Der Audi-Konzern Sauber ließ seine anderen Optionen außer Acht, darunter Amtsinhaber Valtteri Bottas und Mick Schumacher, und bestätigte, dass er Rookie Gabriel Bortoleto für die Saison 2025 verpflichtet hat.
Und das, obwohl der Blick-Korrespondent und erfahrene Formel-1-Journalist Roger Benoit vor wenigen Wochen zuversichtlich berichtete, dass der 34-jährige Bottas nächstes Jahr im Team bleiben würde.
„Ein erfolgreicher Teamchef hat mir am Sonntag beim GP von Brasilien gesagt: ‚Tut mir leid, die Verantwortlichen von Audi-Sauber haben mir falsche Informationen gegeben‘“, sagt Benoit nun.
„Sie wussten es offensichtlich selbst nicht!“
Die schlechten Nachrichten des zehnmaligen Grand-Prix-Siegers Bottas bedeuten, dass im nächsten Jahr zum ersten Mal seit Jahrzehnten kein einziger finnischer Fahrer am Start sein wird.
„Es ist natürlich traurig, aber es war ein bisschen zu erwarten“, sagte Mika Salo, ein ehemaliger finnischer F1-Fahrer, der in der Vergangenheit für Ferrari, aber auch Sauber fuhr.
„Valtteri blieb überraschend lange dort“, sagte er der Zeitung Ilta Sanomat.
Es wird erwartet, dass Bottas‘ nächster Schritt eine Rückkehr zu Mercedes als Reservefahrer sein wird und möglicherweise den bestehenden dritten Fahrer des Teams, Mick Schumacher, verdrängt.
Der 25-jährige Schumacher wurde von Audi-F1-Chef Mattia Binotto für den zweiten Sauber-Sitz im nächsten Jahr in Betracht gezogen, zumal sie sich aus ihrer Zeit bei Ferrari gut kennen.
Auf die Frage, warum er sich für Bortoleto statt für Schumacher entschieden habe, sagte Binotto: „Ich glaube nicht, dass irgendjemand dafür verantwortlich gemacht werden kann, wir haben uns nur für eine andere Wahl entschieden, das ist alles.“
„Vielleicht sollten wir Toto (Wolff) dasselbe fragen – warum Kimi (Antonelli) und nicht Mick?“
Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass das erneute Scheitern eines F1-Comebacks ein schwerer Schlag für Schumachers Karriere ist. „Es tut weh“, sagte RTL-Reporter Felix Gorner, „aber es ist klar, dass in der Formel 1 ein Generationswechsel bevorsteht.“
Sogar Micks Onkel Ralf, selbst ein ehemaliger F1-Fahrer, gibt zu, dass der F1-Traum des Deutschen ausgeträumt sein könnte. „Leider ist die Formel 1 für Mick jetzt eher unrealistisch, es sei denn, jemand scheidet krankheitsbedingt aus.“
„Die Frage ist nun, wer der Ersatzfahrer sein wird und wo? Oder wird sich Mick jetzt stattdessen auf seine Langstreckenrennkarriere konzentrieren?“
„Generell finde ich es gut, dass Audi mit einem jungen Fahrer, der in der Formel 3 gewonnen hat und derzeit die Formel 2 anführt, einen neuen Weg geht“, fügte Ralf Schumacher hinzu. „Das ist ein ähnliches Niveau wie bei Oscar Piastri.“
