GREEN BAY, Wisconsin – Nur wenige Augenblicke nach der schlimmsten Niederlage der Franchise gegen die Green Bay Packers in der Geschichte der Serie – und der drittgrößten Niederlage überhaupt seit seiner Ernennung zum Cheftrainer im Jahr 2017 – haben die San Francisco 49ers Kyle Shanahan wurde gebeten, den enttäuschendsten Teil der Leistung seines Teams zu nennen.
Shanahan konnte sich nicht nur auf einen Bereich beschränken und verbrachte stattdessen etwa die nächsten 40 Sekunden damit, alle Gründe für das Scheitern der Niners bei der 38:10-Niederlage gegen die Packers am Sonntag darzulegen, was er mit seinen einleitenden Worten am besten zusammenfasste.
„Das ganze Spiel war [disappointing]„, sagte Shanahan. „Wenn man diese Strafen hat, haben wir den Lauf nicht so gestoppt, wie wir es getan haben, und wir hatten diese drei Ballverluste in der zweiten Halbzeit. So kommt man in Verlegenheit.“
„Beschämt“ war das Wort des Tages in der Umkleidekabine von San Francisco nach einer Niederlage, die ihnen einen Stand von 5:6 und eine Niederlagenserie von zwei Spielen bescherte, bevor am kommenden Sonntagabend eine Urlaubswoche mit einer Reise nach Buffalo begann, um gegen die aufstrebenden Bills anzutreten.
Die Niederlage im Lambeau Field war die größte Niederlage der Franchise in 74 Begegnungen mit den Packers und übertraf eine Niederlage von 27 Punkten im Jahr 1960. Die 49ers hatten seit einer Niederlage von 21 Punkten im Jahr 1997 nicht mehr als 20 Punkte gegen Green Bay verloren.
Darüber hinaus war es die drittgrößte Niederlage der Niners seit Shanahans Amtsantritt und ihre größte Niederlage in der regulären Saison seit einer 29-Punkte-Niederlage gegen die Los Angeles Rams im Jahr 2018. Es war auch die schlimmste Auswärtsniederlage des Teams mit Shanahan am Ruder.
„Das ist wahrscheinlich eines der schlimmsten, an denen ich je teilgenommen habe“, sagte 49ers-Linebacker Fred Warner. „Es ist peinlich. Man muss es am Kinn nehmen, es wie ein Mann nehmen und weitermachen.“
Angesichts all der Probleme, die die Niners plagten, könnte es diese Woche besonders schwierig sein, weiterzumachen. Während dem Team viele seiner Starkräfte fehlten, darunter Quarterback Brock Purdy (rechte Schulter), Defensive End Nick Bosa (linker Schrägstrich) und Tackle Trent Williams (Knöchel), wurzelte die Frustration der Niners in den vielen selbstverschuldeten Fehlern Sie sagen, es hätte verhindert werden können.
Zu den Problemen, die Shanahan erwähnte, gehörten: eine in der ersten Halbzeit schlecht gehandhabte Run-Defense (23 Green-Bay-Carrys für 125 Yards und einen Touchdown), eine Menge verpasster Tackles und kostspielige Strafen (ein Saisonhöchststand von neun für 77 Yards), und ein Trio von Ballverlusten, die zu Touchdowns in Green Bay führten.
In der Strafparade war eine Sequenz enthalten, in der die Verteidigung der Niners in zwei aufeinanderfolgenden Spielzügen angehalten wurde, weil sie zu viele Männer auf dem Spielfeld hatte. Shanahan protestierte gegen die erste dieser beiden Flaggen – er glaubte, seinem Team sei nicht genug Zeit gegeben worden, um einen Wechsel vorzunehmen, nachdem die Packers einen Wechsel vorgenommen hatten –, räumte jedoch ein, dass es sich bei der zweiten Flagge um eine Fehlkommunikation handelte.
„Es ist immer etwas, oder?“ sagte Ji’Ayir Brown, Sicherheit in San Francisco. „Jeder Fehler, den wir gemacht haben – wir wurden trainiert, uns wurde beigebracht, wir wissen genau, was zu tun ist. Wir müssen es einfach erledigen, wenn es Zeit ist.“
Vielleicht war keiner dieser Fehler größer als der Pass, der im dritten Viertel durch die Hände von Wide Receiver Deebo Samuel ging. Mit dem Ball an der 45-Yard-Linie von Green Bay lag der San Francisco-Quarterback Brandon Allen mit 10 Punkten Rückstand auf dem dritten und achten Platz zwischen zwei Verteidigern genau auf Samuel zu.
Der Ball glitt durch Samuels Hände und in die wartenden Arme von Green Bay Safety Xavier McKinney, der ihn 48 Yards bis zur 26-Yard-Linie der Niners zurückspielte. Die Packers erzielten drei Spielzüge und einen Elfmeter später, und statt eines potenziellen Drei-Punkte-Rückstands lag San Francisco plötzlich mit 17 zurück.
Als es vorbei war, wies Niners-Tight-End George Kittle auf die drei Dinge hin, die sie seiner Meinung nach tun müssten, um mit Allen in der Mitte und Bosa und Williams an der Seitenlinie für eine Überraschung zu sorgen.
„Fangen Sie alles auf, was uns zugeworfen wird, geben Sie keine Strafen und drehen Sie den Ball nicht um“, sagte Kittle. „Und wir haben all diese Dinge nicht wirklich gemacht, es ist einfach gesagt [Allen] im Nachteil.”
Allen machte seinen ersten Start seit dem Saisonfinale 2021 und beendete 17 von 29 Pässen für 199 Yards und einen Touchdown mit der einen Interception. Außerdem stürmte er zweimal über 5 Yards und verlor einen Fumble an einem der Säcke, die er nahm.
Kittle sagte, Allen habe „sich verarscht“. Und trotz Allens langer Pause zwischen den Starts war klar, dass er am Sonntag nicht ganz oben auf der Liste der Probleme stand. Dennoch sind die Niners zuversichtlich, dass Purdy nächste Woche nach Buffalo zurückkehren wird.
„Das ist wahrscheinlich eines der Schlimmsten, an denen ich je teilgenommen habe. Es ist peinlich. Man muss es auf den Kopf stellen, es wie ein Mann nehmen und weitermachen.“
49ers LB Fred Warner
Purdy begleitete das Team nach Green Bay und wurde gesehen, wie er Allen nach dem Spiel an der Seitenlinie und in der Umkleidekabine assistierte.
Nachdem er die Möglichkeit, dass Purdy am Freitag gegen Buffalo spielen könnte, als „in der Luft stehend“ bezeichnet hatte, sagte Shanahan, dass die Chancen dafür noch unklar seien.
„Wir haben nichts unternommen, seit er die ganze Zeit hier in der Reha war“, sagte Shanahan. „Und ich bin mir sicher, dass wir ihm am frühen Montag oder Dienstag einiges durchgehen werden, um uns ein besseres Bild davon zu machen.“
Nun muss San Francisco seine Aufmerksamkeit auf eine weitere lange Reise richten.
Trotz ihrer vielen Probleme haben die Niners das Glück, in der chaotischen NFC West zu sein, wo sie nur ein Spiel hinter den Top-Teams der Division liegen, obwohl sie zum letzten Zeitpunkt in einer Saison seit 2018 unter .500 lagen.
Nach früheren Verlusten haben die Niners darauf hingewiesen, dass noch viel Zeit bleibt, um das Schiff wieder in Ordnung zu bringen. Aber die Uhr tickt, und die Aufführung am Sonntag gab keinen Anlass zur Hoffnung, dass bald Antworten kommen.
„Wir alle haben im Moment ein schlechtes Gefühl“, sagte San Franciscos Guard Dominick Puni. „Wir müssen zur nächsten Woche zurückkehren. Ein großes Spiel gegen die Bills am Sonntagabend. Wir müssen los.“
