Nach einer langen Pause zum Spitzentennis zurückzukehren, ist nie einfach. Dennoch sorgen die besonderen Herausforderungen, denen sich Frauen nach einem einjährigen Mutterschaftsurlaub gegenübersehen, für zusätzliche Komplexität, mit der männliche Spieler selten konfrontiert werden. Belinda Bencic, eine ehemalige Top-10-Spielerin mit einer olympischen Goldmedaille, ist einer der jüngsten Stars, die vor diesem Übergang stehen. Während sie sich nach der Geburt ihres ersten Kindes auf die Rückkehr zur WTA-Tour vorbereitet, fragen sich Fans und Analysten gleichermaßen: Kann Bencic ihren Platz in der Elite des Sports zurückerobern?
Ein Blick auf vergangene Comebacks
Die Geschichte hat gezeigt, dass es für Spielerinnen möglich ist, nach der Geburt von Kindern wieder an die Spitze des Fußballs zurückzukehren, aber der Weg ist alles andere als einfach. Die Rückkehr von Kim Clijsters im Jahr 2009 ist eines der berühmtesten Beispiele; Nach ihrer Rückkehr gewann sie drei Grand-Slam-Titel, übertraf damit die Erwartungen und zeigte, dass Mutterschaft und Elite-Wettbewerb nebeneinander existieren. Victoria Azarenka, die 2017 nach der Geburt ihres Kindes zum Sport zurückkehrte, hatte ebenfalls Erfolg, obwohl ihr Weg von Herausforderungen im Zusammenhang mit der Vereinbarkeit von Mutterschaft und Tournee-Wettbewerben geprägt war.
Diese Comebacks erfordern jedoch häufig intensives körperliches Training, die Wiederherstellung der geistigen Belastbarkeit und den Wiederaufbau von Rankings. Der Rückweg jedes Spielers ist einzigartig und wird von Faktoren wie dem Verletzungsmanagement, der Zeit, die benötigt wird, um wieder in Topform zu kommen, und den zusätzlichen emotionalen und logistischen Herausforderungen geprägt, die sich aus der Vereinbarkeit von Mutterschaft und einem anspruchsvollen Reiseplan ergeben.
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Die einzigartigen Herausforderungen, denen sich Frauen gegenübersehen
Für Frauen kann die Entscheidung, Eltern zu werden, ein karriereentscheidender Moment sein. Im Gegensatz zu Männern, die in der Regel relativ nahtlos in ihre Karriere zurückkehren können, nachdem sie Vater geworden sind, müssen sich Spielerinnen mit der körperlichen Erholung nach der Geburt und dem nötigen Training und Konditionierung auseinandersetzen, um wieder in Wettkampfform zurückzukehren. Mutterschaftsurlaub kann bedeuten, dass man ein Jahr oder länger nicht an Wettkämpfen teilnimmt. Während dieser Zeit können die Platzierungen sinken, Sponsorengelder schwinden und die körperliche Leistungsfähigkeit nachlassen.
Im Gegensatz dazu verfügen Männer oft über die Flexibilität, nach der Elternschaft ohne nennenswerte Störungen weiter an Wettbewerben teilnehmen zu können. Zusätzlich zu den körperlichen Anforderungen einer Geburt stehen Frauen unter zusätzlichem Druck, in einem Sport, in dem Alter, Rang und Auszeichnungen für die Aufrechterhaltung einer Karriere von entscheidender Bedeutung sind, schnell wieder „auf die Beine zu kommen“. Viele Spielerinnen haben auch darüber gesprochen, dass sie sich unter Druck gesetzt fühlen, sich zwischen Mutterschaft und dem Erreichen ihres Höhepunkts im Sport entscheiden zu müssen. Serena Williams zum Beispiel äußerte sich offen zu den schwierigen Entscheidungen, vor denen sie stand, als sie nach der Geburt versuchte, Mutterschaft und ihr Streben nach Grand-Slam-Titeln unter einen Hut zu bringen.
Der Weg für Bencic
Bencics Karriere vor der Mutterschaft zeigt ihr Potenzial. Bekannt für ihre Schussqualitäten und ihre taktische Intelligenz auf dem Platz, schaffte sie es schon in jungen Jahren in die Top 10 und gewann in Tokio die olympische Goldmedaille, eine der höchsten Auszeichnungen in diesem Sport. Vor ihrem Mutterschaftsurlaub hatte Bencic bemerkenswerte Erfolge erzielt und zeigte Widerstandsfähigkeit bei der Überwindung von Verletzungen und Rückschlägen. Als sie jedoch, nachdem sie Mutter geworden ist, wieder auf den Platz zurückkehrt, wird ihr Weg ein neues Maß an Entschlossenheit erfordern.
Zu den Schlüsselfaktoren, die ihren Erfolg bestimmen, gehören:
- Körperliche Erholung und Bereitschaft: Das Wiedererlangen der körperlichen Fitness, die für Wettkämpfe auf hohem Niveau erforderlich ist, wird von größter Bedeutung sein. Tennis auf Eliteniveau ist anstrengend und erfordert höchste Herz-Kreislauf-Ausdauer, Beweglichkeit und Kraft. Bei vielen Sportlern werden ihre Bewegungsfähigkeit, Ausdauer und Konstanz nach einem Jahr Pause auf die Probe gestellt.
- Mentale Belastbarkeit und Konzentration: Eine Rückkehr nach einer Mutterschaftspause erfordert auch mentale Belastbarkeit, insbesondere in einer geistig so anspruchsvollen Sportart wie Tennis. Während Bencic bereits ihre Fähigkeit unter Beweis gestellt hat, mit Druck umzugehen, wird es eine neue Herausforderung sein, die mentale Belastung der Mutterschaft neben dem Wettbewerb zu bewältigen.
- Unterstützungssysteme und Logistik: Um das Familienleben mit einer professionellen Tenniskarriere in Einklang zu bringen, ist ein starkes Unterstützungssystem erforderlich. Spieler wie Azarenka und Clijsters haben darüber gesprochen, wie wichtig es ist, Familienmitglieder, Trainer und Mitarbeiter zu haben, die bei den Anforderungen sowohl der Elternschaft als auch des Wettbewerbs helfen können.
- WTA-Richtlinien zum Mutterschaftsurlaub: Glücklicherweise hat die WTA Fortschritte gemacht, indem sie Spielerinnen, die aus dem Mutterschaftsurlaub zurückkehren, Unterstützung bietet, beispielsweise durch geschützte Ranglisten. Bencic wird wahrscheinlich von diesen Richtlinien profitieren, da sie dadurch an Turnieren teilnehmen kann, für die sie sich aufgrund ihrer Abwesenheit sonst hätte neu qualifizieren müssen.
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Ein neues Kapitel für Bencic und Tennis
Bencics Rückkehr wird wahrscheinlich viele in der Tenniswelt inspirieren, insbesondere diejenigen, die immer noch der Meinung sind, dass es dem Sport an ausreichender Unterstützung für Spielerinnen mangelt, die Familie und Karriereambitionen vereinbaren können. Ihre Reise könnte auch die verbleibenden Ungleichheiten zwischen männlichen und weiblichen Spielern in Bezug auf Elternschaft und Karrieredauer hervorheben. Während die WTA ihre Richtlinien zum Mutterschaftsurlaub und zu geschützten Ranglisten weiter verfeinert, ebnen Spielerinnen wie Bencic den Weg für zukünftige Generationen, sich gestärkt zu fühlen, ein Familienleben und berufliche Träume zu verfolgen.
Bencics Comeback wird nicht ohne Hindernisse verlaufen. Sie trat Anfang dieser Woche bei einem ITF-Event in Hamburg auf und verlor in der zweiten Runde, aber wenn uns die Geschichte etwas gezeigt hat, dann ist es, dass Mutterschaft und Spitzensportlichkeit koexistieren können. Die Tenniswelt wird gespannt zusehen, wie sie wieder auf den Platz geht, in der Hoffnung, dass ihre Geschichte weiterhin inspirieren und neu definieren kann, was es bedeutet, eine erfolgreiche Sportlerin in einem Sport zu sein, der alles verlangt – sowohl körperlich als auch emotional.
Hauptbildnachweis: Geoff Burke – USA TODAY Sports
