Während sich der Vorhang für eine weitere Saison voller MotoGP-Action öffnet, ist es sicherlich nicht verfrüht, Pedro Acostas Rookie-Saison als vollen Erfolg zu bezeichnen, selbst wenn noch zwei Rennen übrig sind.
Es ist eine Aussage, die mit Recht allein von der Stärke der Ergebnisse abhängen könnte, denn seine fünf Podestplätze beim Grand Prix, vier Platzierungen unter den ersten Drei im Sprint und die Pole-Position beim GP von Japan sicherten den Sponsoren, die nicht ausfielen, zumindest etwas Fernsehzeit an Ducati – Gedanken und Gebete an die anderen, die auf der Seite von Honda und Yamaha standen.
Darüber hinaus ist er in diesem Jahr vielleicht das einzige frische Gesicht in der Startaufstellung, aber in gewisser Weise fühlt es sich so an, als wäre er schon viel länger dabei.
Zugegebenermaßen könnte es sich um eine Täuschung des Geistes handeln, weil dieses frische Gesicht vor seinem MotoGP-Abschluss viel Aufmerksamkeit erhalten hat, oder weil man seine GasGas KTM Tech3-Maschine aus einer gewissen Entfernung leicht mit einer Ducati verwechseln kann, aber es ist auch in erster Linie ein Maß dafür wie zu Hause er sich in der MotoGP vom ersten Tag an gezeigt hat. Tatsächlich reichten ein paar schnelle Umstellungen bei Tests vor der Saison aus, damit Acosta die Rezeptanweisungen überspringen und sich auf die Mischung einlassen konnte.
Dasselbe war in Thailand zu sehen, wo Acosta in seinem ersten völlig nassen MotoGP-Rennen lernte, nur hinter den Titelkämpfern Francesco Bagnaia und Jorge Martin auf das Podium zu fahren.
„Ich hatte große Mühe, die Bremsscheiben aufzuwärmen, und ich weiß nicht warum, aber da ich in der MotoGP fahre, brauche ich etwas mehr Zeit als beispielsweise Jack und Brad“, sagte Acosta nach dem Rennen Wettrennen. „Außerdem hatte ich mit dem Hinterreifen nicht das beste Gefühl, in den Kurven 5 und 6 drehte ich mich oft und es war, als würde ich auf Eis fahren. Es war ziemlich schwierig, es in meinem Kopf zu analysieren.
Acostas Erfolg gegen Ende des Rennens in Thailand führte dazu, dass er auf das Podium zurückkehrte
Foto von: Gold and Goose / Motorsport Images
„Ich fing an, Druck auszuüben, um alles herauszuholen, und am Anfang war es ziemlich schwierig. Außerdem bin ich in Kurve 3 und Kurve 1 weit gegangen, aber es stimmt, dass es fünf oder sechs Runden vor Schluss so war, als hätte ich einen Schalter betätigt und ich begann schnell zu gehen. Es ist schwer zu verstehen, aber wir waren auf dem richtigen Weg.“
Daher ist es kein Wunder, dass Acosta im Jahr 2025 als Teil des KTM-Aufgebots an der Seite von Brad Binder auf die komplette Werksorange aufsteigen wird, auch wenn sich die Jury möglicherweise noch darüber im Klaren ist, ob die Beförderung eher symbolischer Natur ist als eine Leistungsbelohnung.
Zumindest wird der Wechsel von Acosta KTM stolz – und möglicherweise auch ein wenig selbstgefällig – machen, wenn man sieht, wie sich die Investition in den Nachwuchs auszahlt, nicht zuletzt, weil er nach der Fehlentwicklung mit Remy wieder etwas Vertrauen in die geschätzte Nachwuchsentwicklung des Unternehmens schenkt Gardner, Raul Fernandez und Augusto Fernandez in den letzten Saisons. Aber in der nächsten Saison wird sich der Spieß umdrehen und die Verantwortung wird sich wieder auf KTM verlagern, um Acosta mit seiner Investition in den Hersteller dafür zu belohnen, dass er ihn auf die nächste Stufe, oder genauer gesagt, auf die oberste Stufe des Podiums gebracht hat.
Während KTM die Plattform bereitgestellt hat, um Acosta in die MotoGP zu holen, liegt es nun am Hersteller, ihn zu Rennsiegen zu bewegen, zu denen er offensichtlich in der Lage ist
Acosta hat auch zugegeben, dass er sich „auf die Zunge beißen“ und Platzierungen erreichen muss, um Renndaten und Erfahrungen mit Blick auf die Zukunft zu sammeln – nachdem er neben seinen beiden Grand-Prix-Stürzen bei jedem Misano-Rennen beim Sprintrennen in Thailand gestürzt war , dem Hauptrennen des GP von Japan und dem Sprint des GP von Australien, was ihn aus der Volldistanzveranstaltung am nächsten Tag ausschloss.
„Ich muss mich darauf konzentrieren, die Rennen zu beenden, auch wenn ich mir auf die Zunge beißen und Fünfter werden muss“, sagte Acosta, nachdem er am Samstag beim Thailand-Sprint gestürzt war. „Oft sind wir an einem Punkt angelangt, an dem wir Druck ausüben und nicht abstürzen, weil das so ist, und an vielen anderen Tagen geben wir Druck, um bei ihnen zu sein [Ducati] und wir stürzen ab. Jetzt geht es darum, Rennen zu beenden, was für einen guten Start im nächsten Jahr wichtig sein wird.“
Es ist auch keineswegs eine Selbstverständlichkeit. Auch wenn sich KTM seit seiner Durchbruchssaison im Jahr 2020 bereitwillig als bekannter Spitzenreiter etabliert hat, konnte es nicht mit so vielen Rennsiegen aufwarten.
Der letzte Grand-Prix-Sieg von KTM kam vor zwei Jahren in Thailand
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Miguel Oliveira holte seinen letzten Sieg beim GP von Thailand 2022, dieses Wochenende markierte ein unglückliches zweijähriges Jubiläum, und obwohl er vier der sechs Siege von KTM bisher errang, war seine Form anderswo lückenhaft. Binder hingegen – Sieger der anderen beiden – hat sich als standhafter Rennfahrer etabliert und nicht als bedingungsloser Anwärter auf Siege an jedem Wochenende.
Noch besorgniserregender ist jedoch, dass KTM zwar den Einbruch der Wettbewerbsfähigkeit von Honda und Yamaha vermieden hat, in den vergangenen vier Saisons trotz einer Flut bewährter Ducati-Motorräder jedoch nur bescheidene Fortschritte gemacht hat.
Es ist natürlich nicht unbemerkt geblieben, dass ein Jahr vor Ablauf seines Vertrages auf höchster Ebene die große Entscheidung getroffen wurde, Francesco Guidotti zu entfernen. An seine Stelle tritt Aki Ajo, eine kluge Wahl mit beeindruckenden Referenzen, die durch die Erfolge seines gleichnamigen Teams in der Moto2 und Moto3 kultiviert wurden. Noch wichtiger ist jedoch, dass er die Vision von KTM für Acosta geteilt hat, lange bevor er die berauschenden Höhen der MotoGP erreichte.
Auch wenn KTM die Plattform bereitgestellt hat, um Acosta in die MotoGP zu holen, liegt es nun am Hersteller, ihn zu Rennsiegen zu bewegen, zu denen er offensichtlich in der Lage ist.
Dies bringt uns zu einem weiteren, interessanteren Charakterzug von Acosta: seinem Ehrgeiz. Tatsächlich zeigt Acosta bei all seiner souveränen Prahlerei auf der Strecke eine ähnlich bolshiische Entschlossenheit.
Für einen Hersteller, der nicht gegen den ein oder anderen Vertragspfusch ist, ist es Acosta zu verdanken, dass er derjenige war, der das Ultimatum eines garantierten KTM-Sitzes im Jahr 2024 gestellt hat, sonst würde er woanders hingehen. Obwohl KTM seiner Forderung vernünftigerweise nachgab, ist dies ein Hinweis auf die Probleme, mit denen es in Zukunft konfrontiert sein könnte, ihn zu behalten, wenn es nicht gelingt, die paar kostbaren Zehntel zu finden, die über den Sieg oder die Führung in der MotoGP entscheiden.
Im Großen und Ganzen ist KTM jedoch nicht bereit, sich für 2025 auf seinen Lorbeeren auszuruhen. Zusätzlich zu Ajos Ernennung gibt es Gerüchte, dass Dani Pedrosa eine höhere Führungsrolle übernehmen und weiterhin seine unschätzbaren Entwicklungsinformationen bereitstellen wird.
Kann die Wiedervereinigung von Acosta mit Teamchef Ajo KTM den Anstoß geben, seine MotoGP-Form wiederzubeleben?
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Und während die neue Besetzung von Tech3 aus Maverick Vinales und Enea Bastianini im Widerspruch zu KTMs Bestreben steht, junge Talente zu fördern, sorgen ihre Erfahrung und ihr Erfolg mit anderen Herstellern dafür, dass das österreichische Unternehmen unter seinen vier Fahrern wohl über die faszinierendste Fahreraufstellung verfügt.
Kein Fahrer ist größer als das Team, für das er fährt, aber in diesem Fall ist sich KTM des Potenzials bewusst, das es im Rennen mit Acosta hat.
Ob KTM in der Lage ist, das volle Potenzial von Acosta auszuschöpfen? Das bleibt das bleibende Fragezeichen …
Kann KTM Acosta und Co. das Motorrad zur Verfügung stellen, um 2025 gegen Ducati zu kämpfen?
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