Über Teilen Nordkaliforniens drohen schwere Überschwemmungen, gefährliche Murgänge und tödliche Schlammlawinen, da diese Woche ein atmosphärischer Fluss auf die Region zusteuert.
Starke Regenfälle in Kombination mit den Auswirkungen der jüngsten Waldbrände dürften die Risiken verschärfen, insbesondere in Brandnarbengebieten, wo verbranntes Gelände starke Regengüsse nicht absorbieren kann.
„Dies ist eine stürmische Woche im Nordwesten“, sagte Bernie Rayno, Chef-On-Air-Meteorologe von AccuWeather, am Montag in einer Medienmitteilung.
„Uns steht ein gewaltiger Sturm mit strömendem Regen und Bergschnee bevor. Bis zum Ende dieser Woche kann es an manchen Stellen bis zu dreißig Zentimeter oder mehr regnen“, fügte er hinzu.
Von Dienstagnachmittag bis Freitag wird erwartet, dass Nordkalifornien die Hauptlast des Sturms tragen wird, wobei in einigen Gebieten 8 bis 12 Zoll Regen zu erwarten sind und die Niederschlagsmenge örtlich bis zu 20 Zoll beträgt.
Die stärksten Regenfälle werden von Mittwoch bis Freitag erwartet, insbesondere entlang des Interstate-5-Korridors und in den Bergregionen Nordkaliforniens.
Eine Karte, die die Gebiete zeigt, die durch Schlammlawinen, Murgänge und Straßensperrungen in Brandnarbenzonen in Nordkalifornien gefährdet sind. Der Parkbrand hat diesen Sommer mehr als 400.000 Hektar Land niedergebrannt.
AccuWeather
Brandnarben erhöhen das Risiko von Überschwemmungen und Trümmern
Besonders besorgniserregend sind Gebiete in der Nähe der jüngsten Brandnarben, darunter die Parkbrandzone, in der in diesem Sommer mehr als 400.000 Hektar Fläche brannten.
Ohne Vegetation, die den Boden verankert, sind diese verkohlten Landschaften sehr anfällig für Sturzfluten und Murgänge. Nach Angaben des National Weather Service (NWS) verhält sich verbrannter Boden fast wie ein Bürgersteig: Er stößt Wasser ab, statt es aufzusaugen, sodass es zusammen mit dem aufgesammelten Schutt kaskadenartig bergab stürzt.
„Die intensive Hitze des Feuers kann eine wasserabweisende Schicht im Boden bilden, die sogenannte Hydrophobie, die die Fähigkeit des Bodens, Wasser aufzunehmen, erheblich verringert“, sagte Brandon Buckingham, Meteorologe bei AccuWeather Newsweek.
„Ohne Vegetation, die Niederschläge verlangsamt und absorbiert, läuft das Wasser schnell von der Oberfläche ab, was zu einem erhöhten Abfluss und einem höheren Risiko von Sturzfluten führt. Darüber hinaus bedeutet das Fehlen von Pflanzenwurzeln, dass der Boden weniger stabil ist, was ihn anfälliger für Erosion macht.“ was das Risiko von Überschwemmungsschäden weiter verschärft.“
Der NWS warnt auf seiner Website, dass „Standorte unterhalb und flussabwärts von verbrannten Gebieten sehr anfällig für Sturzfluten und Murgänge sind, insbesondere in der Nähe von steilem Gelände.“
Selbst kurzer, intensiver Regen kann katastrophale Rutschungen auslösen – Schlamm, Felsbrocken, Bäume und manchmal auch Fahrzeuge und Häuser werden ohne Vorwarnung bergab geschleudert.
Trümmerströme, eine der heftigsten Erdrutscharten, können sich schneller als ein Auto fortbewegen und unvorhersehbar einschlagen. Diese sich schnell bewegenden Mischungen aus Schlamm, Steinen und Schutt entstehen häufig nach Waldbränden und erfordern nur kurze, intensive Regenfälle – etwa einen halben Zoll pro Stunde –, um sie auszulösen.
Im Gegensatz zu anderen Erdrutscharten können Murgänge neue Wege bahnen und Gebiete treffen, die noch nie zuvor betroffen waren.
Es wird erwartet, dass sich die Auswirkungen des Sturms auf höhere Lagen ausweiten werden und schwere Schneefälle die Cascades, die nördlichen Rocky Mountains und die Sierra Nevada bedecken. Gebirgspassstraßen könnten aufgrund von Schneeansammlungen gesperrt sein, was laut AccuWeather-Prognose zu zusätzlichen Reiseherausforderungen führt.
Sturmschäden durch Schlamm-, Stein- und Trümmerströme entlang der Lockridge Road in Studio City, Kalifornien, im Februar. Eine Regenflut aus einem atmosphärischen Fluss wird diese Woche auf verbranntem Boden im Bundesstaat landen.
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David Crane/The Orange County Register über AP
Anwohner in der Nähe von Verbrennungsnarben werden aufgefordert, wachsam zu bleiben. Die Behörden empfehlen, bei starkem Regen Bereiche unterhalb der verkohlten Hänge zu meiden und einen Evakuierungsplan bereitzuhalten.
Buckingham empfahl, neben wichtigen Dokumenten wie Ausweis- und Versicherungspapieren auch Notfallkoffer bereitzuhalten. Es wird außerdem empfohlen, sicherzustellen, dass Sie ein aufgeladenes Mobiltelefon mit Notfallkontaktnummern und einem tragbaren Ladegerät zur Hand haben, sowie die Evakuierungsrouten zu planen.
Die Gefahr von Sturzfluten und Murgängen auf verbranntem Land kann noch Jahre nach einem Brand bestehen bleiben, bis sich die Vegetation wiederhergestellt hat.
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Update 19.11.24 8:46 Uhr ET: Der Artikel wurde mit Kommentaren von Brandon Buckingham aktualisiert.
