König Karl III. in der anglikanischen Kirche Saint Thomas in Sydney am 20. Oktober 2024 (AFP / Saeed KHAN)
König Charles besuchte am Sonntag eine Messe und drückte bei seinem ersten öffentlichen Auftritt seit seiner Ankunft im Land seine „große Freude“ über die Rückkehr nach Australien aus.
Der 75-jährige Souverän traf am späten Freitagabend mit seiner Frau Camilla in Sydney ein. Da er an Krebs litt, verbrachte er den Samstag damit, sich auszuruhen, bevor er seinen königlichen Verpflichtungen nachkam.
Seinen ersten öffentlichen Auftritt hatte Charles am Sonntagmorgen bei einer Messe in der St. Thomas’ Anglican Church im Norden Sydneys.
Ein paar hundert Menschen versammelten sich um das Gebäude und applaudierten mit Blumen und Fahnen in der Hand.
Später an diesem Tag hielt Charles eine kurze Ansprache vor dem Legislativrat des Bundesstaates New South Wales, in der er „das Versprechen und die Macht der repräsentativen Demokratie“ lobte.
Anschließend erlaubte er sich einen Witz über sein Alter: „Ich bin vor fast 60 Jahren zum ersten Mal nach Australien gekommen, das ist ein bisschen besorgniserregend.“
König Charles III. und seine Frau Camilla in der anglikanischen Kirche Saint Thomas in Sydney, 20. Oktober 2024 (POOL / DEAN LEWINS)
„Mir bleibt nur noch zu sagen, wie glücklich ich bin, zum ersten Mal als Souverän zu kommen.“
Charles wird den Rest des Sonntags im Admiralty House verbringen, der Residenz des Generalgouverneurs von Australien, dem Vertreter des Monarchen im Land.
Eine neue Chance, den König zu sehen, wird den Australiern am Montag geboten, wenn er in der Hauptstadt Canberra ankommt, zum geschäftigsten Teil eines im Vergleich zu traditionellen königlichen Besuchen kürzeren Zeitplans.
Der anfällige Gesundheitszustand des Königs ersparte ihm lange Spaziergänge und einen mehrwöchigen Zeitplan.
Diese neuntägige Reise nach Australien und zu den Samoa-Inseln ist Charles‘ erste große Reise seit seiner Krönung und der Bekanntgabe seiner Krebserkrankung.
Eine Handvoll Demonstranten versammelten sich am Sonntag in der Nähe der Kirche und hielten Schilder hoch, auf denen sie die „Entkolonialisierung“ Australiens forderten.
Laut einer aktuellen Umfrage befürwortet rund ein Drittel der Australier die Abschaffung der Monarchie, ein Drittel befürwortet deren Beibehaltung und ein Drittel hat keine Meinung dazu. Der monarchische Eifer im Land ist im Jahr 2024 jedenfalls deutlich geringer als beim letzten königlichen Besuch im Jahr 2011, als Tausende Menschen zusammenströmten, um Königin Elizabeth II. zu begrüßen.
