Joel Embiids Saisondebüt hat nicht plötzlich die beste Version der Sixers freigeschaltet.
In ihrem Eröffnungsspiel im NBA-Cup verloren die Sixers am Dienstagabend im Wells Fargo Center eine 111:99-Niederlage gegen die Knicks. Die Sixers fielen insgesamt auf 2-8 und New York verbesserte sich auf 5-5.
Embiid spielte 26 Minuten und erzielte 13 Punkte beim 2-gegen-11-Schießen, fünf Assists und drei Rebounds. Er hatte die ersten neun Spiele der Sixers verpasst, zunächst wegen der „Behandlung einer Verletzung des linken Knies“, dann wegen einer NBA-Sperre, die er erhielt, weil er den Philadelphia Inquirer-Kolumnisten Marcus Hayes in der Umkleidekabine geschubst hatte.
Paul George erzielte 29 Punkte und 10 Rebounds.
OG Anunoby war mit 24 Punkten der beste Scorer der Knicks. Karl-Anthony Towns erzielte 21 Punkte und 13 Rebounds. Josh Hart erzielte ein Triple-Double mit 14 Punkten beim 6-gegen-8-Schießen, 12 Rebounds und 10 Assists.
Die Sixers hatten immer noch Probleme mit Tyrese Maxey (Zerrung der rechten Oberschenkelmuskulatur). Sixers-Cheftrainer Nick Nurse sagte vor dem Spiel, dass Maxey in letzter Zeit zu „leichten“ Aktivitäten auf dem Platz übergegangen sei.
Am Mittwochabend empfangen die Sixers die 12:0 Cavs. Ihr zweites NBA-Cup-Spiel findet am Freitag in Orlando gegen die Magic statt.
Hier sind Beobachtungen zur Niederlage des Teams gegen New York:
Bitte schütteln Sie den Rost ab
Die Leistung der Sixers war beim ersten Spiel des Abends großartig. Sie brachten den Ball am rechten Ellenbogen zu Embiid und ließen George einen Flex Cut entlang der linken Grundlinie ausführen, wobei Kyle Lowry den Ball abschirmte. Embiid fütterte George für einen einfachen Layup.
Towns stellte dann sofort seine Fähigkeiten im Stretch-Five unter Beweis und warf Dreier bei den ersten beiden Schüssen der Knicks.
Embiid konnte zwei frühe Springer nicht treffen und erzielte erst nach zwei Foulwürfen bei der 1:40-Marke des ersten Viertels ein Tor. Er zeigte klassische Rosterscheinungen mit Momenten bewusster, zögerlicher Entscheidungsfindung. Embiid hatte einen erfolglosen Post-up gegen Towns, als er an der Grundlinie spielte, entschied sich aber dafür, einen Schuss nicht abzuwehren, sondern ohnmächtig in den Außenbezirk zu gehen. Die Sixers haben bei diesem Spiel einen Verstoß gegen die Shot Clock begangen.
Embiids Aufenthalte waren erwartungsgemäß kürzer als gewöhnlich. Im Allgemeinen wirkten seine Bewegungen und seine Fähigkeit, mit Kontakten umzugehen, unbedenklich. Er erzielte in der ersten Halbzeit acht Freiwürfe und machte jeden davon.
Der Zugang der Sixers zu Embiid war zeitweise problematisch. Sie hatten Mühe, gute Winkel zu finden, als New York den siebenmaligen All-Star in Führung brachte, was Embiid nur wenige Chancen gab, seine Stärke im Inneren gegen kleinere Verteidiger einzusetzen. Mit mehr Spielwiederholungen sollte sich dieses spezielle Problem vermutlich verbessern.
Etwas mehr als eine Woche ist es her, dass George von einer Prellung im linken Knie zurückgekehrt ist, und auch seine Einsatzmöglichkeiten sind noch nicht ganz frei. Er spielte am Dienstag 32. Neben diesem Eröffnungsspiel gab es immer noch kleine Einblicke in die potenzielle Zwei-Mann-Chemie des George-Embiid-Duos. Embiid nickte George zustimmend zu, nachdem er gegen Ende des zweiten Viertels einen Drag-Screen gesetzt hatte, der es ihm ermöglichte, einen Pull-Up-Dreier zu versenken.
Immer wenn er auf dem Boden ist, wird Embiid garantiert große Aufmerksamkeit erregen. Die Sixers spielten zu Beginn des dritten Viertels einen schönen Horns-Satz, der damit begann, dass Embiid den Ball nach oben brachte und einen Lowry-Backscreen nutzte. Die Sorge der Knicks um Embiid ermöglichte es Caleb Martin, George für einen Wing Three zu überholen.
Natürlich erwarten die Sixers letztendlich, dass Embiid ein viel besserer Sprungschütze und Offensiv-Hub ist als am Dienstag. Wenn es sein Gesundheitszustand zulässt, deutet seine Erfolgsbilanz stark darauf hin, dass er zu dieser Norm zurückkehren wird.
George hält Sixers wettbewerbsfähig
George war in der ersten Halbzeit mit Abstand der beste Spieler der Sixers.
Er wehrte einen Layup-Versuch von Anunoby ab, startete 3 zu 3 vom Boden aus und erzielte neun der ersten 11 Punkte der Sixers.
Sowohl George als auch Martin waren äußerst effektiv gegen Jalen Brunson, den Star Guard der Knicks, der im ersten Viertel torlos blieb und am Dienstag seine ersten fünf Field Goals verpasste. Martin fing in den letzten Sekunden des ersten Drittels einen Pass von Brunson ab und setzte sich mit einem Slam nach vorne, der den Vorsprung der Knicks auf 27-25 reduzierte.
Das Martin-George-Duo hat in letzter Zeit viele Ballverluste erzielt. Martin hat in seinen letzten beiden Spielen acht Steals erzielt und George hat fünf geschnappt.
Zum zweiten Mal in Folge waren die Sixers aus großer Distanz zu Beginn kollektiv eiskalt. Das Team stand 3 zu 15 aus der Drei-Punkte-Distanz, als George (unbeabsichtigt) einen Tiefsprung machte.
Die Sixers konnten einen zweistelligen Rückstand vor allem dank George und einem enormen Vorsprung in der ersten Halbzeit an der Foul-Linie vermeiden. Bei den Freiwürfen standen sie 11 zu 11, als New York gegen Ende des zweiten Viertels endlich den ersten Foulwurf versuchte.
Auch wenn er wieder auf Hochtouren läuft, ist Embiid in dieser Hinsicht zuverlässig hilfreich. Er zog Towns’ drittes Foul 2:28 vor Schluss im zweiten Viertel zu.
Die Sixers können aus der unterdurchschnittlichen Brunson-Nacht kein Kapital schlagen
Brunson schied bereits 13 Sekunden nach Beginn des dritten Viertels aus, nachdem er sich offenbar am rechten Knöchel verletzt hatte.
Obwohl ein Martin-Layup kurz darauf das Spiel mit 54:0 ausglich, gelang es den Sixers nicht, in Schwung zu kommen. Die Knicks gingen mit einem Dreier von Miles McBride mit 68:60 in Führung und Brunson kehrte schließlich 4:14 vor Schluss im dritten Viertel ins Spiel zurück.
Außerhalb der Sixers spielte Guerschon Yabusele 19 Minuten. Nurse setzte Yabusele hauptsächlich als Power Forward ein, obwohl der 28-Jährige im dritten Viertel einige Minuten in der Mitte hatte. Jeff Dowtin Jr. und Jared McCain blieben im Kader der Sixers. Eric Gordon tat es nicht.
Yabusele konnte seine herausragenden Leistungen beim Overtime-Sieg am Sonntagabend gegen die Hornets nicht wiederholen und schoss 1 zu 7 vom Feld.
McCain ließ seinen 27-Punkte-Abend mit einem 23-Punkte-Erfolg beim 7-gegen-16-Schießen folgen. Er blieb auf der ganzen Linie zielstrebig, reaktionsschnell und äußerst aggressiv. Nach zwei Foulschüssen von McCain und einem Korbleger von Embiid gegen Ende des dritten Viertels betrug der Rückstand der Sixers 76-75.
Embiid wehrte einen Korbleger von Brunson zu Beginn des vierten Viertels ab und ließ ihn vom Boden aus auf 2 für 10 fallen. Die Sixers schienen gut aufgestellt zu sein, um in Führung zu gehen, aber ihre Offensive geriet ins Stocken. Sie blieben bei 75 Punkten und erzielten nichts von Embiids typischer Run-Stopper-Leistung.
Unterdessen punkteten die Knicks weiter, bauten ihren Vorsprung auf 14 Punkte aus und profitierten davon, als die Übergangsverteidigung der Sixers ins Wanken geriet. Embiid wurde ungefähr in der Mitte des vierten Viertels ausgewechselt und beobachtete die letzten Minuten von der Seitenlinie aus.
