Die FIA hat die 40-sekündige Verzögerung bei der roten Flagge nach dem Sturz von Lance Stroll im Qualifying zum Formel-1-Grand-Prix von Brasilien erklärt, die Max Verstappen nach Ansicht von Red Bull eine Chance gekostet hat, das Aus im zweiten Qualifying zu vermeiden.
Stroll geriet nach einem Dreher in Kurve 3 im zweiten Qualifying-Segment in die Leitplanke und zeigte 1:37 Minuten vor Schluss die gelbe Flagge.
Verstappen war eines der ersten Autos am Unfallort von Stroll und sah, wie seine Runde durch die doppelte Gelbwelle ruiniert wurde, was ihn auf dem zehnten Platz in der Blase zurückließ.
Weniger als zwei Sekunden nach der gelben Flagge verbesserte Ferrari-Pilot Charles Leclerc seine Rundenzeit und setzte sich gegen Verstappen durch. Der Red-Bull-Fahrer fiel schließlich auf den 12. Platz zurück, der nach seiner Strafe für den Motorwechsel um fünf Plätze zum 17. in der Startaufstellung wird.
Nach einer Wartezeit von 40 Sekunden verwandelten sich die doppelt geschwenkten Gelbtöne schließlich in eine rote Flagge, was Red Bull verärgerte, da man der Meinung war, dass eine sofortige rote Flagge Verstappen genug Zeit für einen weiteren Lauf gegeben hätte.
Red Bull war besonders wütend, weil im dritten Quartal aufgrund der Stürze von Fernando Alonso und Alex Albon schnell die rote Flagge gezeigt wurde.
„Ich verstehe nicht, warum es so lange gedauert hat, bis die rote Flagge gezeigt wurde. Es ist offensichtlich ein großer Unfall“, sagte Horner gegenüber Sky Sports F1.
Christian Horner, Teamchef Red Bull Racing
Foto von: Red Bull Content Pool
„Kurve 3 und eine der gefährlichsten Kurven auf der Rennstrecke. Es dauerte 40 Sekunden, bis die rote Flagge gehisst wurde, und es ist nun der zweite Tag in Folge, an dem wir sehr späte Anrufe erhalten haben, egal, ob es gestern ein VSC oder die rote Flagge war.“ Flagge heute, die anderen roten Flaggen waren alle augenblicklich.
„Alles, was Sie tun müssen, ist, sich auf die Sicherheit zu konzentrieren. Es geht nicht darum, Autos Runden beenden zu lassen. Stroll hat nicht versucht, das Auto wieder in Gang zu bringen. Es war ein Mist.“
Motorsport.com hat erfahren, dass die FIA-Rennleitung nicht beschlossen hat, bei der roten Flagge zu warten, bis andere Fahrer ihre Runden beenden konnten, sondern weil sie an Strolls Bordcomputern erkennen konnte, dass der Kanadier immer noch versuchte, sein Auto zurück in die Boxengasse zu bringen.
Aufgrund des langen Qualifyings und der kurzen Zeit bis zum Rennen um 12:30 Uhr Ortszeit war es für die Fahrer von entscheidender Bedeutung – und möglicherweise das Rennen rettend –, nach einem Zwischenfall wieder an die Box zu kommen, damit die Teams die Autos reparieren können.
Nach seinem frühen Shunt steckte beispielsweise Franco Colapintos Williams über 90 Minuten lang bis zum Ende des Qualifyings hinter der Leitplanke fest, bevor Williams überhaupt beginnen konnte, den Schaden einzuschätzen.
Stroll wurde daher von seinem Renningenieur angewiesen, zu versuchen, seinen Aston nach Möglichkeit zurückzubringen, wobei ihm mitgeteilt wurde, dass sein Motor und die Temperaturen noch in Ordnung seien.
Erst als der Rennleitung klar war, dass der Kanadier aufgrund eines schwerwiegenden Aufhängungsschadens nicht weiterfahren konnte, entschied sie sich für eine rote Flagge. Selbst nach der roten Flagge hoffte Aston immer noch, dass Stroll sein Fahrzeug zurück in die Boxengasse bringen könnte, bevor ihm gesagt wurde, er solle es abstellen.
Lance Stroll, Aston Martin AMR24, nach einem Sturz im Qualifying
Foto von: Andrew Ferraro / Motorsport Images
Während Stroll am Ausgang einer Kurve, in der sich mehrere andere Fahrer gedreht oder gestürzt hatten, in der Auslaufzone stehen blieb, begnügte sich die FIA damit, bis dahin unter den Bedingungen der doppelt geschwenkten gelben Flagge zu bleiben, da diese praktisch als örtliche rote Flagge fungierte. Die Fahrer müssen langsamer fahren und bereit sein, am Unfallort anzuhalten, ohne dass ihre Rundenzeiten ruiniert werden.
Im Fall von Alonso und Albon erlitt das Paar einen viel schwereren Unfall, der das Medical Car zum Einsatz brachte, sodass für die Rennleitung sofort klar war, dass ihre Autos nicht mehr weiterkamen und eine schnelle rote Flagge angebracht war.
Vom 17. Startplatz aus steht Verstappen vor der großen Herausforderung, den Schaden im Vergleich zu seinem Meisterschaftskonkurrenten Lando Norris zu begrenzen, der in seinem McLaren vor George Russell von Mercedes die Pole holte.
Verstappen führt Norris mit 44 Punkten Vorsprung an, nachdem der Brite das Sprintrennen am Samstag gewonnen hatte. Der Weltmeister war Vierter, wurde auf der Straße Dritter, erhielt aber wegen eines virtuellen Safety-Car-Verstoßes eine Zeitstrafe von fünf Sekunden, wodurch er hinter Leclerc zurückfiel.