Im Jahr 2025 wird Christophe Laporte eine kleine Rache nehmen müssen. Im Frühjahr 2024 erlitt der Visma-Lease a Bike-Fahrer eine Reihe von Krankheiten, Verletzungen, Stürzen und Operationen. Dadurch wurde die Zeit der Klassiker, die er so sehr liebt, abgebrochen, viel zu kurz für einen solchen Läufer, der sich gerne in solch ereignisreichen Rennen ausdrückt, bei denen man starke Oberschenkel braucht. Glücklicherweise beendete er sein Jahr nach wenigen Renntagen gut mit einer Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen und einem Sieg bei Paris-Tours. Doch der ehemalige Gewinner von A Travers la Flandre und Gent-Wevelgem im Jahr 2023 hofft nun, im Jahr 2025 in einem immer noch beeindruckenden Team auf sein Spielfeld zurückzukehren. Christophe Laporte sprach mit DirectVelo.
DirectVelo: Wie geht es Ihnen nach einer Saison voller Höhen und Tiefen?
Christophe Laporte: Es war immer noch eine große Zufriedenheit, auch wenn ich letzte Saison nicht an den Klassikern teilnehmen konnte, das sind Rennen, die mir am Herzen liegen. So weit so gut, meine Vorbereitung ist bisher gut verlaufen. Ich habe die Klassiker im Kopf. Ich hatte leichte Rückenschmerzen, aber nichts allzu Ernstes, vielleicht merkt man das Alter an.
War es aufgrund der verpassten Klassiker eine schlechte Saison für Sie?
Ich habe noch eine Olympiamedaille im Jahr 2024 und den Sieg bei Paris-Tours. Wir können nicht sagen, dass es eine dunkle Jahreszeit war, denn sonst wäre es leer gewesen. Das Team hatte Saisons mit mehr Glück und Erfolg. Im Jahr 2024 hatten wir etwas weniger. Die letzten zwei Jahre waren fantastisch. Manchmal geht alles gut, manchmal nicht so gut. Du musst damit klarkommen. Jedes Jahr fangen wir bei Null an. Ich denke nicht an das letzte Jahr, ich denke nur an dieses Jahr und daran, was ich tun kann, um es so gut wie möglich zu machen. Wir geben unser Bestes. Letztes Jahr gab es im Team viele Rückschläge, wir versuchen die Dinge zu verstehen und zu verbessern.
„DER STATUS BLEIBT DER SELBE“
Hat Ihre olympische Medaille etwas verändert?
Mit der olympischen Medaille hat sich nicht unbedingt etwas auf Radsportebene geändert, sondern eher auf regionaler Ebene bei den Olympischen Komitees. Wir werden vom Regionalpräsidenten oder einer anderen Person eingeladen. Ich bleibe bei all dem auf Distanz. Schon jetzt haben wir wenig Zeit für uns selbst, obwohl ich die verbleibende Zeit – abseits des Fahrrads – gerne zu Hause verbringe. Wir haben ein paar kleine Verpflichtungen, die berücksichtigt werden müssen.
Haben Sie Ihren Status innerhalb des Visma-Lease a Bike-Kollektivs geändert?
Öffentlich gesehen hat sich mein Status möglicherweise ein wenig geändert. Aber innerhalb des Teams war es immer das Gleiche. Seit meiner Ankunft war der Anführer immer Wout (van Aert). Aber das sind sehr offene Rennen. Ich gehöre zu den Läufern, die eine „freie Rolle“ haben und Wout unterstützen. Die Tatsache, dass wir Rennen fahren, kommt ihm zugute und umgekehrt. Das Team hat sicher mehr Vertrauen in mich, aber der Status bleibt derselbe.
Mit Axel Zingle haben Sie einen neuen Landsmann im Team …
Ich lasse ihn ein wenig machen, er ist reif genug, seinen eigenen Weg zu gehen. So ist es besser. Als ich ankam, hatte ich keine Begleitperson für mich. Natürlich bin ich da, wenn er mich braucht und er weiß es. Wir kommen aus dem gleichen Land, wir haben den gleichen Start unserer Karriere bei Cofidis erlebt. Es ist eine große Veränderung. Er integriert sich sehr gut, es sind für ihn viele Informationen auf einmal, aber ich denke, dass er es schaffen wird, damit umzugehen und zu verstehen, wie das Team funktioniert. Ich mache mir keine Sorgen um ihn.
„DER FÜHRER IST WOUT (VAN AERT)“
Wie läuft deine Vorbereitung?
Meine Vorbereitung verlief ziemlich ähnlich wie die vorherigen. Ich persönlich arbeite generell etwas mehr an meinem Körper, um keine Probleme mit dem Rücken oder Ähnlichem zu bekommen. Ich bin jetzt 32 und muss etwas mehr auf mich selbst aufpassen. Vor dem Radfahren verbringe ich mehr Zeit mit Kräftigungs- oder Dehnübungen, um Verletzungen oder Schmerzen vorzubeugen.
Wie wird Ihr Programm aussehen?
Erstens haben wir die Klassiker im Visier: Omloop Nieuwsblad, Kuurne, Strade Bianche, Mila-San Remo, die belgischen Klassiker und Paris-Roubaix.
Wie wird Ihre Zusammenarbeit mit Wout van Aert verlaufen?
Wir fahren fast die gleichen Rennen. Seine Ziele sind natürlich die Flandern-Rundfahrt und Paris-Roubaix. Das sind Rennen, bei denen auch ich dabei sein werde. Der Anführer ist Wout. Auf den Pedalen ist er der Stärkste im Team, der eines dieser Rennen gewinnen konnte. Wie wir wissen, sind die Klassiker auch taktisch, es ist nicht immer der Stärkste, der gewinnt. Er wird sicherlich auch Läufer wie mich brauchen, die antizipieren und seine Gegner in Schwierigkeiten bringen, damit sie härter arbeiten als er. Das Ziel ist eher, dass es ihm bei diesen großen Rennen hilft. Wir werden wie immer versuchen, Zahlen zu verwenden, um mehrere Karten ausspielen zu können und nicht den ganzen Druck auf einen Läufer auszuüben, um beim Laufen stärker als die anderen zu sein.
„EIN SIEG BEI PARIS-ROUBAIX WÄRE DER ERFOLG MEINER KARRIERE“
Was verfolgst du endlich?
Ich möchte einem Denkmal so nahe wie möglich kommen. Ich weiß, dass ich einen Klassiker gewinnen kann, das habe ich schon einmal geschafft. Aber ein Denkmal ist immer noch eine Stufe höher. Ich weiß, dass es auf dem Pedal schwierig ist, mit Fahrern wie (Mathieu) Van der Poel und (Tadej) Pogacar zu konkurrieren. Aber nicht immer gewinnt der Stärkste, das macht den Radsport auch so schön. Die Art und Weise, wie ich laufe, kann dazu führen, dass ich, wenn alles gut läuft und an einem guten Tag, die Chance habe, bei einem dieser Rennen um den Sieg mitzuspielen. Das ist das Ziel meines Karriereendes. Ich habe eine Etappe bei der Tour gewonnen, bei Paris-Nizza, bei der Dauphiné, ich habe zwei Klassiker gewonnen … Was noch besser sein könnte, wäre, dem Sieg auf einem Monument oder sogar einem Podium näher zu kommen. Ein Sieg bei Paris-Roubaix wäre der Höhepunkt meiner Karriere. Ich hätte mehr erreicht, als ich mir erträumt habe.
Würden Sie sich vorstellen, Ihre Karriere in diesem Team zu beenden oder möglicherweise nach Ablauf des 2026 auslaufenden Vertrags nach Frankreich zurückzukehren?
Ich fühle mich hier wohl, es ist ein Team, das mich versteht. Sie wissen, wie ich arbeite, sie passen sich an. Was die Leistung angeht, kann ich mich nicht beschweren. Es ist das Team, das im Hauptfeld die meiste Leistung bringt, aber auch sehr menschlich ist. Ich fühle mich wohl mit dieser Läufergruppe, ich habe keinen Grund zu gehen. Mein Ziel ist es, die bestmöglichen zwei Jahre zu haben. Ich bin näher am Ende als am Anfang. Ich weiß, dass ich noch vier oder fünf wichtige Jahre vor mir habe, aber meine besten Jahre stehen vor mir. Jedes Jahr schaffe ich es, Fortschritte zu machen. Sie müssen meine Erfolgsbilanz angeben und ich werde zum gegebenen Zeitpunkt auswählen, was am besten zu mir passt.
