Am Sonntagabend im San Siro wird Mike Maignan das Spielfeld betreten, das er die ganze Saison über mit seinem Klub, dem AC Milan, belegt hat. Seit über drei Jahren ist er zu einer Stütze geworden, die von den Anhängern sowohl für seine Leistungen als auch für seine Einstellung verehrt wird, obwohl er im September eine kritische Bemerkung über die italienische Nationalmannschaft gemacht hat.
In der Düsternis, die die Blues und ihre Leistungen umgibt, zählt er zu den wenigen, die konstant und standhaft bleiben. Gegen Israel wurde Mike Maignan kaum gefordert, konnte jedoch den einzigen Schuss des Gegners, der auf das Tor ging, abwehren. Bei einigen Gegentoren in der Nations League (insbesondere im Auswärtsspiel gegen Israel) hätte er besser reagieren können, aber inmitten dieses wackeligen Teams bleibt er standhaft. Nach 27 Länderspielen hat er 15 zu Null Spiele erreicht, was bedeutet, dass er in 56 % seiner Einsätze seine Kiste sauber hielt.
Exzellent während der Euro, hat Maignan das französische Publikum für sich gewonnen und genießt einen einhelligen Rückhalt in seiner Position, ebenso wie in Italien, seit er 2021 zum AC Milan gewechselt ist. “Wir betrachten ihn als einen der stärksten Torhüter der Welt,” betont Manuele Baiocchini, Journalist bei Sky Sport Italia. Die Italiener schätzen Spieler wie Maignan, die gute Leistungen bringen und weniger sprechen. Auch seinen Charakter, der sehr introvertiert und etwas einzigartig ist, mögen sie.
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Introvertiert auf der Oberfläche, das ist wahr. Der ehemalige Lille-Torwart gibt es vor, sich nicht in der Öffentlichkeit oder gegenüber den Medien zu äußern. In der Kabine ist Mike Maignan jedoch ein anderer Mensch. Einige Mitspieler während der Euro hoben hervor, dass “wenn Mike spricht, alle zuhören.” Respektiert und charismatisch, rüttelte er insbesondere nach der 1:3-Niederlage der Blues im ersten Spiel gegen Italien an den Wänden und kritisierte bestimmte Einstellungen seiner Mitspieler.
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In seiner Ansprache erklärte er sogar, dass kaum zwei Italiener in die französische Nationalmannschaft passen würden, was die Ohren des Trainers der Squadra Azzura, Luciano Spalletti, erreichte. “Es wird nicht einfach, da wir es mit starken Gegnern zu tun haben. Man sagte mir sogar, dass nur zwei oder drei unserer Spieler in diesen Nationalmannschaften spielen könnten,” sagte Herr Spalletti vor wenigen Tagen mit einem Lächeln. Dieses Kapitel hat die Tifosi jedoch nicht verunsichert, die ihm möglicherweise bei seinem Eintritt ins San Siro heute Abend, seinem Vereinsstadion, eine Ovation schenken werden.
“Wir schätzen seine Art, die großen Teams in wichtigen Spielen herauszufordern,” fügt Manuele Baiocchini hinzu. “Ich denke, den Leuten ist es egal, was Maignan gesagt hat. Die italienische Nationalmannschaft kommt nach einem schrecklichen Sommer und Jahren zurück, und gegenüber ihnen hat Frankreich viele Spieler auf hohem Niveau. Ich glaube, Maignan liegt im Moment nicht allzu weit von der Realität entfernt. Außerdem hat die italienische Nationalmannschaft gezeigt, dass Fußball nicht nur aus ein oder zwei Spielern besteht. Es ist ein Mannschaftssport.” Die Blues werden erneut auf ihren Torwart vertrauen, der mit seinen 27 Länderspielen in die Top 10 der am häufigsten eingesetzten französischen Torhüter eingetreten ist.
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