Obwohl der Missbrauch von Jungen in christlichen Lagern durch John Smyth in den 1970er und 1980er Jahren stattfand, vergingen Jahrzehnte, bis Maßnahmen ergriffen wurden.
Der Missbrauch des Anwalts wurde erstmals Anfang der 1980er Jahre der Wohltätigkeitsorganisation Iwerne Trust gemeldet, deren Vorsitzender er gewesen war.
Im Jahr 1982 wurde einigen Kirchenführern ein Bericht über seine „schrecklichen“ Prügel gegen Jungen im Teenageralter vorgelegt.
Aber die Empfänger dieses Berichts „haben sich an einer aktiven Vertuschung beteiligt“, um zu verhindern, dass seine Erkenntnisse, einschließlich der Tatsache, dass Verbrechen begangen wurden, ans Licht kommen, heißt es in der Makin-Rezension – einer vernichtenden unabhängigen Rezension, die letzte Woche veröffentlicht wurde.
Smyths Missbrauch im Vereinigten Königreich kam 2012 erneut zum Vorschein, als ein Kirchenbeamter in Cambridgeshire „aus heiterem Himmel“ einen Brief von einem Mitüberlebenden erhielt.
In der Makin-Rezension heißt es, dass zwischen 2013 und 2016 fünf Polizeikräfte über den Missbrauch informiert wurden. Kirchenführer reichten jedoch keinen formellen Bericht ein. Welby wurde 2013 Erzbischof von Canterbury.
Im Makin-Bericht hieß es, wenn die Polizei im Vereinigten Königreich und die Behörden in Südafrika zu diesem Zeitpunkt benachrichtigt worden wären, „hätte Smyth dies tun können.“ [been] zu einem viel früheren Zeitpunkt vor Gericht gestellt werden“.
Erst 2017, nachdem eine Dokumentation von Channel 4 der Öffentlichkeit Details über Smyths Missbrauch enthüllte, leitete die Polizei eine umfassende Untersuchung ein.
Es wird angenommen, dass Smyth seine Misshandlungen in Südafrika bis zu seinem Tod im Jahr 2018 fortgesetzt hat.
