Provinzpublikum, Razzien bei den besten jungen Leuten, Termine in Europa … Wie Hexagone MMA zur ersten französischen Liga wird

Hexagone MMA ist eine Liga, die von zwei Brüdern aus Toulouse mit der Intuition gegründet wurde: Es gibt MMA-Fans im ganzen Land. Ausstrahlung weiter RMC-SportDiese Liga tourt durch Städte mittlerer Größe und bietet Karten an, auf denen immer junge lokale Kämpfer zu sehen sind, die vor professionellen Kämpfen glänzen können.

Ihr CEO Laurent Pourrut zieht eine Bilanz des erfolgreichen Jahres 2024 und skizziert die Aussichten für 2025, wo mehrere Termine im Ausland geplant sind (Niederlande, England und Ungarn). Hexagone wurde nach und nach dank der Regionen, weit weg vom Pariser Bling-Bling, aufgebaut und entwickelte sich als erste französische Organisation zu einem sehr ernstzunehmenden Konkurrenten.

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Anlässlich seiner Veranstaltung in Évry an diesem Samstag, dem 23. November 2024, beantwortet Laurent Pourrut alle unsere Fragen.

Was sind die Besonderheiten Ihrer Veranstaltung in Évry, in der K-Corp-E-Sports-Halle?

Laurent Pourrut: Es gab mehrere Gründe, nach Évry zu kommen. Zunächst einmal ist Hexagone eine europäische Liga mit Sitz in Frankreich und geboren in Toulouse. Dieser letzte Punkt ist wichtig, um unseren Ansatz zu verstehen „Gebiete“. Wir glauben, dass es überall Menschen gibt, die sich für Sport begeistern. Wenn wir an ein Sportereignis denken, denken wir sofort an Paris, dank der Anziehungskraft aller Ligen, die dort bereits zu Gast waren, insbesondere der UFC. Wir möchten sagen, dass die Gebiete einen wichtigen Platz in diesem immer beliebter werdenden Sport einnehmen.

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Genau genommen ist die Île-de-France nicht unbedingt Paris, sondern die Region Paris. Auf der Suche nach etwas für den Stadtrand von Paris sind wir auf den Raum der Karmine Corp (ein E-Sport-Team, Anm. d. Red.) gestoßen, der völlig neu ist. Das ist interessant, da E-Sport meiner Meinung nach ein Publikum anzieht, das dem von MMA ähnelt, also junge Leute im Alter von 18 bis 35 Jahren.

Wir fanden es immer bedauerlich, dass keine großartigen Athleten und Superstars in die Regionen kommen

Laurent Pourrut

Es gibt eine weitere Anspielung auf E-Sport. Wir haben erkannt, dass MMA, wenn Sie mir diesen Ausdruck erlauben, es ist «Gamifie». In dem Sinne, dass wir immer mehr Spektakel und Spiele auf Seiten der Athleten sehen, wenn sie den Käfig betreten. Es gibt immer mehr Szenen rund um den Käfig; eine kleine Interpretation von Videospielen, eine kleine Interpretation von Wrestling. Nehmen wir an, dass MMA kein Spektakelsport ist, sondern ein Sport mit Spektakel.

Warum haben Sie sich entschieden, eine Organisation zu gründen, die in mittelgroßen Provinzstädten tätig ist?

Mein Bruder und ich (Hexagone wird von Laurent und Jérôme Pourrut geleitet) kommen aus Toulouse. Wir fanden es immer bedauerlich, dass keine großartigen Athleten und Superstars in die Regionen kommen. Die Tatsache, dass alles in der Hauptstadt konzentriert ist, war der Ausgangspunkt unseres Denkens und unserer Wünsche. Wir wollten diesen Sport aus Paris herausbringen, um unsere Leidenschaft teilen zu können. Die Öffentlichkeit reagiert systematisch, wenn wir in die Provinzen kommen. Es gibt MMA-Begeisterte, aber auch Sportbegeisterte, die einfach nur entdecken wollen. Allerdings ist das Entdecken aus dem Raum etwas anderes als vor einem Bildschirm: ein Erlebnis voller Emotionen und Befürchtungen. Ich möchte hinzufügen, dass die Atmosphäre des Publikums in Frankreich im Vergleich zu anderen Ländern immer außergewöhnlich ist. Ob Sie MMA mögen oder etwas weniger mögen, es zu erleben ist ein wunderschönes Gefühl.

Sie haben die vielversprechendsten jungen Kämpfer überfallen. Wie schaffen Sie es, sie anzuziehen?

Es gibt mehrere Antworten. Wir haben mehrere Achsen, um unsere Karten zu erstellen. Zunächst müssen wir die Zukunft sichern, indem wir talentierte junge Menschen identifizieren und fördern. Zum Beispiel durch die Gewinnung von Auftritten bei der IMMAF, der Amateur-Weltmeisterschaft, bei der im November drei unserer Talente Medaillen gewannen. Wir haben auch erfahrene Athleten wie Matthieu Letho-Duclos, Michael Aljarouj und Anas Azizoun. Endlich haben wir sehr erfahrene Kämpfer, die in den Medien besser bekannt sind, wie Grégory Bouchelaghem alias Greg MMA. Ich denke, es ist uns gelungen, zu inspirieren und zu vermitteln, was wir wirklich sind, nämlich ein Familienunternehmen. Bei meinem Bruder sehen wir deutlich, dass es sich um einen handelt “Geschäft” hart, erfordert viel Arbeit. Aber ich denke, es ist uns gelungen, diese familiäre Seite in unsere Teams und unsere Kämpfer zu integrieren.

Außerdem sind wir die ethischste Liga auf französischem Territorium. Wir sind keine Anteilseigner eines Clubs, wir haben keine Kapitalbeteiligung an irgendjemandem, im Gegensatz zu allen anderen Organisationen, die von ihren eigenen Interessen geleitet werden. Schauen Sie sich die Oppositionen an, wir bevorzugen niemanden. Wenn es einen Gegensatz zwischen einem Franzosen und einem Europäer gibt, möge der Beste gewinnen. Es muss immer der Sport sein, der gewinnt. Unsere Gegensätze sind ausgewogen. Wir werden niemanden, der jung ist, gegen jemanden mit Erfahrung antreten lassen, um ihn an die UFC heranzuführen. Ethik ist das Herzstück unseres Systems und ich denke, dass Sportler sie sehr zu schätzen wissen.

Das Ziel, wenn wir in ein Gebiet gehen, besteht darin, lokale Talente zu fördern und zu fördern. Wenn unsere Organisation keine jungen Kämpfer aufnehmen würde, die nie zum Kämpfen in Paris eingeladen würden, würden wir unsere Berufung verpassen.

Laurent Pourrut

Junge Leute, die Profi werden, haben einen Karriereplan, der oft bereits im Kopf festgeschrieben ist; sich auf heimischem Boden zu beweisen und dann einen Weg zu finden, aufzusteigen. Dafür muss man sich weiterentwickeln können und den Übergang vom Amateur zum Profi erfolgreich meistern. Der Spaziergang ist schwierig! Da ist zum Beispiel der Unterschied von «Gewichtsreduktion». Als Amateure werden wir am Tag des Kampfes gewogen, als Profis werden wir am Tag davor gewogen. Um diesen Gewichtszuwachs zu erreichen, muss man sehr gut unterstützt werden: Junge Kämpfer werden mit Hexagone besonders gut unterstützt.

Warum Karten erstellen, auf denen Amateure neben Profis kämpfen?

Pro Abend finden zehn bis zwölf Kämpfe statt. Wenn wir jedoch in ein Gebiet gehen, besteht das Ziel darin, lokale Talente zu fördern und zu entwickeln. Wenn unsere Organisation keine jungen Kämpfer aufnehmen würde, die nie zum Kämpfen in Paris eingeladen würden, würden wir unsere Berufung verpassen. Wenn wir den Fans aus der Region, die wir durchqueren, keine Chance geben, wird es niemand tun.

Wir können ihnen dann helfen, professionell zu werden; Und wenn wir eines Tages das große Talent entdecken, das den Weltmeistertitel erringen wird, wird es uns sehr stolz machen zu wissen, dass sie dank uns zu Hause angefangen haben. Das wäre eine tolle Geschichte! Das ist die DNA von Hexagone MMA. Um einen kurzen Satz zu wiederholen, „Wir sind im Video, nicht auf dem Foto“. Auf dem Video sehen wir die gesamte Karriere eines Sportlers, nicht nur eine einzelne Veranstaltung.

Glauben Sie, dass ein Markt wie Frankreich mit mehreren großen Organisationen überleben kann?

Ich denke, Wettbewerb ist immer wichtig. Ein Markt mit Monopolen funktioniert weniger gut. Wir ruhen uns auf unseren Lorbeeren aus. Ich denke, es gibt Platz für zwei große nationale Organisationen und dann für regionale Organisationen, die eine Veranstaltung pro Jahr in der mittelgroßen Stadt organisieren. Diese bescheidenen Organisationen sind oft das Werk von Enthusiasten, die auch Fitnessstudiobesitzer und Unternehmer sind. Diese Art von Veranstaltung ist auch wichtig, um MMA vor Ort lebendig zu halten.

Wenn eine Organisation Anteile am Management hat, besteht immer ein Risiko. Wir können uns die Frage nach der sportlichen Balance stellen

Laurent Pourraut über AresMMA

Befürchten Sie die Konkurrenz durch den Slam-Fonds, der gerade AresMMA gekauft hat, um eine Gruppe zu gründen?

Im Moment denke ich mir nichts dabei: Ich habe viel gehört, aber noch nichts gesehen. Ich habe zum Beispiel keine Veränderung im Vergleich zu den vorherigen Karten festgestellt. Die MMA Factory (Pariser Team, das von der Ares MMA-Gruppe gekauft wurde) ist immer noch sehr stark. Jetzt hat Ares auch BTT (bulgarisches Spitzenteam, eine von Guillaume Peltier geführte Verwaltungsgesellschaft, das größte Portfolio französischer Kämpfer) gekauft: Ich warte ab, wie der Sport behandelt wird. Wenn eine Organisation Anteile am Management hat, besteht immer ein Risiko. Wir können uns die Frage nach der sportlichen Balance stellen.

Finden Sie, dass das französische MMA gut strukturiert ist, was Fitnessstudios, Management, Imagemanager und Investoren betrifft?

Ja ! Das geht eindeutig in die richtige Richtung. Allerdings ist es schwierig, perfekt zu sein, wenn man sehr jung ist. Auch der Verband geht in die richtige Richtung. Beispielsweise gibt es in Frankreich eine echte Anti-Doping-Politik. Dies ist ein zentraler Punkt zum Schutz von Sportlern. Ich komme auf das Wort Ethik zurück; Für uns ist es wichtig, dass jeder weiß, dass unsere beiden Athleten sauber bleiben und mit echten Chancengleichheit kämpfen werden. Es kommt nicht in allen anderen Ländern vor. Ich denke an eine sehr große polnische Organisation, die von Zeit zu Zeit nach Frankreich kommt (die KSW, Anmerkung des Herausgebers). Wenn wir uns ihre Karte in Paris ansehen, gibt es nur Franzosen. Wo sind die Polen? Warum wollen sie nicht nach Frankreich kommen und dort kämpfen? Ich verstehe das Interesse französischer Kämpfer nicht, unter diesen Bedingungen dort zu kämpfen. Ich fordere eine europäische Harmonisierung zu diesem Thema. Die Integrität der Sportler hat Priorität. Es müssen überall die gleichen Regeln gelten.

Wo ist Ihre Partnerschaft mit KSW?

Es gab keine Partnerschaft an sich; Wir haben am ersten Abend des KSW in Paris nur ein paar Athleten zugelassen, um ihnen beim Kämpfen anderswo helfen zu können. Jetzt ist es uns ein wenig kalt, als wir sahen, was dort passierte. Kürzlich konnte ein in Großbritannien wegen Dopings für drei Jahre suspendierter KSW-Kämpfer in Polen friedlich kämpfen. Wo ist da die sportliche Logik?

Wir haben viele neue Städte entdeckt, die uns mit einem tollen Publikum sehr herzlich willkommen geheißen haben.

Laurent Pourrut

Welche Bilanz ziehen Sie aus dem Jahr 2024 von Hexagone MMA und was sind Ihre Ziele?

Die Ergebnisse sind sehr positiv. Hexagone ist in Bezug auf Medien und Rundfunk die größte französische Liga. Wir werden auf rund fünfzehn Kanälen in Frankreich und international ausgestrahlt, darunter RMC Sport der uns seit der ersten Veranstaltung unterstützt. Ich danke ihnen immer für ihr Vertrauen. Wir haben dieses Jahr viele Veranstaltungen mit hoher Geschwindigkeit durchgeführt und viele neue Städte entdeckt, die uns mit einem tollen Publikum vor Ort sehr herzlich willkommen geheißen haben.

Dort beenden wir die Auslandssaison in den Niederlanden. Dies ist das zweite Mal, dass wir dort ein Date haben. Für 2025 besteht das Ziel darin, MMA in noch mehr französische und europäische Städte zu bringen. In unserem Kalender haben wir Termine in Großbritannien in Manchester: Das wird unsere große britische Premiere sein. Es wird auch Termine in Belgien geben, und Ungarn werden wir bald bekannt geben. Es ist ein sehr schönes Land, das MMA liebt. Der Abend findet in der Audi Arena in Györ statt.

Wir sind eine europäische Liga, die Schritt für Schritt aufgebaut wird, dabei auf einem soliden Fundament bleibt und nicht alle Etappen verpassen möchte. Wir sind Langstreckenläufer, Marathonläufer, keine Sprinter. Wir sind nicht hier, um verrückte Dinge zu tun, wir sind hier, um aufzubauen.