Warnung: Dieser Beitrag enthält Spoiler für Gladiator II.
Das Drama bei Ridley Scott Gladiator IIerscheint am 22. November und findet nicht nur auf dem Boden der Kolosseum-Arena statt, sondern auch auf der Tribüne, zwischen dem Kaiser Geta und seinem älteren Bruder Caracalla, gespielt von Joseph Quinn bzw. Fred Hechinger. Geta und Caracalla waren echte Kaiser und der Film spielt während ihrer gemeinsamen Herrschaft von 209 bis 211.
Über die Brüder und ihre kurze Regierungszeit ist jedoch nicht viel bekannt. Laut Mary Beard, Klassikerin und Autorin von Kaiser von Rom: Beherrschen der antiken römischen WeltDie meiste Zeit verbrachten sie auf der Durchreise vom heutigen York im Vereinigten Königreich, wo ihr Vater Septimius Severus gestorben war, nach Rom.
Einige zeitgenössische Berichte deuten darauf hin, dass sie Pläne schmiedeten. „In einer der Quellen heißt es sogar, dass sie einen Plan hatten, das Imperium in der Mitte zu spalten“, sagt Andrew Scott, Professor für klassische Studien an der Villanova-Universität. „Einer von ihnen würde die östliche Hälfte übernehmen, und einer von ihnen würde die westliche Hälfte übernehmen.“
Aber das ist nicht passiert. Während des gesamten Films verbringen sie ihre Herrschaft damit, im Kolosseum zu feiern und Gladiatorenkämpfe zu verfolgen. Dann wendet sich Caracalla gegen seinen Bruder, ermordet ihn und führt seinen Kopf durch den römischen Senat. Es wird tatsächlich angenommen, dass Caracalla Geta im Jahr 211 ermordet hat.
„Es wird gesagt, dass Geta bei seiner Mutter war, als er getötet wurde, und der Legende nach klammerte er sich an den Schoß seiner Mutter und sagte als letzte Worte: ‚Mama, Mama, ich werde getötet‘“, sagte Beard sagt.
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Warum Caracalla Geta tötete, ist ebenfalls unklar. „Alle Quellen, die wir über Caracalla haben, stellen ihn als einen bösen Wahnsinnigen dar, der für die Ermordung seines Bruders verantwortlich war, kurz nachdem sie gemeinsam die Macht übernommen hatten“, sagt Scott von Villanova. In den historischen Aufzeichnungen gibt es keinen Hinweis darauf, dass Geta irgendetwas getan hätte, um es zu verdienen, Opfer der „Bösartigkeit seines Bruders“ zu werden.
„Man kann nur vermuten, was den offensichtlichen Hass zwischen Caracalla und Geta verursacht“, sagt Beard. Sie weist darauf hin, dass Berichte über ihre Beziehung nicht als zuverlässig gelten.
Es wird angenommen, dass Caracalla den größten Teil seiner Herrschaft außerhalb Roms verbrachte. Im Film ernennt er einen kleinen Haustieraffen zum „ersten Anwalt“, und obwohl es keine Beweise dafür gibt, scheint es sich um eine Anspielung auf einen anderen römischen Kaiser Caligula zu handeln, der der Legende nach damit gedroht hatte, sein Pferd als Anwalt vor ihm zu ernennen wurde ermordet.
Am Ende bekommt Caracalla das Seine. Er wurde im Jahr 217 ermordet, als er zu seinen vertrauenswürdigsten Soldaten gehörte und im östlichen Teil des Römischen Reiches Feldzüge führte. Laut Beard „wurde er ermordet, während er unterwegs pinkelte.“
