ANach einem historischen US-Wahlzyklus, bei dem der amtierende Präsident von der Kandidatur seiner Partei zurücktrat und zwei Attentate gegen den republikanischen Präsidentschaftskandidaten verübt wurden, geben die Wähler (endlich) ihre Stimme ab.
Dutzende Millionen Amerikaner werden bereits gewählt haben, wenn die Wahllokale am 5. November schließen, aber noch weitere Dutzende Millionen werden am Wahltag persönlich ihre Stimme abgeben. Im Jahr 2020 stimmten mehr als 200 Millionen Amerikaner für die Präsidentschaftswahl, die Wahlbeteiligung erreichte den höchsten Stand seit 1992.
In diesem Jahr erwarten Wahlexperten eine ähnlich hohe Wahlbeteiligung, da die Amerikaner bestrebt sind, sich in dem wahrscheinlich sehr engen Wettbewerb zwischen Kamala Harris und Donald Trump Gehör zu verschaffen. Die Wähler werden auch die Möglichkeit haben, bei Tausenden anderen Wahlen auf Bundes-, Landes- und Kommunalebene mitzuwirken.
Während sich die Wähler auf den Weg zur Wahl machen, finden Sie hier einen Leitfaden, wie Sie einen garantiert ereignisreichen Wahlabend meistern können:
18 Uhr ET: Die Wahllokale beginnen zu schließen
Die ersten Wahllokale werden in Ost-Kentucky und weiten Teilen von Indiana um 18 Uhr ET geschlossen. Die Erwartungen der Demokraten in den beiden republikanisch geprägten Bundesstaaten sind gering: Trump wird praktisch garantiert beide gewinnen, und es wird erwartet, dass die Republikaner auch problemlos die meisten Sitze im Repräsentantenhaus der beiden Bundesstaaten halten werden.
19 Uhr ET: In sechs Bundesstaaten, darunter Georgia, sind die Wahllokale vollständig geschlossen
Die ersten Hinweise auf den Ausgang des Präsidentschaftswahlkampfs erhalten die Amerikaner um 19 Uhr ET, wenn die Wahllokale im umkämpften Bundesstaat Georgia schließen. Joe Biden gewann Georgia im Jahr 2020 mit nur 0,2 Punkten Vorsprung, nachdem Trump vier Jahre zuvor den Bundesstaat mit 5 Punkten Vorsprung gewonnen hatte. In diesem Jahr scheint Trump im Peach-Staat einen leichten Vorteil gegenüber Harris zu haben, aber ein starker Abend für die Demokraten könnte Georgia erneut in ihre Siegesspalte bringen.
Während Georgia mit der Auszählung seiner Stimmzettel beginnt, werden auch die Wahllokale in Virginia geschlossen, wo beide Parteien hoffen, einen Sitz im Repräsentantenhaus zu ergattern. Die Republikaner wollen ihre knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus ausbauen, und die Ergebnisse im zweiten und siebten Kongressbezirk Virginias könnten ein erster Hinweis auf den Erfolg der Partei sein.
19:30 Uhr ET: Wahllokale in North Carolina, Ohio und West Virginia geschlossen
North Carolina stellt einen der größten Tests für Harris dar, der in den Umfragen des Bundesstaates gleichauf mit Trump liegt. Trump gewann North Carolina im Jahr 2020 mit einem Punkt Vorsprung und im Jahr 2016 mit drei Punkten Vorsprung, und eine Niederlage in diesem umkämpften Staat könnte den ehemaligen Präsidenten zum Scheitern bringen. Angesichts der jüngsten Enthüllungen über die beunruhigenden Internetaktivitäten des Republikaners Mark Robinson erwarten die Demokraten auch einen Sieg im Rennen um den Gouverneursposten in North Carolina.
Unterdessen könnten die Ergebnisse in Ohio und West Virginia über die Kontrolle des Senats entscheiden. Es wird erwartet, dass die Republikaner einen Sitz in West Virginia erringen werden, wo sich der unabhängige Senator Joe Manchin gegen eine Wiederwahl entschieden hat; und der demokratische Amtsinhaber Sherrod Brown steht in Ohio vor einem harten Rennen. Sollten die Republikaner beide Rennen gewinnen, würde das den derzeitigen Vorsprung der Demokraten im Senat von 51 zu 49 zunichtemachen.
20 Uhr ET: In 16 Bundesstaaten, darunter Pennsylvania, sind die Wahllokale vollständig geschlossen
Dies wird ein entscheidender Moment im Rennen um die Präsidentschaft sein. Wer auch immer die 19 Wahlmännerstimmen in Pennsylvania gewinnt, hat viel größere Chancen, das Weiße Haus zu gewinnen, eine Tatsache, die beide Kandidaten anerkannten, als sie zahlreiche Wahlkampfveranstaltungen im Bundesstaat abhielten.
„Wenn wir Pennsylvania gewinnen, gewinnen wir das Ganze“, sagte Trump bei einer Kundgebung im September. „Es ist ganz einfach.“
Pennsylvania wird auch einige der wettbewerbsintensivsten Kongresswahlen des Landes ausrichten. Wenn es ein guter Abend für die Republikaner wird, könnten sie den Sitz des amtierenden demokratischen Senators Bob Casey umtauschen, der gegen den ehemaligen Hedgefonds-CEO Dave McCormick antritt.
Aber wenn die Demokraten einen besonders starken Abend haben, könnten sie Florida im Visier haben, wo die letzten Wahlen um 20 Uhr ET schließen. Zusätzlich zu Harris‘ langwierigen Hoffnungen, einen Staat umzudrehen, den Trump zweimal gewonnen hat, versucht die Demokratin Debbie Mucarsel-Powell, den republikanischen Senator Rick Scott zu verdrängen, der im Rennen einen Umfragevorteil hatte. Ein überraschender Sieg von Mucarsel-Powell könnte es den Demokraten ermöglichen, ihre Mehrheit im Senat zu behalten.
20:30 Uhr ET: Wahllokale in Arkansas geschlossen
In Arkansas wird es nicht viel Spannung geben, da man davon ausgeht, dass Trump den republikanisch soliden Staat problemlos gewinnen wird. Arkansas ist zwar der einzige Bundesstaat, in dem die Wahllokale um 20:30 Uhr ET schließen, die Aufmerksamkeit der meisten Amerikaner wird jedoch auf die Ergebnisse gerichtet sein, die zu diesem Zeitpunkt in der Nacht aus den umkämpften Bundesstaaten eintreffen.
21 Uhr ET: In 15 Bundesstaaten, darunter Michigan und Wisconsin, sind die Wahllokale vollständig geschlossen
Dies wird für Harris der entscheidende Moment sein. Trumps Fähigkeit, knappe Siege in den „Blue Wall“-Staaten Michigan, Pennsylvania und Wisconsin zu erringen, führte ihn 2016 ins Weiße Haus, doch vier Jahre später gewann Biden alle drei Schlachtfelder.
Harris’ wahrscheinlichster Weg zu 270 Wahlmännerstimmen führt in diesem Jahr über Michigan, Pennsylvania und Wisconsin, sodass Trump sich eine zweite Amtszeit sichern könnte, wenn er auch nur einen dieser Staaten gewinnen kann.
Auch Michigan und Wisconsin werden im Kampf um den Kongress eine potenziell entscheidende Rolle spielen. Die Demokraten halten derzeit zwei Senatssitze in den Bundesstaaten, die in diesem Jahr zur Wahl stehen, und Siege der Republikaner in beiden Rennen könnten ihnen eine Mehrheit verschaffen. Michigans siebter Kongressbezirk, der zu einem freien Sitz wurde, nachdem Elissa Slotkin sich entschied, für den Senat zu kandidieren, anstatt eine Wiederwahl anzustreben, wurde als „der wettbewerbsfähigste freie Sitz im Land“ beschrieben.
In New York, wo die Wahllokale ebenfalls um 21 Uhr ET schließen, haben die Demokraten die Möglichkeit, mehrere Sitze im Repräsentantenhaus umzutauschen, die die Republikaner im Jahr 2022 gewonnen haben. Wenn sie erfolgreich sind, könnte dies den Demokraten eine Mehrheit im Repräsentantenhaus verschaffen.
22 Uhr ET: In Nevada, Montana und Utah sind die Wahllokale vollständig geschlossen
Harris hofft, Nevada in ihrer Kolumne zu behalten, da demokratische Präsidentschaftskandidaten den Staat seit 2008 in jedem Rennen gewonnen haben. Trump führte zuvor in Umfragen in Nevada an, aber Harris hat diesen Abstand in den letzten Wochen des Rennens geschlossen.
Zu diesem Zeitpunkt in der Nacht werden auch zwei weitere Senatswahlen zu Ende gehen. In Nevada wird die Amtsinhaberin der Demokraten, Jacky Rosen, bevorzugt, um ihren Sitz zu behalten, doch in Montana scheinen die Aussichten ihres demokratischen Senatorenkollegen Jon Tester düster zu sein.
Wenn die Republikaner bis zum Ende der Wahlen in Montana nicht bereits die Mehrheit im Senat errungen haben, könnte dies der Moment sein, in dem sie offiziell die Kontrolle über die Oberkammer übernehmen.
23 Uhr ET: In vier Bundesstaaten, darunter Kalifornien, sind die Wahllokale vollständig geschlossen
Während Harris in ihrem Heimatstaat Kalifornien praktisch garantiert einen Sieg erringen kann, haben die Wahlen im Repräsentantenhaus des Staates wichtige Auswirkungen auf die Kontrolle über den Kongress. Dem Cook Political Report zufolge stehen fünf Republikaner im Repräsentantenhaus in Kalifornien vor einem Kopf-an-Kopf-Rennen, sodass der Staat die größte Chance für die Demokraten darstellt, die Mehrheit im Repräsentantenhaus zurückzugewinnen.
12 Uhr ET: In Hawaii und den meisten Teilen Alaskas sind die Wahllokale geschlossen
Wenn die Wahllokale auf Hawaii und in den meisten Teilen Alaskas schließen, sollten die Amerikaner eine viel bessere Vorstellung davon haben, wer im Januar ins Weiße Haus einziehen wird. Aber wenn das Jahr 2020 ein Indikator dafür ist, muss die Nation möglicherweise noch etwas länger warten, bis eine endgültige Entscheidung darüber getroffen wird, wer das Rennen um die Präsidentschaft gewonnen hat.
Im Jahr 2020 erklärte die AP Biden erst am 7. November um 11:26 Uhr ET zum Gewinner der Präsidentschaftswahl – vier Tage nach Schließung der ersten Wahllokale. Und im Jahr 2016 dauerte es bis 2:29 Uhr ET am Morgen nach dem Wahltag, um Trump zum Sieger zu erklären.
Wenn man bedenkt, wie eng das Rennen um das Weiße Haus voraussichtlich sein wird, müssen sich die Amerikaner möglicherweise auf eine lange Nacht – oder sogar eine Woche – einstellen, um herauszufinden, wer ihr nächster Präsident ist.
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