NEW YORK (AP) – Die Associated Press wird nächste Woche Tausende von Menschen vor Ort haben, um die Stimmen auszuzählen und Gewinner und Verlierer der US-Wahlen zu ermitteln, und setzt damit eine Tradition fort, die im Jahr 1848 begann.
In diesem Jahr wird der Erklärung dieses Prozesses für Außenstehende eine noch größere Priorität eingeräumt.
Die AP hat bereits eine Reihe von Berichten veröffentlicht, in denen dargelegt wird, wie alles funktioniert, und verfügt über ein Team von Reportern, die am Wahlabend damit beauftragt werden, in einfacher Sprache zu schreiben, warum sie wichtige einzelne Staaten als Präsidentschaftskandidaten Kamala Harris oder Donald Trump „aufruft“.
Ähnliche Pläne gibt es auch bei anderen Nachrichtenorganisationen. Bei der AP achten die Redakteure auf politische Fehlinformationen und Meinungsumfragen, die ein wachsendes Misstrauen gegenüber den Medien offenbaren, sagte Julie Pace, Senior Vice President und Chefredakteurin.
„Ich kann die Leute nicht dazu bringen, uns zu vertrauen“, sagte Pace. „Aber wir haben unglaublich viel Zeit, Mühe und Ressourcen aufgewendet, um genau das zu erreichen. Wir nehmen es sehr ernst.“
Mehrere Nachrichtenorganisationen versuchen, die Dinge zu erklären
NBC News hat auf seiner Website erklärende Geschichten veröffentlicht – eine davon erzählt den Lesern beispielsweise, wie Exit-Umfragen funktionieren und wie das Netzwerk sie nutzen wird. Die New York Times hat versprochen, weitere Informationen zu einem ihrer beliebtesten Online-Features am Wahlabend, der Needle, zu erhalten, die schwankt, da sie die Wahrscheinlichkeit misst, welcher Präsidentschaftskandidat gewinnen wird.
Auf Sendung hat ABC News die Serie „Protecting Your Vote“ ausgestrahlt, in der Wahlhelfer porträtiert, erläutert, warum es weniger Wahllokale geben wird, und Personen vorgestellt werden, die in Wahlklagen verwickelt sind.
CNN veröffentlicht außerdem eine Reihe von Artikeln, die den Projektionsprozess und die Wahlumfragen erläutern und Ratschläge dazu geben, wie Menschen die Berichterstattung über die Wahlnacht verfolgen sollten. Außerdem stellt das Unternehmen eine Version seiner „Magic Wall“ online zur Verfügung, sodass die Zuschauer denselben Zugriff auf Statistiken und historische Vergleiche haben, den der Korrespondent John King auf Sendung hat.
Die Rolle der AP in der Wahlnacht bei der Auszählung der Stimmen ist einzigartig und basiert auf der Prämisse, dass zwar einzelne Gerichtsbarkeiten die Auszählungen melden, es aber keine Bundesbehörde gibt, die alles zusammenfasst.
An dem Prozess sind fast 5.000 Personen beteiligt und die Daten werden in der gesamten Nachrichtenbranche häufig verwendet. Stringer sammeln landesweit Ergebnisse direkt von lokalen Behörden und übermitteln sie an ein Abstimmungszentrum, wo die Zahlen zusammengestellt und mit Online-Quellen abgeglichen werden. Unabhängig davon nennt die Nachrichtenorganisation – wie die größten Fernsehsender – einzelne Rennen und nutzt dabei tatsächliche Ergebnisse, Wahlumfragen und historische Trends.
Die Regel für die Ermittlung eines Siegers ist einfach: „Wir rufen das Rennen aus, wenn es keine Möglichkeit gibt, dass der hintere Kandidat aufholen kann“, sagte Pace. Im Jahr 2020 erklärten Nachrichtenagenturen am Samstag nach dem Wahltag Joe Biden zum Sieger über Trump.
Die AP geht davon aus, dass es in diesem Jahr 6.832 Einzelwahlen geben wird, vom Präsidenten bis hin zu Kommunalwahlen und Abstimmungsmaßnahmen.
Warum Anrufe getätigt werden – und nicht
Ein Dutzend Journalisten wurden damit beauftragt, Geschichten und Live-Blogeinträge zu schreiben, die die spezifischen Faktoren erläutern, die bei Entscheidungen in den wichtigsten Präsidentenwahlen und anderen genau beobachteten Rennen eine Rolle spielen. Es handelt sich um einen Test für Autoren: Er erfordert sowohl technisches Wissen als auch die Fähigkeit, diese Informationen klar und schnell zu vermitteln.
Es ist auch wichtig, die Leute auf dem Laufenden zu halten, wenn ein Rennen zu eng wird oder andere Faktoren eine Entscheidung verhindern.
„Für eine Organisation ist es absolut wichtig, so transparent wie möglich zu sein, insbesondere weil versucht wird, die Glaubwürdigkeit von Anrufen in Frage zu stellen“, sagte Mark Lukasiewicz, Dekan der Kommunikationsschule der Hofstra University und langjähriger Produzent von NBC News. Gleichzeitig sei es schwierig, dies auf eine Art und Weise zu tun, die für Menschen, die keine Statistiker oder Systembetriebsexperten sind, sinnvoll sei, sagte er.
Die AP lag bei jeder ihrer Forderungen nach Präsidentschaft, Kongress und Gouverneuren im Rennen 2020 richtig, insgesamt lag die Genauigkeitsrate bei 99,9 %.
Doch der damalige Präsident Trump und seine Anhänger waren wütend, als Fox News Channel und die AP Joe Biden lange vor anderen Nachrichtenorganisationen als Sieger im Schlüsselstaat Arizona meldeten. Der Aufruf erwies sich als richtig, schürte jedoch Misstrauen gegenüber dem Abstimmungsprozess. Insbesondere Fox musste einen enormen Rückschlag seitens seiner Zuschauer hinnehmen.
„Es gibt einen direkten Zusammenhang von dieser Episode zu den Bemühungen von AP, in diesem Jahr systematischer und gründlicher in seinen Aufklärungsbemühungen vorzugehen“, sagte Pace.
„Wir müssen besser und schneller erklären können, was in diesen Momenten passiert, anstatt effektiv zu sagen: ‚Wir sind der AP, wir haben eine Genauigkeitsrate von 99 %, natürlich haben wir Recht‘“, sagte sie.
Laut einer am Freitag vom Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research veröffentlichten Umfrage gibt nur etwa ein Viertel der Republikaner an, dass sie entweder „sehr“ oder „ziemlich viel“ darauf vertrauen, dass die Stimmen landesweit korrekt gezählt werden . Ungefähr drei Viertel der Demokraten gaben an, dasselbe Maß an Vertrauen zu haben.
Übersehen Sie nicht die alltäglichen Dinge, die zu Geschichten werden könnten
Journalisten müssen sich auch darüber im Klaren sein, dass selbst kleine Dinge, die bei Wahlen routinemäßig passieren – Zahlen, die fälschlicherweise auf einer Stimmauszählung vertauscht wurden, oder kaputte Wahlmaschinen, die zu längeren Öffnungszeiten in manchen Wahllokalen führen –, Geschichten sind, über die berichtet werden muss, damit sie nicht richtig behandelt werden. Ich werde nicht in Verschwörungstheorien verfallen.
Letztlich seien die Wahlen in den Vereinigten Staaten unglaublich gut verlaufen, sagte Pace.
„Ich hoffe, dass wir sehr transparent waren, wenn die Leute nicht wissen, was hier passieren wird, was hinter den Kulissen passiert“, sagte sie. „Es ist alles da. Es steht den Menschen alles zur Verfügung.
„Ich bin nicht naiv genug zu glauben, dass die Veröffentlichung dieser Informationen die gesamte Skepsis gegenüber Wahlen zerstreut oder alle Fehlinformationen eindämmt, aber es ist eine unglaublich starke Anstrengung, um sicherzustellen, dass faktenbasierte, erklärende Informationen über Wahlen verfügbar sind.“ ”
Die AP experimentierte zu Beginn der Wahlsaison mit mehr dieser Materialien und erwies sich bei den Lesern als beliebt. „Es hat uns darin bestärkt, dass wir das tun sollten“, sagte sie.
