Am Mittwoch, dem 13. November, kam es in Paris zu Protesten gegen eine umstrittene Gala, die von rechtsextremen Persönlichkeiten zur Unterstützung Israels organisiert wurde. Zu den geladenen Gästen der Veranstaltung, bei der Gelder für das israelische Militär gesammelt werden sollten, gehörte auch der israelische Finanzminister Bezalel Smotrich.
Die Demonstrationen fanden am Vorabend eines wichtigen Fußballspiels im französischen Nationalstadion gegen die israelische Nationalmannschaft statt, das von den Spannungen rund um die Kriege im Nahen Osten überschattet wurde. Die Pariser Behörden gaben bekannt, dass für das Spiel mehr als 4.000 Polizisten und 1.600 Stadionmitarbeiter im Einsatz sein werden.
Smotrich, ein lautstarker Befürworter israelischer Siedlungen, sollte am Mittwoch an der Gala mit dem Titel „Israel ist für immer“ teilnehmen, die von einem gleichnamigen Verein geplant wurde. Nach Tagen zunehmender Kritik an der Veranstaltung bestätigte Smotrichs Büro am Mittwoch, dass der Minister nicht zur Teilnahme nach Paris reisen werde.
Doch die Einladung nach Smotrich stieß bei örtlichen Verbänden, Gewerkschaften und linken politischen Parteien auf scharfe Kritik und löste zwei Proteste in der französischen Hauptstadt aus. Dem Minister, einem Hardliner-Siedlerführer, wurde vorgeworfen, die Spannungen im Westjordanland angeheizt zu haben, und er zog diese Woche internationale Verurteilungen auf sich, als er sagte, er hoffe, dass die Wahl von Donald Trump den Weg für die israelische Annexion des Westjordanlandes ebnen werde – ein Schritt, der dazu führt würde die Träume einer palästinensischen Eigenstaatlichkeit auslöschen.
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„Völkerrechtswidrig“
Das französische Außenministerium bezeichnete Smotrichs Äußerungen als „völkerrechtswidrig“ und kontraproduktiv für die Bemühungen, die regionalen Spannungen abzubauen.
„Frankreich bekräftigt sein Engagement für die Umsetzung der Zwei-Staaten-Lösung, bei der Israel und Palästina in Frieden und Sicherheit Seite an Seite leben, was die einzige Aussicht auf eine gerechte und dauerhafte Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts darstellt“, sagte das Ministerium in einer Erklärung.
Kritiker verwiesen auch auf Nili Kupfer-Naouri, Präsidentin des Vereins „Israel ist für immer“, die 2023 nach Beginn des Israel-Hamas-Krieges Empörung auslöste, als sie twitterte, dass „kein Zivilist in Gaza unschuldig sei“.
Am Mittwochabend marschierten mehrere Hundert Demonstranten durch das Zentrum von Paris und verurteilten die Veranstaltung als „Gala des Hasses und der Schande“.
„Stellen Sie sich vor, ein Verein würde eine Gala für die Hisbollah oder die Hamas veranstalten – die Polizei würde das auf keinen Fall zulassen“, sagte Melkir Saib, ein 30-jähriger Demonstrant. „Die Situation ist einfach ungerecht.“
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Der Marsch verlief weitgehend friedlich, doch einige Demonstranten schlugen bei einem McDonald’s entlang der Strecke Fenster ein. Eine separate Gruppe, darunter jüdische linke Organisationen, die gegen Rassismus und Antisemitismus sind, versammelte sich in der Nähe des Arc de Triomphe und rief Parolen gegen die Gala und Smotrich.
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Die französischen Behörden verteidigten die Veranstaltung. Der Pariser Polizeichef Laurent Nunez erklärte, dass die Gala „keine größere Gefahr für die öffentliche Ordnung“ darstelle.
Die Proteste fanden wenige Tage nach dem Aufflammen der Spannungen in Paris und Amsterdam im Zusammenhang mit den Konflikten im Nahen Osten statt. Während eines Champions-League-Spiels von Paris Saint-Germain gegen Atletico Madrid wurde ein riesiges „Free Palestine“-Banner gezeigt, während letzte Woche in Amsterdam Gewalt gegen Fans eines israelischen Fußballvereins ausbrach.
