Wir könnten genauso gut mit dem Tiefpunkt der Trump-Wahlkampfkundgebung gestern Abend im Madison Square Garden beginnen. Das wäre Tony Hinchcliffe, ein Podcaster, der zum Kreis von Joe Rogan gehört und der erste Redner des Abends war.
„Diese Latinos lieben es auch, Babys zu bekommen. Wisse das einfach. Das tun sie. Das tun sie. Es gibt kein Herausziehen. Das tun sie nicht. Sie kommen rein“, scherzte er. „Genau wie sie es mit unserem Land gemacht haben.“ Eine Minute später: „Ich weiß nicht, ob ihr das wisst, aber im Moment gibt es buchstäblich eine schwimmende Müllinsel mitten im Ozean. Ja, ich glaube, es heißt Puerto Rico.“ Es dauerte noch ein paar Minuten, bis er zu dem Witz kam, dass Schwarze Wassermelonen lieben. Neuartiges, ausgefallenes Zeug – für eine Minstrel-Show im Jahr 1874.
Andere Lautsprecher waren nur etwas besser. Ein Kindheitsfreund von Donald Trump nannte Vizepräsidentin Kamala Harris „den Antichristen“ und „den Teufel“. Der Radiomoderator Sid Rosenberg nannte ihren Ehemann Doug Emhoff „einen beschissenen Juden“. Tucker Carlson hatte einen Spott darüber, dass Harris darum wetteiferte, „der erste samoanisch-malaysische ehemalige kalifornische Staatsanwalt mit niedrigem IQ zu sein, der jemals zum Präsidenten gewählt wurde“. Stephen Miller gab Vollgas und erklärte: „Amerika ist nur für Amerikaner.“ (1939 versprach eine Nazi-Kundgebung im alten Madison Square Garden, „Amerika den wahren Amerikanern zurückzugeben“.) Melania Trump hielt eine seltene öffentliche Rede, die vor allem als Erinnerung daran diente, warum ihre Reden selten sind.
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Erst danach betrat Trump die Bühne und nannte Harris eine „Person mit sehr niedrigem IQ“. Er schwor: „Am ersten Tag werde ich das größte Abschiebeprogramm in der amerikanischen Geschichte starten.“ Er schlug eine Steuererleichterung für pflegende Angehörige vor, doch die Idee ging in der Flut beleidigender Bemerkungen schnell unter.
Republikaner, die keine eingefleischten MAGA-Anhänger sind, reagierten mit Bestürzung und Entsetzen – vermutlich angesichts der politischen Konsequenzen, denn der Inhalt kann sie zum jetzigen Zeitpunkt unmöglich überraschen. Politisch Playbook, ein nützliches Handbuch konventioneller Weisheit, zitiert heute Morgen Republikaner, die sich Sorgen darüber machen, Puertoricaner und Latinos im Allgemeinen zu entfremden. (Gestern besuchte Harris ein puertoricanisches Restaurant in Philadelphia und erhielt die Unterstützung des puertoricanischen Pop-Superstars Bad Bunny.)
„Bleiben Sie bei Ihrer Botschaft“, flehte der Abgeordnete Anthony D’Esposito, ein New Yorker Republikaner, der sich in einem harten Wiederwahlkampf befindet. Das ist lächerlich. Das – all das – ist die Botschaft von Trumps Wahlkampf. Andere Republikaner mögen vor der Grobheit dieser Kommentare zurückschrecken oder befürchten, dass sie Stimmen kosten werden, aber sie haben ihre Entscheidung schon vor langer Zeit getroffen und sind trotz Jahren der Bigotterie und anderer Hässlichkeiten dabei geblieben
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Trump setzt auf Nativismus, grobe Stereotypen und Lügen über Einwanderer. Er hat Harris beleidigend und persönlich erniedrigt. Er hat amerikanische Juden angegriffen, weil sie ihn nicht unterstützten. Seine Verachtung für Puerto Rico besteht schon lange, und seine Gleichgültigkeit nach dem Hurrikan Maria im Jahr 2017 war einer der entsetzlichsten Momente einer entsetzlichen Präsidentschaft. Er stritt sich mit den gewählten Vertretern der Insel, seine Regierung versuchte, die Hilfe zu blockieren, und er versuchte, das amerikanische Territorium gegen Grönland einzutauschen. (Die Trump-Kampagne sagte, dass Hinchcliffes Routine „nicht die Ansichten von Präsident Trump oder der Kampagne widerspiegelt“, was ebenfalls absurd ist. Er wurde von Trump eingeladen, bei einer Kundgebung für Trumps Kampagne aufzutreten, und machte den Witz, als er an einem Rednerpult stand mit Trumps Namen.)
Die Trump-Kampagne selbst könnte vollkommen zufrieden damit sein, wie alles gelaufen ist. Der Madison Square Garden, der berühmteste Veranstaltungsort in Manhattan, ein Ort, der ihn immer noch fasziniert, war für ihn bis unter die Decke gefüllt. Die Gegenproteste blieben gedämpft, auch wenn die Redner der Kundgebung damit prahlten, in das schlagende Herz des Liberalismus vorgedrungen zu sein. (Als Die New York Times‘ Nate Cohn schreibt, New York City sei etwas auf ihn zugekommen, obwohl alle Hoffnungen, dass er die Stadt oder den Staat gewinnen würde, weit hergeholt bleiben.)
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Der springende Punkt der Kundgebung war Provokation. Trump vertritt seit langem die Ansicht, dass es besser ist, wenn die Leute über ihn reden – auch wenn sie empört sind –, als über irgendjemanden anderen. Die Bilanz ist düster: Trump gewann 2016, verlor aber die Volksabstimmung, verlor 2020 und führte seiner Partei in den Jahren 2018 und 2022 zu schlechten Leistungen. Aber er scheint zu glauben, dass dieses Jahr anders sein könnte. Trump rechnet damit, dass Menschen, die über Einwanderung und Rasse nachdenken, sich ihm zuwenden, auch wenn sie die von ihm angebotenen politischen Lösungen missbilligen (oder einfach nicht glauben, dass er sie umsetzen wird).
Einige Demokraten stimmen dem zu und befürchten, dass die jüngste Wende der Harris-Kampagne in Richtung Trump-Angriff für die Demokratin eine verpasste Gelegenheit ist, sich positiv zu behaupten oder sich wieder auf Wirtschaftsthemen zu konzentrieren. Der Pro-Harris-Super-PAC Future Forward warnt in einer E-Mail, dass „ein Angriff auf Trumps Faschismus nicht so überzeugend ist“, während Verkehrsminister Pete Buttigieg, ein Stellvertreter von Harris, warnte, dass die Kundgebung ein „Köder“ sei.
Aus wahltaktischer Sicht könnte es für Harris nicht hilfreich sein, sich auf die beleidigenden Äußerungen von gestern Abend zu konzentrieren. Aber als Zusammenfassung dessen, wofür Trump als Kandidat steht und was er ins Amt bringen würde, war die Kundgebung ein wirksames Medium für seine Schlussbotschaft.
