erinnerte sich Doktor Eric Churchill gegenüber einem wissenschaftlichen Magazin. „Die Person hat nur Käse und Brot gegessen. Seitdem haben wir allein in seinem Krankenhaus zwischen 20 und 30 Fälle diagnostiziert“, sagte er.
Im vergangenen Februar riet der CEO von Kellogg’s in den Vereinigten Staaten amerikanischen Familien im Fernsehen, angesichts der Lebensmittelinflation „Müsli zum Abendessen“ zu essen, wenn sie günstig essen wollen. Die Kommunikatoren der Marke hatten eine Kampagne gestartet, um die Verbraucher dazu zu ermutigen, „Müsli zum Abendessen“ zu essen, und dabei die Unmöglichkeit, sich für einen immer größeren Teil der Bevölkerung gesund zu ernähren, auszunutzen. Kellogg’s empfahl daher, eine ausgewogene Mahlzeit durch hochverarbeitetes Getreide voller Zucker und Pestizide zu ersetzen.
Um Skorbut vorzubeugen, müssen Sie ein bis drei Monate lang weniger als 10 mg Vitamin C pro Tag zu sich nehmen. Eine Orange enthält 80 bis 100. Die Seeleute hatten auch verstanden, dass es ausreichte, Zitrusfrüchte, möglicherweise gemischt mit Alkohol, an Bord zu nehmen – woraus der Punsch entstand –, um dieser „Seeplage“ zu entgehen. Vitamin C kommt auch in Kartoffeln, Zitrusfrüchten, Spinat usw. vor. Das Vorkommen von Skorbut im 21. Jahrhundert ist daher eine historische Anomalie und ein Zeichen dafür, dass eine Diät für die am stärksten benachteiligten Menschen, die keinen Zugang mehr zu frischen Produkten haben, äußerst giftig geworden ist. Wer kann sich eigentlich die berühmten „5 täglichen Obst- und Gemüsesorten“ leisten, die von Ernährungswissenschaftlern empfohlen werden?
In den USA schätzen die Behörden den Anteil der Bevölkerung, der von Ernährungsunsicherheit betroffen ist, auf 10 %. In Frankreich ließ im Jahr 2023 mehr als jeder zweite Einwohner mindestens eine Mahlzeit pro Tag aus und 9,3 Millionen lebten unterhalb der Armutsgrenze. Die Nahrungsmittelhilfe in Frankreich betrifft 7 Millionen Menschen und die Restos du Cœur gaben vor einigen Monaten bekannt, dass sie angesichts des Zustroms bedürftiger Menschen in ernsthaften Schwierigkeiten seien.
Während die Menschheit noch nie so viel Reichtum hervorgebracht hat und die Zahl der Milliardäre explodiert, zeigt sich, dass selbst in reichen Ländern ein wachsender Teil der Bevölkerung keinen Zugang zu ausreichender Menge und Qualität von Nahrungsmitteln hat, um angemessen zu leben.
Ein weiterer Parameter dieses Zusammenbruchs: Obst und Gemüse selbst sind immer weniger gesund. Neben Pestiziden und GVO enthält ein von der Agrarindustrie ausgewählter und intensiv angebauter Apfel oder eine Tomate nachweislich weitaus weniger Nährstoffe als die Sorten, die vor 50 oder 100 Jahren verzehrt wurden. Um die gleiche Menge an Vitaminen zu erhalten, müsste man zwei- bis dreimal so viel essen. Paradoxerweise ist unsere Nahrung immer kalorienreicher und gleichzeitig nährstoffarm.
Um sich zu behaupten, haben die Kapitalisten den Mythos vom endlosen „Fortschritt“ verkauft, der durch Wirtschaftswachstum garantiert würde. Allerdings ist unsere Ära tatsächlich eine Zeit des allgemeinen Niedergangs. In den USA sinkt die Lebenserwartung bereits, ebenso wie in England. In Frankreich sinkt die gesunde Lebenserwartung. Nichts deutet darauf hin, dass die Generationen, die seit den 1980er-Jahren geboren wurden, länger leben werden als die der Babyboom-Generation, die sich in ihrer gesamten Jugend „biologisch“ ernährte – Pestizide wurden noch sehr gering eingesetzt –, die vom Maximum des Sozialstaats profitierte und die daher länger lebt die vorherigen.
