Die Los Angeles Lakers haben sich in dieser Saison stark auf den Rookie-Guard Dalton Knecht verlassen, und er reagierte als beständigster Spieler des Teams auf der Bank. Aufgrund einer Verletzung von Rui Hachimura stand er jedoch in den letzten beiden Spielen in der Startelf. Beim Sieg der Lakers gegen die New Orleans Pelicans am Samstag erzielte Dalton Knecht in nur drei Vierteln des Spiels eine neue Karrierebestleistung.
Dalton Knechts bisheriger Karrierebestwert lag bei 19 Punkten, die er beim Sieg der Lakers gegen die Memphis Grizzlies am Mittwoch erzielte. Im dritten Viertel setzte er mit einem Drive zum Korb und einem Dunk, der ihm 21 Punkte einbrachte, den neuen Karrierebestwert.
Knechts letzte Bilanz gegen die Pelicans betrug 27 Punkte. Außerdem steuerte er sieben Rebounds, zwei Assists und zwei Steals bei. Er schoss 10 von 17 vom Feld und 5 von 10 von der Dreipunktlinie. Knecht schoss auch 4-0f-4 von der Freiwurflinie und setzte damit seine perfekte Erfolgsserie in dieser Saison fort.
Knecht befand sich in letzter Zeit in einer Torniederlage, bevor er gegen die Grizzlies ausbrach. Er schloss das Spiel mit den Startern ab und sprach nach dem Sieg über das anhaltende Vertrauen, das JJ Redick ihm trotz der Krise entgegenbringt.
„Sie haben einfach das Gleiche gesagt, was sie immer sagen: Einfach weiter den Ball schießen und mit Selbstvertrauen spielen“, sagte Knecht. „JJ hat großes Vertrauen in mich und geht einfach raus und tut, was ich tue. Schieße den Ball, gehe zum Rand und finde Mitspieler.“
Dalton Knechts Rookie-Saison bei den Lakers
Die Lakers wählten Knecht als Nr. 17 im NBA Draft 2024 aus. Sie planten ihn nicht für ein Pre-Draft-Training ein, da man davon ausging, dass er nicht verfügbar sein würde, wenn die Lakers mit dem Draft an der Reihe waren.
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Aber aufgrund seines Alters rutschte Knecht im Draft aus und die Lakers schnappten sich so spät in der ersten Runde denjenigen, den sie für ein Schnäppchen hielten. Er spielte insgesamt fünf Saisons College-Basketball. Zwei Saisons Junior College, zwei Saisons in Northern Colorado und eine Saison in Tennessee.
Es wäre jedoch nicht übertrieben gewesen anzunehmen, dass Knecht in dieser Saison bei den South Bay Lakers Wiederholungen bekommen würde. Aber sein Spiel während der Vorsaison und zu Beginn der regulären Saison festigte seinen Platz in der Rotation.
In den ersten 12 Saisonspielen der Lakers erzielte Knecht durchschnittlich 7,8 Punkte, 1,9 Rebounds und 1,2 Assists mit einer Aufteilung von 46,1 Prozent Schüssen aus dem Feld, 38,3 Prozent Schüssen von der Dreipunktlinie und 100 Prozent Schüssen aus dem Freiwurf Linie.
