Im Laufe der Wochen wird es nicht viel größer als die Besuche von Real Madrid und Man City innerhalb von nur fünf Tagen – und es gibt Arne Slot viel Anlass zum Nachdenken.
Liverpool kehrte aus der Länderspielpause mit einem dramatischen 3:2-Sieg über Southampton zurück, wobei Mohamed Salahs wilder Jubel Bände über die Bedeutung dieser drei Punkte verdeutlichte.
Das bedeutet, dass die Reds diese Woche mit der Chance beginnen, sich ihren Platz in der K.-o.-Runde der Champions League so gut wie zu sichern und einen Vorsprung von 11 Punkten vor City in der Liga aufzubauen.
Anfield stehen vor zwei wilden Nächten unter den Lichtern, aber während wir uns alle mental und emotional auf die große Woche vorbereiten, die vor uns liegt, muss Slot einige wichtige Entscheidungen treffen.
Wer erhält den Zuschlag für den Linksverteidiger?
Gegen Southampton war Kostas Tsimikas aufgrund eines Schlags nicht verfügbar, aber man würde erwarten, dass er ab dem Besuch von Real Madrid wieder im Rennen sein wird.
Früher hätten wir nicht mit der Wimper gezuckt, dass Andy Robertson in einer Woche drei Spiele hintereinander startet, aber jetzt ist er 30 und hat gerade eine intensive Länderspielpause hinter sich.
Es gibt keine Möglichkeit, dass er sein hohes Leistungsniveau aufrechterhalten kann, wenn er diese Woche beide Spiele absolviert.
Die Frage ist also, ob Slot den Veteranen für den Besuch des amtierenden La Liga-Meisters an seinem Platz behält und dann Tsimikas gegen City einsetzt? Oder rotiert er in jedem Spiel?
Wenn es nach einigen Fans ginge, würde die Mannschaft, die gegen Real antritt, eine Fülle jüngerer Gesichter fordern, da die Priorität am Sonntag bei City liegt, was unsere starke Position in Europa ist.
Wenn man bedenkt, wie Slot seine Linksverteidiger bisher eingesetzt hat, deutet es darauf hin, dass Tsimikas am Mittwoch wieder in die Aufstellung zurückkehren wird – solange er fit ist – und Robertson sich für ein Spiel gegen City entschieden hat.
Wie dreht man die Vorwärtslinie?
Da Diogo Jota und Federico Chiesa noch nicht in den Rotationspool zurückgekehrt sind, wird Slot erneut aus Mo Salah, Cody Gakpo, Luis Diaz und Darwin Nunez auswählen.
Allerdings können wir Salah auf jeden Fall für beide Startformationen verpflichten, da er in dieser Saison nur zweimal auf der Bank saß – er wird hier auf keinen Fall fehlen.
Das lässt Fragen offen, wer die Rolle auf dem linken Flügel übernimmt und wer die zentrale Rolle einnimmt, aber wenn ich Slot wäre, würde ich Folgendes wählen:
Um dies zu erreichen, würde Diaz am Mittwoch etwa zur 60-Minuten-Marke für Nunez ausgewechselt – was ihm etwas Ruhe verschaffte, bevor er am Wochenende auf dem linken Flügel startete.
Die Zeit wird zeigen, ob Jota für eine Rolle in Frage kommt, aber so wie es aussieht, scheint dies der beste Weg zu sein, dies ganz oben anzugehen.
Werden verletzte Spieler wieder willkommen sein?
Trent Alexander-Arnold (Oberschenkel), Jota (Rippe), Alisson (Oberschenkel) und Chiesa (Fitness) stehen derzeit auf der Verletztenliste, machen aber alle positive Fortschritte.
Slot und Co. werden wissen, dass sie keinen von ihnen überstürzen dürfen, da der Zeitplan weit über diese beiden Spiele hinausgeht, aber es wird Überlegungen über eine mögliche Beteiligung geben müssen.
Das Positive ist, dass diejenigen, die derzeit einspringen, eine bewundernswerte Leistung erbringen, was bedeutet, dass es keine Eile gibt, Leute wie Caoimhin Kelleher und Conor Bradley aus der Mannschaft zu drängen.
Was die Prioritätenliste angeht, sollte der Fokus auf City liegen, selbst wenn einer der Verletzten-Quartetts „bereit“ ist, gegen Madrid anzutreten – höchstens Einsätze von der Bank in der Wochenmitte reichen sicherlich aus.
Obwohl wir alle bestrebt sind, Real einen Vorgeschmack auf das zu geben, was sie uns in den letzten Jahren geboten haben, ist es einfach nicht an der Zeit, etwas zu erzwingen.
