„Ich weiß nicht, ob ich jetzt überhaupt Tennis schauen werde“

Iga Swiatek sprach über ihr kurzes Treffen mit Rafael Nadal in Malaga. Die Nummer 2 der Welt vertritt Polen beim laufenden Billie Jean King Cup-Finale, während Nadal sich auf seinen Rücktritt nächste Woche beim Davis-Cup-Finale 2024 (19.-24. November) vorbereitet.

Nadal, der im Oktober beim Davis Cup seine Entscheidung bekannt gab, sich zurückzuziehen, reiste am Donnerstag nach Malaga, um sich auf das letzte Turnier seiner Karriere vorzubereiten. Der Spanier begann gleich mit seinen Trainingseinheiten und posierte auch mit einigen WTA-Spielerinnen, die am Austragungsort des Billie Jean King Cups sind.

Am Freitag trat Iga Swiatek mit der polnischen Mannschaft gegen die Heimmannschaft Spanien an. Die fünfmalige Grand-Slam-Siegerin kämpfte gegen Paula Badosa und erreichte mit einem 6:3, 6:7(5), 6:1-Sieg das Viertelfinale.

Vor dem Aufeinandertreffen hatte sie sich mit ihrem Idol Rafael Nadal gekreuzt. Swiatek vermied es jedoch urkomisch, sich mit ihm zu unterhalten, um sich auf ihr Match zu konzentrieren.

„Ja, wir haben uns tatsächlich getroffen. Ich weiß nicht, ungefähr fünf Minuten vor meinem Spiel“, sagte Swiatek lächelnd in ihrer Pressekonferenz nach dem Spiel. „Also war ich nicht wirklich in meinem Gesprächsmodus.“

„Aber es ist immer schön, Rafa zu sehen“, fügte sie hinzu.

Iga Swiatek machte auch eine überraschende Bemerkung darüber, dass sie in Zukunft kein Tennis mehr verfolgen würde, wenn man bedenkt, dass die 22-fache Grand-Slam-Siegerin die einzige Spielerin war, der sie folgte.

„Ehrlich gesagt war er der einzige Spieler, den ich gesehen habe, also weiß ich nicht, ob ich mir jetzt überhaupt Tennis ansehen werde“, sagte sie.

„Ich habe gemischte Gefühle“ – Iga Swiatek über Rafael Nadals Rücktritt

Im Laufe der Jahre hat Iga Swiatek oft ihre Bewunderung für Rafael Nadal zum Ausdruck gebracht. Nachdem der Spanier seinen Rücktritt angekündigt hatte, zollte Swiatek in einem emotionalen Video Tribut und nannte Nadal ihre „größte Inspiration“.

In ihrer oben erwähnten Pressekonferenz versicherte Swiatek, dass sie sich Nadals vergangene Klassiker weiterhin ansehen werde, nachdem er seinen Schläger an den Nagel gehängt habe. Sie äußerte auch ihre „gemischten Gefühle“ hinsichtlich der Entscheidung des 38-Jährigen, in den Ruhestand zu gehen.

„Ich werde seine Spiele online verfolgen, weil – wissen Sie, ich weiß es nicht. Ich habe gemischte Gefühle, weil ich froh bin, dass er ein neues Kapitel beginnen kann, und ich bin froh, dass er es auch kann.“ „Ich habe hier beim Davis Cup, einem Turnier, das er liebt, und in Spanien, wissen Sie, ein schönes Ergebnis erzielt“, sagte sie. „Aber andererseits werde ich es wirklich vermissen, ihn auf dem Platz zu sehen.“

„Ja, er ist eine große Inspiration. Ja, ich habe auf jeden Fall gemischte Gefühle“, fügte die ehemalige Nummer 1 der Welt hinzu.

Bis ins Viertelfinale trifft Iga Swiateks Polen als nächstes auf Tschechien (16. November). In der Zwischenzeit wird Rafael Nadal bald von seinen Teamkollegen in Malaga begleitet, darunter Carlos Alacraz, der bei den ATP Finals ausschied. Nadal strebt seinen fünften Sieg für Spanien an, das am 19. November gegen die Niederlande um einen Platz im Halbfinale antritt.

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Herausgegeben von Pranjali P.