Warum die Thomas-Aufgabe der Warriors ein Matchup gegen die Nets ist, das man sich ansehen sollte, erschien ursprünglich auf NBC Sports Bay Area
Da die Brooklyn Nets am Montag ins Chase Center kommen, müssen sich die Warriors vor allem eine Frage stellen: Haben wir das Zeug dazu, die vielleicht gefährlichste Geheimwaffe der NBA auszubremsen?
Cam Thomas ist kein All-Star. Der muskulöse 1,90 Meter große Shooting Guard wird nicht in einem Atemzug mit Stephen Curry, Donovan Mitchell oder Devin Booker erwähnt. Dennoch erzielt Thomas mit durchschnittlich 24,8 Punkten pro Spiel eine höhere Punktzahl als diese Stars.
Es wird Spiele geben, in denen die Warriors De’Anthony Melton als ersten Mann, der gegen einen Elite-Scoring Guard antritt, stark vermissen werden. Seine Abwesenheit bedeutet, dass Trainer Steve Kerr auf eine wechselnde Besetzung von Verteidigern angewiesen ist.
Wird Trainer Kerr mit Lindy Waters III beginnen, die in den fünf Spielen seit Meltons Ausfall an der Seite von Curry gestartet ist? Oder wird sich der Trainer an den lästigen Gary Payton II wenden? Seine einzigen zwei Starts bestritt er gegen Jordan Poole aus Washington, einen ehemaligen Teamkollegen, und im Rückfeld von Cleveland mit Darius Garland und Mitchell.
Oder wird Kerr Andrew Wiggins herbeirufen und jemand anderen mit dem 1,90 Meter großen Small Forward Cameron Johnson beauftragen, einem der besten 3-Punkte-Schützen der Liga und Brooklyns zweitbester Torschütze?
Johnson erzielt durchschnittlich 19,1 Punkte pro Spiel, schießt 42,6 Prozent aus der Distanz und hatte in den letzten vier Spielen einen Erfolg: 22 von 38 (57,9 Prozent) Schüsse aus der Distanz.
Aber Thomas schießt in dieser Saison 38,7 Prozent über den Torbogen hinaus, darunter beeindruckende 21 von 41 (51,2 Prozent) in seinen letzten sechs Spielen. Er feuerte die Kings am Sonntag mit 34 Punkten an – sein sechstes Spiel in dieser Saison mit mindestens 30 –, als die Nets in Sacramento gewannen.
Was Thomas besonders gefährlich macht, ist seine Fähigkeit, auf allen drei Ebenen zu punkten, die Reichweite, um Triples abzuwehren, die Berührung, mit der er Gegner aus der Mitteldistanz bestrafen kann, und die Kraft, in die Farbe zu schießen und an den Rand zu gelangen. Er ist Jalen Brunson von den Knicks sehr ähnlich, aber von überlegener Größe.
Thomas’ Körperlichkeit ist der Grund, warum Kerr entweder Payton oder Wiggins – zwei der besten reinen Athleten des Golden State – als ersten Mann in Betracht ziehen würde.
Die Warriors haben in dieser Saison bereits einige dynamische Guards gesehen, aber keiner mit der Kombination von Thomas’ Fähigkeiten. Sie glauben an ihre Stärke und werden sie brauchen, denn ihn zu bremsen ist der Schlüssel zum Sieg gegen die verletzungsgeplagten Nets.
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