Wissenschaftler haben eine neue Kategorie von Depressionen identifiziert, von der ein Viertel der Patienten betroffen ist. Ihre Forschung liefert Erkenntnisse zur Verbesserung von Behandlungen.
Wenn die Diagnose nicht stimmt, kann die Behandlung nicht wirksam sein. Dies ist die Warnung einer Gruppe von Wissenschaftlern der Stanford University, die sich seit mehreren Jahren mit Depressionen befassen. In ihrer neuesten Studie, die Mitte Juni in der veröffentlicht wurde Zeitschrift der American Medical Association, Sie haben eine neue Art von Depression identifiziert, die zu bestehenden Kategorien wie der bipolaren oder postpartalen Depression hinzukommt: der kognitiven Depression.
Das Problem ist, dass es durch eine herkömmliche Behandlung mit Antidepressiva nicht geheilt werden kann. Die Ergebnisse der Studie legen jedoch nahe, dass ein großer Teil der Bevölkerung von dieser Pathologie betroffen sein könnte. Von einer Stichprobe von 1.000 depressiven Patienten, die für die Studie mobilisiert wurden, waren mehr als ein Viertel von dieser spezifischen Form der Depression betroffen.
Kognitive Depression
Wie sieht eine „kognitive Depression“ aus? Es handelt sich um eine Depression, die durch eine Verlangsamung der chemischen Reaktionen im Gehirn gekennzeichnet ist. Konkret bedeutet dies, dass es schwierig ist, sich zu konzentrieren, sich Elemente trotz Ablenkungen zu merken und die Selbstbeherrschung aufrechtzuerhalten.
Um zu diesen Schlussfolgerungen zu gelangen, führten die Forscher eine Studie mit mehr als 1.000 erwachsenen Patienten mit Depressionen durch. Vor dem Versuch wurden die Teilnehmer befragt und auf ihren Zustand hin beurteilt. Sie absolvierten außerdem Tests zum verbalen Gedächtnis, zum Arbeitsgedächtnis, zur Entscheidungsgeschwindigkeit und zur anhaltenden Aufmerksamkeit.
Anschließend wurden sie zwei Monate lang mit Antidepressiva behandelt. Diese Medikamente zielten auf Serotonin und Noradrenalin ab, zwei Schlüsselhormone im Nervensystem. Ihre jeweiligen Werte beeinflussen Stimmungen und Stress. Diese Behandlungen (am häufigsten sind Escitalopram, Sertralin oder Venlafaxin-XR) werden üblicherweise zur Behandlung von Depressionen verschrieben. In diesem Stadium zeigt ein Viertel der Patienten keine Verbesserung ihres Zustands.
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Wofür ? Im Zusammenhang mit einer kognitiven Depression liegt das Problem nicht im Spiegel dieser Hormone, sondern im präfrontalen Kortex und in den dorsalen anterioren cingulären Regionen des Gehirns. Zusammen sind diese beiden Regionen dafür verantwortlich, Gedanken, unerwünschte oder irrelevante Reaktionen einzuschränken und die Aufgabenauswahl zu verbessern.
Menschen mit Depressionen kennen diesen Zustand, der manchmal einer geistigen Erschöpfung ähnelt. Es kann die Folge eines depressiven Zustands sein, was auch immer dieser sein mag: postpartale Depression, psychotische Depression, Bipolarität … Aber hier gibt es einen grundlegenden Unterschied. Diese Studie zeigt, dass ein Verlust der Gehirnleistung nicht immer eine Folge einer Depression ist, sondern auch der Auslöser sein könnte.
Suche nach neuen, passenderen Behandlungsmethoden
Nach der achtwöchigen Behandlung nahmen die Patienten erneut eine Testbatterie ein. Ihr Geschwindigkeits- und Aufmerksamkeitsgrad wurde beispielsweise während einer Übung beurteilt, bei der der Patient so schnell wie möglich einen Knopf drücken musste, wenn auf einem Bildschirm die Meldung „Los“ in Grün angezeigt wurde, auf einem anderen dann, wenn „No Go“ lautete rot angezeigt. Ergebnis: Bei Menschen ohne kognitive Depression war die Verbesserung der depressiven Symptome deutlich höher.
Für Wissenschaftler ist dies eine Bestätigung dafür, dass häufig verschriebene Medikamente gegen Depressionen eine Form der kognitiven Depression nicht heilen können. „Diese Ergebnisse legen nahe, dass es sinnvoll ist, Behandlungen zur Behandlung kognitiver Dysfunktionen bei einer Untergruppe von Patienten mit Depressionen in Betracht zu ziehen, um eine Verbesserung ihres Zustands zu erreichen.“ heißt es in der Studie.
Dafür wird es in Zukunft notwendig sein, diese Form der Depression besser zu erkennen. Dies könnte durch Verhaltensmessungen und Bildgebung des Gehirns erfolgen. „Diese Studie ist von entscheidender Bedeutung, da Psychiater nur wenige Instrumente zur Messung von Depressionen haben, um Behandlungsentscheidungen zu treffen.“erklärt Laura Hack, Hauptautorin der Studie und Assistenzprofessorin für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften.
Patienten könnten gebeten werden, eine Umfrage auf ihrem eigenen Computer oder in ihrer Arztpraxis auszufüllen. Wenn bei ihnen Anzeichen einer kognitiven Depression festgestellt werden, können sie vor der Behandlung zur Bestätigung der Diagnose zur Bildgebung überwiesen werden.
„Ich erlebe regelmäßig das Leid, den Verlust der Hoffnung und die Zunahme der Suizidalität, die auftreten, wenn Menschen Versuch-und-Irrtum-Prozesse durchlaufen. sagte Herr Hack. „Das liegt daran, dass wir mit Medikamenten beginnen, die für alle Menschen mit Depressionen den gleichen Wirkmechanismus haben, während Depressionen sehr heterogen sind. Ich denke, diese Studie könnte dazu beitragen, die Dinge zu ändern.“
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