Foto der 17. schweren mechanisierten Brigade
Am 6. August marschierte eine mächtige ukrainische Streitmacht in die Oblast Kursk im Westen Russlands ein und eroberte einen heute 250 Quadratmeilen großen Vorsprung, der bei der Stadt Sudzha verankert ist. Am 7. November startete eine ebenso starke russische Streitmacht einen Gegenangriff – mit dem Ziel, entlang der Hauptstraße, die von Zelenyi Shylakh am westlichen Rand des Vorsprungs abzweigt, in Richtung Sudzha vorzudringen.
In mehr als zwei Wochen harter Kämpfe haben die Russen kaum Fortschritte gemacht. Die Straße Zelenyi Shylakh-Sudzha ist übersät mit Beweisen für ihr Scheitern: Dutzende zerstörter und verlassener Panzerfahrzeuge.
Aber die Russen werden nicht aufgeben, und ihr größter Vorstoß könnte unmittelbar bevorstehen. Der Kreml hat sein rund 50.000 Mann starkes Korps in Kursk mit Tausenden nordkoreanischen Truppen sowie Teilen zweier russischer Luftlandedivisionen, der 76. und 106., sowie der 83. Luftangriffsbrigade und der wiederaufgebauten 155. Marineinfanteriebrigade verstärkt. Diese und andere Einheiten sind nordwestlich der Straße durch Zelenyi Shylakh stationiert.
„In naher Zukunft erwarten wir einen massiven und meiner bescheidenen Meinung nach erfolgreichen russischen Vormarsch an meiner Flanke in der Region Kursk“, schrieb Kreigsforscher, ein Drohnenbetreiber des ukrainischen Marinekorps, der das ukrainische Korps in Kursk unterstützt hat.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat seinem General bis Anfang Februar Zeit gegeben, die Ukrainer aus Westrussland zu vertreiben. Aber die eigentliche Frist scheint der Amtsantritt des designierten US-Präsidenten Donald Trump am 20. Januar zu sein, der geschworen hat, Russlands umfassenderen Krieg gegen die Ukraine zu beenden, dessen beiläufige Vorschläge jedoch auf einem nicht durchsetzbaren Waffenstillstand basieren, der die Frontlinie einfrieren würde.
Putin sollte mit jedem Waffenstillstand zufrieden sein, der ihm die Kontrolle über 11 Prozent der Ukraine sichert. Aber Putin wäre es unzufrieden diesen Splitter von Kursk wegzutauschen, so winzig er auch sein mag. Die Uhr tickt. „Zwei russische VDV-Divisionen, eine VDV-Brigade und eine Marinebrigade werden einen Angriff mit vielen Manövern starten“, warnte Kriegsforscher und verwendete dabei das russische Akronym für „Luftlandetruppen“.
Die 20.000 Mann starke ukrainische Streitmacht in Kursk – unter anderem aus der 41. und 47. mechanisierten Brigade, der 82. und 95. Luftangriffsbrigade sowie der 17. schweren mechanisierten Brigade – bereitet sich auf den erneuten Angriff Russlands vor. Die 17. schwere mechanisierte Brigade, eine neu organisierte ehemalige Panzerbrigade, hält die Linie nördlich der Straße nach Sudzha.
Die jüngsten Aktionen der Brigade unterstreichen die schiere Gewalt des eskalierenden Kampfes. Es ist äußerst gefährlich, sich ohne Panzerschutz an der Frontlinie zu bewegen. Daher hat die 17. schwere mechanisierte Brigade einige ihrer 60 T-64BV-Panzer als improvisierte Versorgungsfahrzeuge eingesetzt.
Bei einem chaotischen Einsatz am oder vor dem 16. November transportierte einer der 42 Tonnen schweren T-64 für drei Personen eine Ladung Lebensmittel zu einer verschanzten Infanterieeinheit – und eröffnete dann sofort mit seinem 125-Millimeter-Hauptgeschütz das Feuer auf nahegelegene Russen . Als sich der Panzer zu seinem Waldstützpunkt zurückzog, schlug eine russische Drohne ein, beschädigte den Panzer, stoppte ihn jedoch nicht. „Der Kampfeinsatz wurde abgeschlossen“, berichtete die 17. Schwere Mechanisierte Brigade.
Die Gefahr für die ukrainischen Truppen wird mit der Intensivierung des russischen Gegenangriffs nur noch zunehmen. Wenn es unter den zahlenmäßig unterlegenen Ukrainern irgendeinen Grund zum Optimismus gibt, dann ist es der, dass die russischen Streitkräfte in und um Kursk einer unerbittlichen Kampagne präziser Tiefenangriffe durch Bomber der ukrainischen Luftwaffe und Raketenbatterien der ukrainischen Armee ausgesetzt sind, die jeweils in Großbritannien hergestellte Marschflugkörper vom Typ Storm Shadow abfeuern In den USA hergestellte ballistische Raketen des Army Tactical Missile System.
Am Montag griffen die Ukrainer mit acht ATACMs ein weitläufiges russisches Waffendepot westlich von Kursk an. Am Mittwoch trafen sie mit 10 Sturmschatten einen russischen Kommandoposten in Kursk. Die schweren Angriffe könnten die Nachschublinien zu den Regimentern, Brigaden und Divisionen in Kursk beschädigen – und deren Führung und Kontrolle stören.
Aber selbst wenn sie unterversorgt und schlecht geführt ist, sind die russischen Streitkräfte in Kursk immer noch viel größer als die ukrainischen Streitkräfte. Die Masse wird im kommenden mechanisierten Zusammenstoß eine große Rolle spielen.
