BBCNur noch einen Tag vor Schluss ist das Rennen um das Weiße Haus festgefahren – sowohl auf nationaler Ebene als auch in den wichtigen umkämpften Bundesstaaten.
Die Umfragen liegen innerhalb der Fehlermarge so nah beieinander, dass entweder Donald Trump oder Kamala Harris tatsächlich zwei oder drei Punkte besser dran sein könnten – genug, um bequem zu gewinnen.
Es gibt überzeugende Argumente dafür, warum jeder die Nase vorn hat, wenn es darum geht, an den richtigen Stellen eine Koalition von Wählern zu bilden und dann sicherzustellen, dass sie tatsächlich zur Wahl gehen.
Beginnen wir mit der geschichtsträchtigen Möglichkeit, dass ein besiegter Präsident zum ersten Mal seit 130 Jahren wiedergewählt werden könnte.
1. Er ist nicht an der Macht
Die Wirtschaft ist für die Wähler das wichtigste Thema, und obwohl die Arbeitslosigkeit niedrig ist und der Aktienmarkt boomt, sagen die meisten Amerikaner, dass sie jeden Tag mit höheren Preisen zu kämpfen haben.
Nach der Pandemie erreichte die Inflation ein Niveau wie seit den 1970er Jahren nicht mehr, was Trump die Gelegenheit gab zu fragen: „Geht es Ihnen jetzt besser als vor vier Jahren?“
Im Jahr 2024 haben Wähler auf der ganzen Welt die regierende Partei mehrmals aus dem Amt geworfen, teilweise aufgrund der hohen Lebenshaltungskosten nach der Corona-Krise. Auch die US-Wähler scheinen veränderungshungrig zu sein.
Nur ein Viertel der Amerikaner gibt an, mit der Entwicklung des Landes zufrieden zu sein, und zwei Drittel haben schlechte wirtschaftliche Aussichten.
Harris hat versucht, die sogenannte Veränderungskandidatin zu sein, aber als Vizepräsidentin hatte sie Mühe, sich von einem unpopulären Joe Biden zu distanzieren.
2. Er scheint gegenüber schlechten Nachrichten immun zu sein
Trotz der Folgen der Unruhen im US-Kapitol vom 6. Januar 2021, einer Reihe von Anklagen und einer beispiellosen strafrechtlichen Verurteilung blieb Trumps Unterstützung das ganze Jahr über stabil bei 40 % oder mehr.
Während Demokraten und „Never-Trump“-Konservative sagen, er sei für das Amt ungeeignet, stimmen die meisten Republikaner zu, wenn Trump sagt, er sei das Opfer einer politischen Hexenjagd.
Da beide Seiten so tief verwurzelt sind, muss er nur noch genug von der kleinen Gruppe unentschlossener Wähler für sich gewinnen, die kein klares Bild von ihm haben.
3. Seine Warnungen vor illegaler Einwanderung finden Anklang
Abgesehen von der wirtschaftlichen Lage werden Wahlen oft auch durch emotionale Themen entschieden.
Die Demokraten werden auf die Abtreibung hoffen, während Trump auf die Einwanderung setzt.
Nachdem die Begegnungen an der Grenze unter Biden Rekordwerte erreichten und der Zustrom auch Staaten fern der Grenze betraf, deuten Umfragen darauf hin, dass die Wähler Trump in Sachen Einwanderung mehr vertrauen – und dass er bei Latinos viel besser abschneidet als bei früheren Wahlen.
4. Viel mehr Menschen haben keinen Abschluss als einen
Trumps Appell an Wähler, die sich vergessen und zurückgelassen fühlen, hat die US-Politik verändert, indem er traditionelle demokratische Wählergruppen wie Gewerkschaftsmitglieder in Republikaner verwandelt und den Schutz der amerikanischen Industrie durch Zölle fast zur Norm gemacht hat.
Wenn er die Wahlbeteiligung in ländlichen und vorstädtischen Teilen der Swing States steigert, kann dies den Verlust gemäßigter Republikaner mit Hochschulabschluss ausgleichen.
5. Er gilt als starker Mann in einer instabilen Welt
Trumps Kritiker sagen, er untergrabe Amerikas Bündnisse, indem er sich an autoritäre Führer anschließe.
Der ehemalige Präsident sieht seine Unberechenbarkeit jedoch als Stärke und weist darauf hin, dass zu seiner Zeit im Weißen Haus keine größeren Kriege begonnen hätten.
Viele Amerikaner sind aus unterschiedlichen Gründen wütend darüber, dass die USA Milliarden in die Ukraine und nach Israel schicken – und glauben, dass Amerika unter Biden schwächer ist.
Eine Mehrheit der Wähler, insbesondere Männer, die Trump durch Podcasts wie den von Joe Rogan umworben hat, sehen Trump als einen stärkeren Anführer als Harris.
1. Sie ist nicht Trump
Trotz Trumps Vorteilen bleibt er eine zutiefst polarisierende Figur.
Im Jahr 2020 gewann er eine Rekordzahl an Stimmen für einen republikanischen Kandidaten, unterlag jedoch, weil sieben Millionen weitere Amerikaner Biden unterstützten.
Dieses Mal spielt Harris den Angstfaktor vor einer Trump-Rückkehr hoch. Sie nannte ihn einen „Faschisten“ und eine Bedrohung für die Demokratie und schwor, „Drama und Konflikt“ hinter sich zu lassen.
A Reuters/Ipsos-Umfrage im Juli gaben an, dass vier von fünf Amerikanern das Gefühl hatten, das Land gerät außer Kontrolle. Harris hofft, dass die Wähler – insbesondere gemäßigte Republikaner und Unabhängige – sie als Kandidatin der Stabilität sehen.
2. Sie ist auch nicht Biden
Zu dem Zeitpunkt, als Biden aus dem Rennen ausschied, standen die Demokraten vor einer nahezu sicheren Niederlage. Einig in dem Wunsch, Trump zu schlagen, schloss sich die Partei schnell um Harris an. Mit beeindruckender Geschwindigkeit aus dem Stand übermittelte sie eine zukunftsweisende Botschaft, die die Basis begeisterte.
Während die Republikaner sie mit Bidens unpopulärerer Politik in Verbindung bringen, hat Harris einige ihrer Biden-spezifischen Angriffslinien überflüssig gemacht.
Das deutlichste Problem ist das Alter – Umfragen zeigten durchweg, dass die Wähler echte Bedenken hinsichtlich Bidens Eignung für das Amt hatten. Jetzt hat sich das Rennen gewendet und es ist Trump, der darum wetteifert, der älteste Mensch zu werden, der jemals das Weiße Haus gewinnt.
3. Sie hat sich für die Rechte der Frauen eingesetzt
Dies ist die erste Präsidentschaftswahl, seit der Oberste Gerichtshof der USA Roe vs. Wade und das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung aufgehoben hat.
Wähler, die sich Sorgen um den Schutz des Abtreibungsrechts machen, unterstützen Harris mit überwältigender Mehrheit, und wir haben bei vergangenen Wahlen – insbesondere bei den Zwischenwahlen 2022 – gesehen, dass das Thema die Wahlbeteiligung steigern und einen echten Einfluss auf das Ergebnis haben kann.
Diesmal werden 10 Bundesstaaten, darunter der Swing-State Arizona, Abstimmungsinitiativen durchführen, in denen die Wähler gefragt werden, wie Abtreibung reguliert werden soll. Dies könnte die Wahlbeteiligung zugunsten von Harris steigern.
Der historische Charakter ihres Versuchs, die erste weibliche Präsidentin zu werden, könnte auch ihren bedeutenden Vorsprung unter weiblichen Wählern stärken.
4. Es ist wahrscheinlicher, dass ihre Wähler erscheinen
Die Gruppen, mit denen Harris stärker befragt, etwa Hochschulabsolventen und ältere Menschen, gehen eher zur Wahl.
Letztendlich schneiden die Demokraten bei Gruppen mit hoher Wahlbeteiligung besser ab, während Trump bei Gruppen mit relativ geringer Wahlbeteiligung wie jungen Männern und solchen ohne Hochschulabschluss Zuwächse erzielt hat.
Einer Umfrage der New York Times/Siena zufolge hat Trump beispielsweise einen großen Vorsprung unter denjenigen, die registriert waren, aber im Jahr 2020 nicht gewählt haben.
Eine entscheidende Frage ist also, ob sie dieses Mal auftauchen werden.
5. Sie hat mehr Geld gesammelt und ausgegeben
Es ist kein Geheimnis, dass amerikanische Wahlen teuer sind, und 2024 ist auf dem besten Weg, die teuersten aller Zeiten zu werden.
Aber wenn es um die Kaufkraft geht, liegt Harris an der Spitze. Laut einer aktuellen Analyse der Financial Times, in der auch festgestellt wurde, dass ihr Wahlkampf fast doppelt so viel für Werbung ausgegeben hat, hat sie seit ihrer Kandidatur im Juli mehr Einnahmen erzielt als Trump im gesamten Zeitraum seit Januar 2023.
Dies könnte eine Rolle in einem harten Rennen spielen, das letztendlich von den Wählern in den Swing States entschieden wird, die derzeit mit politischer Werbung bombardiert werden.
Der Nordamerika-Korrespondent Anthony Zurcher erklärt in seinem zweimal wöchentlichen Newsletter „US Election Unspun“ das Rennen um das Weiße Haus. Leser in Großbritannien können Melden Sie sich hier an. Personen außerhalb des Vereinigten Königreichs können dies tun Melden Sie sich hier an.
