Ein amerikanischer Staatsbürger ist an einem beliebten Abenteuerort in Laos gestorben, wo in den letzten Tagen mit Methanol verunreinigter Alkohol für eine Reihe von Vergiftungen verantwortlich gemacht wurde.
Das Außenministerium sagte, der US-Bürger sei in Vang Vieng gestorben, einer bei Rucksacktouristen beliebten Stadt nördlich der Hauptstadt des südostasiatischen Landes. „Wir sprechen der Familie unser aufrichtiges Beileid zu ihrem Verlust aus“, sagte ein Sprecher am Donnerstag gegenüber NBC News.
Aus Respekt vor der Familie gaben sie weder die Identität des Opfers noch die Todesursache bekannt.
Ihre Kommentare kamen, als der australische Premierminister Anthony Albanese der 19-jährigen Bianca Jones würdigte, die zusammen mit ihrer ebenfalls 19-jährigen Freundin Holly Bowles in Thailand starb, nachdem sie zur Behandlung aus Vang Vieng evakuiert worden war.
„Unsere ersten Gedanken sind in diesem Moment bei ihrer Familie und ihren Freunden, die über einen schrecklichen und grausamen Verlust trauern“, sagte Albanese in einer Ansprache vor dem australischen Parlament. „Das ist die schlimmste Angst aller Eltern und ein Albtraum, den niemand ertragen sollte.“
Er fügte hinzu, dass Bowles „um ihr Leben kämpfte“.
Die thailändischen Behörden bestätigten gegenüber Associated Press, dass Jones an einer „Gehirnschwellung aufgrund hoher Methanolkonzentrationen in ihrem Körper“ gestorben sei.
Das dänische Außenministerium teilte am Donnerstag in einer Erklärung mit, dass zwei seiner Staatsbürger in Laos gestorben seien. Auf die Frage, ob sie an einer Methanolvergiftung gestorben seien, wollte man sich unter Berufung auf die Vertraulichkeit nicht äußern.
Das neuseeländische Außenministerium sagte außerdem, seine Botschaft im thailändischen Bangkok, das auch Laos verwaltet, sei von einem seiner Bürger kontaktiert worden, „der sich unwohl fühlte und möglicherweise Opfer einer Methanolvergiftung in Laos wurde“.
Großbritannien leistet seinen Staatsangehörigen und ihren Familien „nach einem Vorfall in Laos“ konsularische Hilfe, sagte ein Sprecher des britischen Außenministeriums in einer Erklärung gegenüber NBC News, ohne näher darauf einzugehen.
Dies geschah, nachdem das Vereinigte Königreich am Mittwoch eine Reisewarnung für Laos herausgegeben hatte. „Vor allem bei kostenlosen Angeboten oder beim Kauf von Spirituosen sollte man vorsichtig sein. Wenn Etiketten, Geruch oder Geschmack falsch erscheinen, trinken Sie nicht“, hieß es.
Als eines der ärmsten Länder Südostasiens warnen die Behörden in Laos ausländische Reisende seit langem vor verdorbenen Getränken in Nachtclubs und Bars.
Mehrere Reisende sind in der Vergangenheit an einer Methanolvergiftung gestorben, nachdem sie mit der Flüssigkeit vermischte Getränke konsumiert hatten, mit denen skrupellose Barbesitzer ihre Lautstärke erhöhen.
Berichte über die Massenvergiftung in Vang Vieng tauchten letzte Woche auf, nachdem Jones und Bowles am 13. November nach einer durchzechten Nacht mit einer Gruppe in der abgelegenen Stadt erkrankten.
Die Teenager wohnten in einem der beliebtesten Hostels in der Gegend, dem Nana Backpacker Hostel, wo der Manager Duong Duc Toan der AP mitteilte, dass es den Teenagern schlecht ging, nachdem sie es versäumt hatten, am geplanten Termin am 13. November auszuchecken, und dass er organisierte für das Duo den Transport ins Krankenhaus.
Das Hostel habe fast 100 Gästen, darunter auch den beiden Teenagern, als Geste der Gastfreundschaft kostenlose Schüsse laotischen Wodkas angeboten, sagte er und fügte hinzu, dass kein anderer Gast irgendwelche Probleme gemeldet habe. Bowles und Jones gingen dann hinaus und kamen am frühen Morgen zurück.
Jones blieb mehrere Tage lang in einem kritischen Zustand, nachdem sie nach Thailand evakuiert worden war, wohin ihre Eltern aus Australien eingeflogen waren.
Die australische Außenministerin Penny Wong drückte ihre Trauer über die Tragödie aus und sagte in einer Erklärung auf Instagram: „Ich fordere Eltern und junge Menschen dringend auf, bitte ein Gespräch über die Risiken zu führen.“
Australien und Neuseeland raten ihren Bürgern in ihren aktualisierten Reisehinweisen für Laos, beim Konsum alkoholischer Getränke Vorsicht walten zu lassen.
Das Außenministerium ist diesem Beispiel nicht gefolgt.
