Shai Gilgeous-Alexander, Eckpfeiler der OKC Thunder, hat es scheinbar innerhalb weniger Jahre geschafft, sich von einem aufstrebenden Hengst in dieser Liga zu einem echten Superstar zu entwickeln.
Seitdem er im Sommer 2019 nach Oklahoma City wechselte, hat der aus Kentucky stammende Spieler seine Leistung mit jeder Saison unbestreitbar gesteigert.
Nun, zu Beginn seiner Saison als 26-Jähriger, sind alle Augen darauf gerichtet, dass er seine ohnehin schon hohe Messlatte angesichts der neuen Meisterschaftserwartungen des Ballvereins noch höher legt, und basierend auf den jüngsten Kommentaren seines Teamkollegen Chet Holmgren scheint es, dass er Anzeichen dafür zeigt eine weitere Ebene seines Spiels, die nur darauf wartet, entfesselt zu werden.
Nach dem Training am Dienstag wurde der amtierende Rookie der Thunder vom Beat-Reporter Joel Lorenzi gefragt, ob er von der weiteren Entwicklung von Gilgeous-Alexander überhaupt „überrascht“ sei.
Als Reaktion darauf sagte Holmgren, dass er es eher zu „bewundern“ scheint, als dass er überrascht sei, und lobte seinen Vizekandidaten aus Thunder für seine neuen Fortschritte in der Schießabteilung, insbesondere aus der Innenstadt, die er in diesem Jahr gezeigt hat Vorsaison-Spiel.
„Erfolg ist nicht linear. Es gibt keine Garantie dafür, dass man tatsächlich gut darin sein wird, wenn man sagt, dass man an etwas arbeiten möchte und daran arbeitet. Aber irgendwie sagt er jeden Sommer: ‚Ich gehe.‘ Daran zu arbeiten‘ und er kommt zurück und hat das nicht gemeistert … Letztes Jahr hat er solche Schüsse überhaupt nicht geschossen, und jetzt wird er sie 10 Mal hintereinander in einem Training schießen und Mach neun davon“, Holmgren sagte über Shai Gilgeous-Alexander.
Auch wenn Gilgeous-Alexander in der Offensive weit davon entfernt ist, von außerhalb des Strafraums als Belastung angesehen zu werden, hat er sich im Laufe seiner sechsjährigen Profikarriere nicht unbedingt als blitzschneller Schütze aus dem 3-Punkte-Land etabliert.
Während er eine ganze Saison lang eine sehr beeindruckende Conversion-Rate von 41,8 Prozent aus der Distanz erzielte, erreichte er in der Hälfte der Zeit weniger als 35,0 Prozent und weist eine Karriere-Conversion-Rate von nur 34,9 Prozent auf.
Trotz dieser etwas mangelhaften Fähigkeiten hat es der Point Guard dennoch geschafft, sich in die Diskussion einzumischen, dass er im wahrsten Sinne des Wortes als bester Spieler der gesamten Liga und im schlimmsten Fall als Top-Fünf-Spieler gilt.
Sein Lebenslauf, der zwei All-Star- und All-NBA First Team-Ehrungen sowie seinen hart umkämpften zweiten Platz im MVP-Gespräch der letzten Saison umfasst, untermauert nur seinen Anspruch auf einen solchen Status.
Jetzt, zu Beginn des siebten Jahres, scheint es, dass dieser bereits etablierte Megastar einen Weg gefunden hat, sein Spiel noch weiter zu verbessern, da er gerade drei Vorsaison-Kämpfe hinter sich hat, in denen er satte 63,6 Prozent seiner 3-Punkte-Würfe einstreichen konnte, während er fast in die Höhe schoss vier pro Spiel.
Diese Aktivität erreichte er in weniger als 20 Spielminuten pro Abend – stellen Sie sich nur vor, welchen Schaden er den gegnerischen Teams mit der vollen Arbeitsbelastung eines regulären Saisonspiels möglicherweise zufügen könnte!
Wenn man bedenkt, dass er derzeit der Favorit auf den MVP-Titel der Liga ist, ohne seinen neuen Schussstil auf große Entfernungen voll entfaltet zu haben, ist es spannend, darüber nachzudenken, wie stark seine Chancen steigen, wenn er anfängt, sie fliegen zu lassen.
Für Holmgren ist es „sowohl inspirierend als auch frustrierend“, die Entwicklung von SGA mitzuerleben, und er „lässt es einfach aussehen“.
Die Leichtigkeit, mit der er seine Trickkiste verstärken und erweitern kann, sollte den Rest der Liga absolut in Angst und Schrecken versetzen.
