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Der Cheftrainer der San Antonio Spurs, Gregg Popovich, verpasste sein viertes Spiel in Folge, seit er an einem nicht genannten Gesundheitsproblem litt, da sein Team am Donnerstagabend einen 118:105-Sieg gegen die Portland Trail Blazers verbuchte.
Popovich erkrankte rund zweieinhalb Stunden vor San Antonios Spiel gegen die Minnesota Timberwolves am Samstag. Er ruht sich zu Hause aus und bleibt auf unbestimmte Zeit draußen, berichtete Shams Charania von ESPN am Montag.
Co-Trainer Mitch Johnson sprang für das Spiel am Samstag als Interims-Cheftrainer ein und blieb seitdem für die drei Spiele in dieser Rolle. Vor dem Sieg am Donnerstag wurde Johnson gefragt, ob er Klarheit darüber liefern könne, ob Popovich in dieser Saison zurückkehren würde.
„Ich würde sagen, dass es ihm gut geht“, sagte Johnson gegenüber Reportern. „Wir haben geredet. Ich hatte alle Hände voll damit zu tun und versuche, über Wasser zu bleiben. Ich habe also keine Einzelheiten besprochen und bin mir über nichts sicher.“
CNN hat die Spurs mehrfach um einen Kommentar zum Gesundheitszustand von Popovich gebeten, jedoch keine Antwort erhalten.
Es ist das dritte Mal, dass Johnson für Popovich eingesprungen ist, obwohl seine beiden vorherigen Einsätze jeweils ein Spiel dauerten – einmal, als Popovich vor einem Spiel gegen die Indiana Pacers im März 2023 erkrankte, und das andere Mal, als der Trainer die Hall of Fame von Tim Duncan besuchte Einführung im Jahr 2021.
Duncan selbst vertrat Popovich während seiner Zeit als Spurs-Assistent ebenfalls, ebenso wie Mike Budenholzer, Becky Hammon und Brett Brown.
Mit 75 Jahren ist Popovich der älteste Cheftrainer in der NBA-Geschichte. Derzeit hat er in seiner 29. Saison – die er ausschließlich bei den Spurs verbracht hat – 1.390 Siege in der regulären Saison, ein NBA-Rekord. Er hat 170 Postseason-Spiele und fünf NBA-Meisterschaften gewonnen.
Spurs-Star Victor Wembanyama zeigte sich optimistisch über den Zustand seines Trainers. „Wir hören nicht viel von Pop“, sagte er Reportern nach dem Spiel am Donnerstag. „Sie halten uns so weit auf dem Laufenden, wie wir wissen dürfen. Ich mache mir also keine Sorgen um ihn. Ich weiß, dass er bald zurückkommen wird. Wir reden nicht so oft direkt mit ihm.“
Für die Spurs kamen am Donnerstag Beiträge von allen Seiten, wobei Keldon Johnson und Malaki Branham jeweils 17 Punkte erzielten, Zach Collins, Stephon Castle und Julian Champagnie jeweils 14 und Wembanyama 12.
Jerami Grant und Deandre Ayton holten jeweils 21 Punkte für die Trail Blazers, wobei letztere auch 10 Rebounds verbuchten.
