Dana White, CEO der UFC, sagt, wenn der Schwergewichts-Champion Jon Jones Pläne hat, weiter zu kämpfen, nachdem er am Samstag bei UFC 309 gegen Stipe Miocic antrat, gibt es nur eine Option, nämlich gegen den aktuellen Interims-Schwergewichts-Champion Tom Aspinall anzutreten.
White erschien in der „Jim Rome Show“, um Jones‘ Behauptungen anzusprechen, dass er kein Interesse daran habe, gegen Aspinall anzutreten, und stattdessen versuchen werde, gegen den Halbschwergewichts-Champion Alex Pereira anzutreten, sollte er seinen Titel erfolgreich gegen Miocic verteidigen. White lehnte die Idee eindeutig ab und machte deutlich, dass Jones nur eine Option hat, falls er seine Kämpferkarriere in der UFC fortsetzen möchte.
„Wenn Jon Jones nach Samstagabend noch einmal kämpfen will, wird er gegen Tom Aspinall kämpfen“, sagte White.
Jones beharrte darauf, dass ein Vereinigungskampf nicht in seinen Plänen sei, und ging sogar so weit zu sagen, dass er bereit sei, die Meisterschaft aufzugeben, um gegen Pereira um eine Version der „BMF“-Meisterschaft anzutreten. Als sein Kampf mit Miocic immer näher rückte, beharrte Jones darauf und erklärte, dass Aspinall ein „A–Loch“ sei, mit dem er keine Geschäfte machen wolle. Allerdings ist White mit dieser Idee nicht einverstanden.
„Er kämpft nicht gegen Pereira“, sagte White. “[Pereira] war ein Mittelgewichtler, der ins Halbschwergewicht aufstieg. Er ist auch ein Kickboxer, der sich im MMA sehr, sehr gut geschlagen hat. Sein Wrestling kommt nicht annähernd auf das Niveau von Jon Jones und Jon Jones ist viel größer als er.
Pereira ist ein ehemaliger Mittelgewichts-Champion, der ins Halbschwergewicht aufstieg und im November 2023 UFC-Gold gewann. Der Brasilianer hat die Meisterschaft innerhalb von 175 Tagen dreimal als UFC-Rekord verteidigt. Er hat einen Wechsel ins Schwergewicht angekündigt, um der erste Kämpfer zu werden, der Weltmeisterschaft in drei Gewichtsklassen gewinnt, und Jones scheint mehr als bereit zu sein, die Herausforderung anzunehmen.
Jones ist ein ehemaliger Champion im Halbschwergewicht, der letztes Jahr ins Schwergewicht aufstieg und im März 2023 die vakante Meisterschaft gegen Ciryl Gane gewann. Jones sollte im vergangenen November seine erste Titelverteidigung gegen Miocic durchführen. Er erlitt jedoch eine Verletzung, die den Kampf letztendlich verzögerte. Aspinalls Kampf mit Sergei Pavlovich wurde zu einem vorläufigen Titelkampf erhoben, den der britische Kämpfer mit einem Knockout in der ersten Runde gewann.
Aspinall steht in der UFC bei 8:1, alle acht Siege errang er in weniger als sieben Minuten Kampfzeit und seine einzige Niederlage ereignete sich, als er sich in den ersten Sekunden gegen Curtis Blaydes am Bein verletzte. Während Aspinall einen historischen Lauf hingelegt hat, würde White nicht so weit gehen zu sagen, dass Jones sich vor Aspinall duckte.
„Damit jemand sagen kann, dass er sich vor jedem duckt, ist Jon Jones 37, 38 Jahre alt. Er hat gegen jeden gekämpft. Er hat gegen die Besten der Welt in ihrer Blütezeit gekämpft und das seit seinem 23. Lebensjahr. Das tut er.“ „Du sollst niemanden ducken“, sagte White.
Obwohl ein Kampf zwischen Jones und Pereira einer der größten sein könnte, den die UFC auf die Beine stellen kann, ist White sehr daran interessiert, dass Aspinall seine Chance erhält, die Titel zu vereinen, und glaubt, dass Jones irgendwann auf die Idee kommen wird.
„Das ist der klassische Jon Jones“, sagte White über das aktuelle Temperament des Champions. „Jon wird das tun, was er am Samstag tut. Wenn er gewinnt, wird er für eine Weile verschwinden, und dann wird der Wettbewerbsgeist wieder aufkeimen. Dann wird das Geld reden. Wenn er sich nicht dazu entschließt, in den Ruhestand zu gehen, wird er es auf jeden Fall tun.“ kämpfe positiv gegen Tom Aspinall.
