Lee Miller, Kriegsreporter

Ein Stück grüne Landschaft im Südosten Englandswillkommen im Farley House, einem ehemaligen Bauernhaus, in dem sich Lee Miller und ihr Mann, der britische Maler Roland Penrose, 1949 fernab der Tücken der Welt mit ihrem Sohn Antony niederließen. Ein Sohn, der kurz nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1977 zusammen mit seiner Frau Suzanna auf dem Dachboden des Hauses eine Entdeckung macht, die sein Leben auf den Kopf stellen wird. “Ich saß genau dort auf der Treppe. sagt Antony Penrose, „und Suzanna, die nach Fotos von mir als Baby suchte, kam hier durch die Tür herein. Es gab einen riesigen Stapel Kisten, sie öffnete die erste und stieß auf die Geschichte der Belagerung von Saint Malo. Ich habe es nicht geglaubt! Wie konnte Lee so etwas schreiben? Sie hat nie darüber gesprochen, sie hat alles angehäuft und ein neues Leben begonnen!“

Von dieser Mutter, die ihm nie etwas erzählt hatte und die er vor allem für eine Alkoholikerin hielt, entdeckte Antony dann eine reiche fotografische Produktion. Sechzigtausend Negative, mehr als zwanzigtausend Abzüge und Kontaktabzüge, in denen sein ganzer Wunsch, Zeuge dieses Krieges zu sein, zum Ausdruck kommt. Besonders hervorzuheben sind die Fotos von Saint-Malo unter den Bomben im August 1944, die als einzige mit Lees Rolleiflex aufgenommen wurden. “Der britische Geheimdienst hatte Unrecht. erklärt Amy Bouhassane, Enkelin von Lee Miller und Co-Direktorin der Lee Miller-Archive, und fügt hinzu „Sie dachten nicht, dass Saint Malo ein Kampfgebiet sei, was bedeutete, dass sie die ersten vier Tage allein dort war, bevor die anderen Journalisten eintrafen.“

Hitlers Wohnung

Insbesondere David Scherman, Korrespondent des amerikanischen Magazins Life. Freund und Liebhaber, er war vor allem während des Krieges Lee Millers Reisebegleiter. Gemeinsam betraten sie im April 1945 als erste die frisch befreiten Lager Buchenwald und Dachau. Diejenige, die ihren Blick bei den Surrealisten geschult hat, zögert trotz des Schreckens nicht, ihrem Thema so nahe wie möglich zu kommen. „Sie kehrte befreit aus Paris zurück, wo sie einige Freunde gefunden hatte. Einige wie Man Ray waren in die Vereinigten Staaten geflohen, aber viele wurden immer noch vermisst“, kontextualisiert Amy Bouhassane. „Als sie in Buchenwald ankommt, macht sie Weitwinkelaufnahmen, damit wir sie sehen können.“ Sie sieht die Leichenhaufen, geht aber auch ganz nah heran, als würde sie sagen: „Bist du mein Freund?“, „Würde ich dich erkennen, wenn das der Fall wäre?“ , wie Depressionen, es ist eine Geisteskrankheit, davon erholt man sich nie, deshalb hat sie alles auf den Dachboden gelegt.

Sein berühmtestes Foto stammt vom 30. April 1945. Wenige Stunden nach ihrem Besuch in Dachau sind Lee Miller und David Schermann in München, in Hitlers von GIs besetzter Wohnung. Drei Wochen, seit sie ihre Kleider ausgezogen haben, verlässt sie der Geruch des Todes nicht mehr. Lee sieht das Badezimmer, in dem es heißes Wasser gibt. Sie zieht sich aus, springt in die Badewanne und posiert, nicht ohne ein offizielles Porträt Hitlers in ihrer Nähe und auf der makellosen Badematte angebracht zu haben, deutlich sichtbar, ihre Stiefel voller Schlamm und Staub aus Dachau. Schermann drückt den Auslöser. „Es ist eine Biografie in einem Foto“ Ich freue mich über Antony Penrose, „Völlig inszeniert, da beabsichtigt war, den Dreck von seinen Stiefeln auf dem Teppich zu wischen, was so viel bedeutete, als würde er Hilter seinen Absatz ins Gesicht schlagen! Dieses Foto zeugt von Lees Widerstandskraft (er hat lange genug gelebt, um sich dort wiederzufinden), all seiner Entschlossenheit und seine ganze Art, als surrealistischer Künstler Metaphern zu verwenden, um eine Geschichte zu erzählen.

Dieses Foto wird in Kleinbuchstaben von Vogue in Großbritannien veröffentlicht. Diejenigen aus den Lagern hingegen wird das Magazin ablehnen. Sie werden dennoch in der amerikanischen Ausgabe der Vogue erscheinen. Dem Fotografen wird diese Episode eine echte Wunde hinterlassen. So wie sie bis an ihr Lebensende ein in München gestohlenes Silbertablett mit den Initialen Adolf Hitlers behalten wird, ein Überbleibsel einer Zeit, in der ihr Mut und ihr Trotz keine Grenzen kannten.

Zum Verlängern

• „Lee Miller“ von Ellen Kuras mit Kate Winslet und Andy Samberg kommt am Mittwoch, den 9. Oktober in die Kinos.
• „Lee Miller: Saint Malo unter Belagerung“, Ausstellung in der Chapelle de la Victoire in Saint Malo bis 3. November.