Gerade als Berichte auftauchten, dass Oliver Glasner bis zur bevorstehenden Länderspielpause Zeit hatte, um seinen Job zu sichern, den er erst vor acht Monaten so brillant begonnen hatte, ging Crystal Palace los und gewann aufeinanderfolgende Spiele. Ob dies ein Pyrrhussieg wird, an einem Abend, an dem sie Eberechi Eze und Adam Wharton verletzungsbedingt verloren, bleibt abzuwarten, aber Daichi Kamadas Tor Mitte der zweiten Halbzeit ermöglichte Palace den Einzug ins Viertelfinale des Carabao Cup erst das zweite Mal in 21 Jahren.
Eze hatte einem stark aussehenden Palace-Team die Führung verschafft, bevor Jhon Durán für Aston Villa den Ausgleich erzielte, aber trotz des Verlusts von zwei ihrer besten Spieler aufgrund einer Verletzung in der ersten Halbzeit sammelte Glasners Team den ersten Sieg der Saison in der Premier League am Sonntag dieser Triumph. Sie werden am Samstag guten Mutes in die West Midlands zurückkehren, um dort gegen die Wolves anzutreten.
Palace hatte die letzte Saison mit einem 5:0-Sieg gegen Villa abgeschlossen, dem sechsten Sieg in den letzten sieben Spielen, und Glasner wurde im Süden Londons gefeiert. Aber der miserable Start dieser Kampagne hatte das bis in die letzten Tage bald ins Gegenteil verkehrt.
Die Rückkehr von Tyrone Mings in die Startelf nach seiner 445-tägigen Abwesenheit von der ersten Mannschaft gab Villa bereits vor Spielbeginn Auftrieb. Innerhalb einer halben Stunde waren es jedoch die verletzungsbedingten Ausfälle, die Palace am meisten zu schaffen machten, obwohl beide Teams jeweils ein Tor kassierten.
Der Verlust eines englischen Mittelfeldspielers aufgrund einer Verletzung zu Beginn eines Carabao-Cup-Spiels kann wie ein Unglück erscheinen. Zwei zu verlieren sieht nach Unachtsamkeit aus. Glasner muss sich dies als Gelegenheit zum Aufbau von Selbstvertrauen vorgestellt haben, aber als zuerst Eze und dann Wharton ohne einen Villa-Spieler in ihrer Nähe auf den Rasen gingen, schien es, als würde Palace eine grausame Vergeltung für seinen Ehrgeiz erhalten.
Vereine werden beunruhigt, wenn sie in den Pokalen schwächere Mannschaften aufstellen, aber dies war ein Fall, in dem die Palace-Fans ihrem Manager vielleicht verziehen hätten, dass er seine Starmänner für die Premier League aufgehoben hatte. Wenn man kein Glück hat, scheint es, dass man manchmal einfach nicht gewinnen kann. Wharton hat mit einer Leistenverletzung zu kämpfen und nun muss die Operation möglicherweise beschleunigt werden.
Eze hatte Palace in der achten Minute per Kopf in Führung gebracht, als eine stark veränderte Villa-Abwehrkette zurücktrat und ihm die Freiheit des Holte End-Strafraums ließ, eine Flanke von Daniel Muñoz von rechts einzuköpfen. Der Ball war zum rechten Außenverteidiger abgeprallt, als Mings, der nach einer Kreuzband- und Meniskus-Knieverletzung am ersten Spieltag der letzten Saison zurückgekehrt war, versehentlich den von Wharton beabsichtigten Ball über den Kanal köpfte.
Zuvor war jede Berührung von Mings von den Sparren bejubelt worden, an einem Abend, an dem auch Boubacar Kamara nach achtmonatiger Pause mit einer Kreuzbandverletzung zu seinem ersten Start zurückkehrte. Da Emiliano Buendía, ein Torschütze der Vorrunde in Wycombe, ebenfalls in der Startelf stand, war dies ein Abend, an dem Villas Stärke in der Tiefe unter Beweis gestellt wurde.
Unter denen, die davon überzeugt sind, dass sie mehr Minuten in der Premier League verdienen können, knüpfte Durán an die Tore seiner vorherigen Starts gegen Wycombe und Bologna an und erzielte Mitte der Halbzeit seinen achten Treffer in dieser Saison.
Der Rückzieher von Leon Bailey war vielleicht für seinen Kapitän John McGinn gedacht, aber Durán streckte sich, um den Ball mit seinem ersten Ballkontakt zu erreichen, und lenkte seinen Schuss dann in die Ecke des Netzes, wobei Debütant Matt Turner eine schwache Hand an den Ball bekam.
nach Newsletter-Werbung
Auch wenn dieser Wettbewerb für sie in dieser Saison die vierte Priorität ist, begann Villa, die Oberhand zu gewinnen, und dies hätte sich im Ergebnis widergespiegelt, wenn Durán einen Abpraller verwandelt hätte, nachdem ein Schuss von Ian Maatsen, der ungehindert nach vorne huschte, kurz darauf von Turner pariert wurde Halbzeit.
Mings wollte unbedingt das Beste aus seiner Rückkehr machen. Nachdem er zwei gefährliche Flanken vom linken Flügel aus der Tiefe abgewehrt hatte, drehte er sich wütend zu Jaden Philogene um, als der junge Flügelspieler Palace zu viel Raum bot.
Dann beschimpfte er Joe Gauci, nachdem der stellvertretende Torhüter bei seinem zweiten Einsatz nach seinem Wechsel von Adelaide United im Februar den Schuss von Daichi Kamada nicht verhindern konnte, der Palace Mitte der Halbzeit in Führung brachte.
Es war das zweite Tor des japanischen Mittelfeldspielers für den Verein nach seinem Wechsel von Lazio Rom im Sommer, ein vehementer Flachschuss von der Strafraumgrenze, nachdem Diego Carlos nach einem Abstoß außer Reichweite von McGinn einen freien Ball gespielt hatte. Aber es gab keinen Zweifel an der Kraft und Genauigkeit des Ziels, auch wenn Mings frustriert war.
