Trotz der Niederlage gegen Israel (0:1) im sechsten und letzten Aufeinandertreffen der Gruppe A2 der Football Nations League am Sonntagabend in Budapest sicherten sich die Red Devils dennoch ihr Ticket für die Play-offs der Liga A/B. Yarden Shua erzielte in den letzten Momenten das einzige Tor des Spiels (86., 1:0).
Mit diesem Ergebnis bleibt Belgien mit 4 Punkten Dritter in seiner Gruppe, genau wie Israel, das auf dem vierten und letzten Platz landete und automatisch in die Liga B absteigt. Die Auslosung der Play-offs findet am 22. November um 12:00 Uhr statt. Am Ende der Spiele am Sonntagabend bestätigten Griechenland und Österreich als Gruppenzweiter der Liga B ihren Play-off-Status. Das Hinspiel findet am 20. März statt. Das Rückspiel bestreiten die Red Devils drei Tage später zu Hause. Unter Domenico Tedesco haben die Red Devils eine Bilanz von zwei Siegen in den letzten zehn Spielen, darunter sechs Niederlagen.
Ein schwieriges Budget
Die erste, nicht sehr gefährliche Chance des Spiels bot Arne Engels den Red Devils. Der Celtic-Spieler, allein am Eingang des Rechtecks, versuchte sein Glück, doch sein gerollter Ball beunruhigte Daniel Peretz (5.) überhaupt nicht. Wenige Minuten später versuchte Leandro Trossard sein Glück mit einem Freistoß, doch der letzte israelische Wall konnte ihn noch abwehren (9.). Die Devils hatten zu Beginn des Spiels den Fuß am Ball und Dodi Lukebakio bot seinem Team die dritte Chance in dieser ersten Viertelstunde. Der Sevilla-Spieler schubste seinen Verteidiger, bevor er mit dem linken Fuß einschlug und einen leicht gewellten Schuss abgab, der aber am Tor vorbeischlug (14.).
Dennoch dominierte Israel beinahe und überraschte Belgien nach einer schönen Kombination am Eingang des Rechtecks. Zum Glück für Koen Casteels traf Eli Dasas Schuss den Pfosten und sorgte für die erste Verwarnung (23.). Ein Wechsel im Erscheinungsbild in der zweiten Viertelstunde wurde durch eine ziemlich gefährliche Flanke von Oscar Gloukh bestätigt, die aber niemanden fand (28.).
Un but aura suffi
Während das Spiel eine gewisse Balance gefunden hatte, musste Domenico Tedesco früh wechseln und den verletzten Leandro Trossard durch Johan Bakayoko ersetzen (37.). Dabei nutzten die Israelis einen Ausrutscher von Wout Faes aus und köpften auf das Tor zu. Dor Peretz, der schnell in die Abwehr gegangen war, traf auf einen entscheidenden Casteels (38.).
Bis zur vollen Stunde bestätigte sich der Trend am Ende des ersten Drittels mit Israel in der Offensive und zwei neuen Chancen, während sich die Männer von Domenico Tedesco unpräzise und konstruktionstechnisch ohne Lösung zeigten. Doch die Devils hätten mit einem Schuss von Bakayoko, der vom Fuß eines Verteidigers abgefälscht und in letzter Minute vom israelischen Torhüter abgefälscht wurde, beinahe den Führungstreffer erzielt (67.). In den letzten Minuten des Spiels kam Belgien zum Zug und sah, wie Yarden Shua den Siegtreffer für Israel erzielte (86., 1:0).
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